Bill Maher est né à New York d’un père catholique et d’une mère juive.

Sa famille a cependant cessé d’aller à l’église lorsque Bill était un jeune adolescent en raison de l’objection de son père à la position de l’Église catholique sur le contrôle des naissances. Le judaïsme était presque un non-sujet dans le ménage Maher et le jeune Bill n’a même pas découvert que sa mère était juive jusqu’au début de son adolescence.1

La plupart des recherches pour cet article ont été faites en regardant le film de Bill Maher, Religulous. Le film expose très clairement les croyances religieuses de Maher entrecoupées par le fait qu’il se moque des personnes religieuses (ce qu’il fait très efficacement), qu’il s’agisse de musulmans fondamentalistes ou de camionneurs à peine éduqués dans une église chrétienne de relais routier.

Maher serait considéré, en termes traditionnels, comme un agnostique, disant :

Je dis que le doute est la seule réponse appropriée pour les êtres humains2.

Cependant, Maher va un peu plus loin, se qualifiant lui-même d' »apathiste « 3 parce qu’il pense que la religion est tellement ridicule qu’il ne vaut même pas la peine d’y penser ou de s’en préoccuper – même si ses films, ses nombreux commentaires et critiques, et son émission « Real Time with Bill Maher » indiqueraient qu’il s’en préoccupe en fait pas mal. Ce n’est certainement pas le seul cas d’hypocrisie dans la mentalité de Maher – comme nous le verrons plus tard.

Ne me collez pas d’étiquette. Ok, étiquetez-moi comme un libéral. Attendez, je ne veux pas d’étiquettes

Politiquement, Maher ne veut être mis dans aucune catégorie. Il a dit qu’il est politiquement « pratique ».4 Cependant, il semble être assez offensé par l’utilisation du mot « libéral » comme péjoratif.5

Attachons-le, O.K. Bill ? Tu es un libéral. Sérieusement, mec, tu es un libéral. Pas qu’il y ait quelque chose de mal à cela.

Il siège au conseil d’administration de People for the Ethical Treatment of Animals (PETA),6 il a soutenu Kerry plutôt que Bush et le président Obama7 (il a même donné un million de dollars à la campagne 2012 d’Obama),8 et s’est opposé à la guerre en Irak.9

Il y a un cas intéressant de Bill Maher qui rompt avec la tradition libérale – la tradition de la tolérance aveugle. Maher est un fervent défenseur des « valeurs occidentales », qu’il a défendues après avoir fait un commentaire sur le fait qu’il était alarmé que le nom de bébé le plus populaire en Angleterre soit Mohammed. Il a dit :

Et quand je dis occidental, je veux dire quelqu’un qui croit aux valeurs auxquelles les Occidentaux croient et qu’une grande partie du monde musulman ne croit pas. Comme la séparation de l’église et de l’état. Comme l’égalité des sexes. Comme le respect des minorités, les élections libres, la liberté d’expression, la liberté de réunion. Ces choses ne sont pas seulement différentes des cultures qui ne les ont pas. … C’est mieux. … J’aimerais garder ces valeurs ici.10

On ne peut pas vraiment dire qu’il y ait beaucoup de points de désaccord là-dessus.

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1. Bill Maher. Wikipedia.
2. Bill Maher. Churchofliberty.
3. Bill Maher explique son « apathéisme », athéisme apathique. Cnn.
4. Bill Maher. Piers Morgan.
5. Bill Maher sur la supériorité des valeurs occidentales. Wn.
6. PETA salue les célébrités pour célébrer son 30e anniversaire. Nola.
7. Jusqu’au bout du fil. Truthdig.
8. CrazyStupidPolitics : Bill Maher en direct sur Yahoo ! Yahoo.
9. Interview de Bill Maher. Avclub.
10. Bill Maher sur les commentaires sur Mahomet, l’islam. Mediate.