Theodore Roosevelt (27 octobre 1858-6 janvier 1919) était le 26e président des États-Unis. Il a poussé le pays vers des réformes sociales et économiques progressistes.

Théodore Roosevelt contemple le Mont Rushmore, dans le Dakota du Sud. Il est aux côtés de géants : George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln. Roosevelt est le seul président du XXe siècle dont le visage est sculpté dans la montagne. Il a prêté serment en tant que 26e président le 14 septembre 1901. À 42 ans, il était le plus jeune homme à occuper cette fonction. Aujourd’hui, les changements apportés pendant sa présidence ont toujours un impact sur les États-Unis. Qui était cet Américain légendaire ?

La formation d’un héros

En tant que jeune garçon, Roosevelt souffrait d’asthme. Il était considéré comme trop faible pour l’école. Il a donc été éduqué à la maison. Son père, Theodore Sr., insistait pour que Roosevelt fasse de l’exercice. « Fais ton propre corps », exhorte-t-il à son fils. Roosevelt s’est mis à la boxe et à la lutte, et a développé son endurance × endurance VIEWSTOCK/GETTY IMAGES énergie physique ou mentale nécessaire pour pratiquer une activité pendant une longue durée(nom) Jeff n’avait pas l’endurance nécessaire pour terminer ses devoirs. .

Tout au long de sa vie, Roosevelt a été attiré par les défis. A 22 ans, il a escaladé le Cervin. C’est une montagne de 14 692 pieds de haut en Europe. En tant que commissaire de police à New York, il s’attaque aux policiers corrompus. Il a aussi activement fait respecter la loi. Pendant la guerre hispano-américaine, il a mené ses hommes à la bataille de San Juan Hill, à Cuba. Il rentra chez lui avec des récits de sa bravoure sur le champ de bataille.

Roosevelt était plus qu’un politicien. Il était un écrivain, un explorateur et un naturaliste. Il a été le premier président américain à faire de la protection de l’environnement un enjeu politique. Il a créé le service des forêts des États-Unis. Il a également mis de côté 150 forêts nationales, 51 refuges nationaux de faune et cinq parcs nationaux.

Un accord carré pour tous

En 1900, Roosevelt est devenu le vice-président de William McKinley. Un an plus tard, il devient président après la mort de McKinley. Au début de sa présidence, Roosevelt, un républicain, a décidé que c’était le rôle du gouvernement de contrôler les grandes entreprises. Contrairement aux présidents précédents, Roosevelt est très actif lorsqu’il s’agit de réglementer les monopoles, c’est-à-dire les grandes entreprises. Il s’en prend aux compagnies de chemin de fer et autres sociétés qui se livrent à une concurrence déloyale. En 1904, la Cour suprême se range du côté de Roosevelt. Elle a ordonné que les monopoles soient démantelés × démantelé ZERO CREATIVES/GETTY IMAGES démonter ou désassembler(verbe) Le mécanicien a dû démonter le moteur pour comprendre ce qui n’allait pas avec la voiture . « Nous devons exiger que les grandes entreprises donnent au peuple un accord carré », a-t-il écrit plus tard.

Dans son second mandat, Roosevelt a fait passer le Pure Food and Drug Act et une loi sur l’inspection des viandes. À l’époque, des journalistes dénonçaient les conditions malsaines de l’industrie alimentaire. Ces journalistes étaient appelés muckrakers. Le roman d’Upton Sinclair, La Jungle, en est un exemple. Dans ce livre, Sinclair décrit un grand nombre des terribles pratiques de l’industrie de l’emballage de la viande. Roosevelt a lu La Jungle. Puis il a convaincu le public et le gouvernement de réformer l’industrie alimentaire. Ces deux lois aident toujours les consommateurs.

Bien que Roosevelt ait été un enfant maladif, son père l’encourageait à faire de l’exercice et à explorer la nature. À l’âge adulte, Roosevelt est devenu un explorateur et un naturaliste. En 1903, le président Roosevelt visite Glacier Point, dans la vallée de Yosemite, en Californie.

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Un homme, un plan, un canal

Roosevelt aurait été le premier président moderne des États-Unis. Pendant sa présidence, les États-Unis sont devenus une puissance mondiale. En 1904, il a annoncé le Corollaire Roosevelt. Selon lui, les États-Unis doivent « maintenir l’ordre » en Amérique du Nord et du Sud. Il a également travaillé avec le Congrès pour renforcer la Marine. Il croyait que ces mesures décourageraient les ennemis d’attaquer les États-Unis.

Roosevelt a également négocié des accords de paix dans le monde entier. Il croyait que les États-Unis devaient être une force mondiale. Après que la Russie et le Japon soient entrés en guerre, Roosevelt a convaincu les deux nations d’envoyer des représentants aux pourparlers de paix à Portsmouth, New Hampshire. Là, il a obtenu que les pays acceptent de mettre fin à leur guerre. Il a obtenu le prix Nobel de la paix pour ses efforts.

Mais, comme le voyait Roosevelt, « de loin l’action la plus importante » qu’il avait entreprise dans les affaires étrangères était la construction du canal de Panama. Le canal était un raccourci maritime vital entre les océans Atlantique et Pacifique. En 1903, les États-Unis signent un traité avec la nouvelle nation du Panama. En 1906, Roosevelt a fait un voyage pour voir la construction du canal. Il est devenu le premier président à quitter les États-Unis pendant son mandat. Il a fallu 10 ans et 387 millions de dollars pour creuser le canal à travers 80 km de jungle. « C’est l’une des grandes œuvres du monde », a déclaré Roosevelt aux ouvriers du chantier de construction. « Elle est plus grande que vous ne le réalisez vous-mêmes en ce moment. »

A ce moment-là, Roosevelt ne savait peut-être pas à quel point il était devenu un président influent. « J’ai utilisé chaque once de pouvoir qu’il y avait dans le bureau », a-t-il écrit. « Je ne crois pas qu’un président ait jamais pris autant de plaisir. »