Questions sur l’histoire:

Le personnage de Zac Efron, Phillip Carlyle, est-il basé sur une personne réelle?

Non. En faisant des recherches sur la véritable histoire de The Greatest Showman, nous avons découvert que le jeune protégé enthousiaste de Barnum dans le film, Phillip Carlyle (Zac Efron), est un personnage fictif. Phillip a été créé en partie pour l’histoire d’amour interraciale fictive du film entre lui et la trapéziste Anne Wheeler (Zendaya).

Phillip Carlyle et Anne Wheeler n’ont jamais existé dans la vraie vie.

Le personnage de Zendaya, la trapéziste Anne Wheeler, est-il basé sur une personne réelle ? Non. L’ex-star de Disney Zendaya interprète la trapéziste Anne Wheeler, qui tombe amoureuse de Phillip Carlyle, le protégé de Barnum, interprété par l’ancien de High School Musical Zac Efron. En cherchant à répondre à la question « The Greatest Showman est-il exact ? », nous avons découvert qu’Anne Wheeler est un personnage fictif. Dans le film, Phillip est battu par des voyous qui s’opposent à sa relation interraciale avec Anne. L’histoire d’amour Phillip/Anne est fictive, tout comme les deux personnages.

La propre histoire de Barnum est une autobiographie qui combine les meilleures parties de toutes les autobiographies qu’il a écrites.

P.T. Barnum était-il presque fauché avant d’ouvrir son musée ?

C’est un peu vrai. Cependant, il n’avait pas été licencié d’un travail de bureau. Après l’interdiction des loteries dans le Connecticut, P.T. Barnum a vendu son magasin général car le réseau de loterie de l’État avait été sa principale source de revenus. Il s’est installé à New York et a commencé à travailler comme showman, en créant une troupe de variétés. En 1836, sa troupe de variétés, le Barnum’s Grand Scientific and Musical Theater, connaît une année de succès mitigé. Puis survient la crise financière américaine connue sous le nom de Panique de 1837, qui entraîne trois années de galère pour Barnum. Il retrouve le succès après avoir acheté et réinventé le Scudder’s American Museum, qu’il rebaptise Barnum’s American Museum.

Y avait-il vraiment des protestations à propos des spectacles de P.T. Barnum ?

C’est probablement vrai. De nombreux membres du public considéraient depuis longtemps les théâtres comme des antres de péché, et les bizarreries et les spectacles exposés dans le musée de P.T. Barnum ont alimenté leur indignation. Au fil des ans, Barnum a essayé de changer cette perception, mais lorsque son musée américain a brûlé en 1865, certains ont pleuré sa disparition et d’autres se sont réjouis de sa disparition. Découvrez la véritable raison pour laquelle des pyromanes ont probablement mis le feu à son musée en regardant l’épisode The Greatest Showman : History vs Hollywood ci-dessous. Pour suivre nos derniers épisodes, abonnez-vous à la chaîne YouTube History vs. Hollywood.

P.T. Barnum a-t-il failli avoir une histoire d’amour avec la chanteuse d’opéra suédoise Jenny Lind ?

Non. Dans le film, P.T. Barnum (Hugh Jackman) s’entiche d’abord de la chanteuse d’opéra suédoise Jenny Lind (Rebecca Ferguson), qui quitte la tournée en fanfare après avoir rejeté ses avances. Il s’agit d’une fiction complète, car rien ne prouve que les deux hommes aient jamais eu une relation amoureuse. Le film rend un mauvais service à Lind en la dépeignant comme l’amoureuse éconduite. Dans la réalité, la seule raison pour laquelle elle a accepté la tournée américaine est que P.T. Barnum lui a promis beaucoup d’argent. Cependant, elle n’en a pas gardé un centime et n’avait jamais prévu de le faire. Elle a fait don des 350 000 dollars de bénéfices à des œuvres de charité, plus précisément à la fondation d’écoles gratuites en Suède. En vérifiant les faits dans The Greatest Showman, nous avons découvert que la véritable raison pour laquelle Jenny Lind (également connue sous le nom de « rossignol suédois ») a quitté la tournée était qu’elle n’était pas à l’aise avec le marketing incessant de Barnum à son égard. Après 93 concerts, ils ont rompu les liens et elle a terminé la tournée sous une nouvelle direction. En 1852, elle épouse Otto Goldschmidt, un chef d’orchestre, compositeur et pianiste allemand.

La vraie Jenny Lind (à droite) n’a jamais eu d’histoire d’amour avec P.T. Barnum.

P.T. Barnum a-t-il fait entrer le nain Charles Stratton dans le cirque lorsque Stratton avait 22 ans ? Non. Charles Sherwood Stratton, qui portait le nom de scène de Général Tom Thumb, a été recruté par P.T. Barnum alors qu’il n’avait que 4 ans, et non 22 comme dans le film. Dans la vraie vie, Stratton et Barnum étaient en fait des cousins éloignés. Comme on le voit dans une certaine mesure dans le film, les performances de Stratton ont contribué à changer la perception du public sur les freak shows, qui étaient considérés comme désagréables et peu recommandables.

Le véritable Tom Thumb (à droite) était un jeune enfant lorsque Barnum (au centre) l’a fait entrer dans le cirque. L’acteur néo-zélandais Sam Humphrey (à gauche) incarne Tom Pouce dans le film.

Le musée de P.T. Barnum a-t-il vraiment brûlé ?

Oui. L’histoire vraie du Greatest Showman confirme que le musée américain de Barnum a brûlé dans un incendie le 13 juillet 1865. L’origine de l’incendie n’a jamais été découverte. Cependant, l’ajout de conférences, d’expositions et de pièces de théâtre pro-unionistes avait incité un pyromane confédéré à y allumer un incendie l’année précédente. Si l’incendie de 1865 était un incendie criminel, il est probable qu’il ait été provoqué par les sympathies unionistes de Barnum, et non par l’indignation suscitée par les attractions de son musée. Après l’incendie, il a rapidement rouvert le Musée américain à un autre endroit, mais celui-ci a également brûlé en 1868, ce qui l’a conduit à se lancer dans le commerce du cirque.

Le Musée américain de P.T. Barnum (en haut) a brûlé en 1865.

Quel âge avait P.T. Barnum quand il a commencé son cirque ? Le vrai P.T. Barnum n’a pas commencé son cirque avant l’âge de 60 ans, cinq ans après que son musée ait brûlé. Le film The Greatest Showman dépeint Barnum comme étant plus jeune lorsqu’il se lance dans l’industrie du cirque. Comme dans le film, la perte du musée l’a obligé à se réinventer en tant que showman. En 1870, il s’est associé aux propriétaires de cirque William Cameron Coup et Dan Castello pour créer le P.T. Barnum’s Grand Traveling Museum, Menagerie, Caravan, and Hippodrome, qui a fini par être connu comme le « plus grand spectacle itinérant du monde ». Barnum prend le contrôle total du cirque en 1875. Son partenariat le plus connu a eu lieu six ans plus tard, lorsqu’il s’est associé à James A. Bailey et James L. Hutchinson, obtenant des numéros comme Jumbo, l’éléphant de six tonnes et demie. En 1887, le cirque est rebaptisé sous le nom plus familier de Barnum and Bailey Brothers Greatest Show on Earth. Barnum est mort en 1891.

En haut : Charity avec son mari P.T. Barnum. En bas : Hugh Jackman et Michelle Williams dans le rôle des Barnum dans le film The Greatest Showman.

P.T. Barnum était-il vraiment un champion de l’acceptation et de la tolérance ?

Beaucoup diront le contraire. The Greatest Showman voudrait vous faire croire que P.T. Barnum était un champion de l’acceptation et de la tolérance, célébrant ceux que la société des années 1800 considérait comme des parias et des « freaks ». Les choses sont loin d’être aussi noires et blanches lorsqu’il s’agit du vrai P.T. Barnum. Beaucoup considèrent que le fait qu’il ait tiré profit de l’exposition publique de personnes souffrant d’anomalies et de handicaps relève de l’exploitation. Et même si Barnum avait des convictions anti-esclavagistes, ses actions en tant que showman et ses « freak shows » eux-mêmes pouvaient parfois être considérés comme racistes.
Par exemple, Barnum aurait débuté en tant que showman en 1835 lorsqu’il a acheté et exhibé une vieille esclave afro-américaine nommée Joice Heth, qui était aveugle et presque entièrement paralysée. Il prétendait que Heth avait 161 ans et qu’elle avait été l’infirmière de George Washington. Heth est morte l’année suivante. Son âge réel était d’environ 80 ans, soit à peu près la moitié de l’âge annoncé par Barnum.

La bande sonore du Greatest Showman comprend l’interprétation de Loren Allred de « Never Enough » entendue dans le film.

L’actrice Rebecca Ferguson chante-t-elle elle-même dans le film ? Non. Rebecca Ferguson, qui interprète la chanteuse d’opéra suédoise Jenny Lind dans le film, n’a pas fait son propre chant. Le chant a été assuré par Loren Allred, qui a été finaliste de la troisième saison de The Voice. Vous pouvez entendre Allred chanter « Never Enough » sur la bande originale de The Greatest Showman, qui comprend les chansons du film dans l’ordre où elles ont été interprétées. Toutes les chansons ont été écrites par Benj Pasek et Justin Paul, qui ont également écrit les chansons de La La Land.
La femme de P.T. Barnum, Charity, l’a-t-elle quitté ?

Non. Barnum n’a jamais eu de romance avec la chanteuse d’opéra suédoise Jenny Lind. Il n’y a pas eu de photo d’eux s’embrassant dans le journal, ce qui a incité la femme de Barnum, Charity, à le quitter temporairement lorsqu’il est revenu de la tournée avec Lind. Dans ses autobiographies, Barnum exprime un amour profond pour Charity, écrivant que le jour où il l’a épousée, il est « devenu le mari de l’une des meilleures femmes du monde ». Elle a été son socle tout au long de son mariage jusqu’à sa mort en 1873.

Charity (à droite) a été mariée à P.T. Barnum pendant 44 ans jusqu’à sa mort en 1873. Michelle Williams (à gauche) dans le rôle de Charity dans le film The Greatest Showman.

Charity était-elle la seule épouse de P.T. Barnum ?

Non. P.T. Barnum et sa femme Charity (surnommée Chairy) ont été mariés pendant 44 ans. Elle est décédée le 19 novembre 1873. L’année suivante, Barnum a épousé Nancy Fish, avec qui il est resté jusqu’à sa mort en 1891.

Les T-Shirts The Greatest Showman capturent certains des moments les plus mémorables du film.

Le cirque Barnum &Bailey est-il toujours en activité ?

Non. La baisse de fréquentation et les coûts d’exploitation élevés ont forcé le cirque Ringling Bros. et Barnum &Bailey à fermer le 21 mai 2017 après 146 ans d’activité ininterrompue. Le cirque a fermé ses portes seulement sept mois avant la sortie du film. Il avait été en proie à la controverse dans les années précédentes en raison de critiques de maltraitance et d’exploitation des animaux, ce qui avait forcé le cirque à retirer ses numéros d’éléphants en 2016.

The Greatest Showman Movie Trailer &Vidéos connexes

Voir l’épisode Histoire contre Hollywood de The Greatest Showman. Hollywood épisode ci-dessous, et consultez la bande-annonce du film pour avoir un aperçu du film, des personnages et de la musique.

Lien pour en savoir plus :

• Le site officiel du film The Greatest Showman

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