Tom Joyner a gagné le surnom de « The Fly Jock » et « The Hardest Working Man in Radio » en travaillant de longues heures et en prenant l’avion entre son travail du matin (à Dallas, Texas) et celui de l’après-midi (à Chicago, Illinois) tous les jours de la semaine pendant huit ans, accumulant plus de 7 millions de miles de grand voyageur.

Tom Joyner a grandi dans la ville de Tuskegee, en Alabama. Il est l’un des deux fils. Sa mère était secrétaire dans l’armée et son père a servi en tant que Tuskegee Airman. Ses débuts ressemblent beaucoup à ceux de nombreux jeunes Noirs du Sud.

Pendant le boycott de Montgomery, il y eut le « boycott de Tuskegee ». Tom et beaucoup d’autres se sont battus pour leurs droits civils. Ils descendaient chaque semaine dans la rue pour essayer d’obtenir des changements. L’une de ces protestations a été portée devant une station de radio locale qui refusait de diffuser de la musique « noire ». Finalement, le directeur de la station a cédé et Tom (naturellement) s’est proposé pour le poste.

Tom Joyner est diplômé de l’Institut Tuskegee dans sa ville natale de Tuskegee, en Alabama, en 1970. Il obtient une licence en sociologie et commence immédiatement sa carrière à la radio. Il a débuté à WRMA (une station AM à Montgomery, Alabama). Après y avoir percé sur les ondes, il a exercé sa magie à WLOK (une station AM à Memphis, Tennessee), KWK (une station AM à St. Louis, Missouri), et KKDA (une station FM à Dallas, Texas).

Éventuellement, il a déménagé à Chicago – la ville du vent. Il a soufflé sur la Windy City sur les stations de radio WJPC (FM), WGCI (FM), WVON (AM) et WBMX (FM) et a provoqué un tourbillon d’excitation sur la radio urbaine. Jamais auparavant les auditeurs n’avaient connu une telle énergie, un tel humour et une telle vitalité.

L’opportunité est venue frapper au milieu des années 1980. Le style optimiste et les pitreries de Tom l’ont mis dans une position délicate. Son contrat était sur le point d’expirer et il fallait prendre une décision. Une entreprise lui propose le poste de conducteur du matin à KKDA (Dallas, Texas) et le poste de disc-jockey de l’après-midi à WGCI (Chicago, Illinois). Tout être humain normal aurait choisi l’un ou l’autre de ces postes – Tom Joyner a choisi de faire les DEUX ! Son plan était de parcourir chaque jour des milliers de kilomètres en avion entre Dallas et Chicago. Il passait tellement de temps dans les airs qu’il a reçu le nom de « The Fly Jock ». Ce trajet et son style riche à l’antenne lui ont valu une publicité nationale et une forte audience.

En 1994, Tom Joyner a porté son émission à un nouveau niveau. Il savait que s’il voulait atteindre un public plus large, plus de « Fly Jockeying » ne ferait pas l’affaire, il a donc convaincu ABC Radio Networks que son émission pourrait fonctionner en syndication. ABC, impressionné par sa détermination, ses références et sa suite, a fait un essai. En 1994, The Tom Joyner Morning Show a commencé avec Tom Joyner à la barre.

L’émission est diffusée aux stations de radio à travers le pays chaque jour de la semaine. Plus de 8 millions d’oreilles écoutent l’émission depuis leur station de radio locale préférée. Il est très connu que Tom Joyner aime s’amuser. Il déclare : « D’abord, nous faisons rire les gens, puis nous les incitons à écouter. Si on arrive à faire en sorte que les gens écoutent, alors ils commencent à réfléchir, et c’est là qu’ils commencent à faire la différence ».

Tom amène la radio à un tout nouveau niveau. Jamais auparavant les Afro-Américains n’avaient pu se réveiller avec une émission aussi optimiste, divertissante et positive. Ses réalisations ne sont pas passées inaperçues. Tom Joyner a été élu au Radio Hall of Fame. Il a reçu le « Joe Loris Award » d’Impact Magazine pour son excellence en matière de radiodiffusion. Il a reçu le prix « Best Urban Contemporary Air Personality » de Billboard. Le « prix du meilleur DJ de l’année » d’Impact Magazine a été rebaptisé « The Tom Joyner Award » parce qu’il l’a reçu tant de fois.

Tom n’a pas oublié ses racines lorsqu’il a signé au Tom Joyner Morning Show. Il a créé une fondation qui alloue des fonds aux étudiants et aux écoles qui n’ont plus d’argent. La Tom Joyner Foundation a récolté plus de 60 millions de dollars pour aider à maintenir les étudiants dans les collèges et universités historiquement noirs. La fondation, tout comme l’émission matinale, son site web, ses événements et ses autres entreprises, existe pour « super servir » la communauté afro-américaine.

L’émission matinale avec les coanimateurs Sybil Wilkes, présente également Roland Martin ainsi que « Inside Her Story » avec Jacque Reid. Sherri Shepherd, Kym Whitley, Guy Torry et Damon Williams sont des coanimateurs spéciaux hebdomadaires.

Le site Web de Joyner, BlackAmericaweb.com, reçoit 1 million de visiteurs uniques sur une base mensuelle ; avec un contenu exclusif provenant des meilleures émissions de radio urbaine ainsi que des nouvelles, des divertissements et des rapports sur le mode de vie pertinents pour la communauté noire.