By The Berkshire Mountain Rover

A mesure que les jours rallongent, les nuits perdent une grande partie de leur dureté hivernale, ce qui fait de mars le moment idéal pour explorer le camping d’hiver dans les Berkshires. Ne vous laissez pas tromper par les journées ensoleillées, cependant, le mois de mars est régulièrement le mois le plus enneigé de l’année en Nouvelle-Angleterre, alors préparez-vous en conséquence et vous pourrez profiter des merveilles du réveil à la lumière du lever du soleil scintillant sur les milliards de cristaux de neige dans la forêt du Berkshire.

Les campeurs d’hiver novices et occasionnels devraient prévoir de rester près de leur voiture. Alors qu’un défi inattendu avec le camping d’été peut entraîner une nuit inconfortable, les erreurs dans le camping d’hiver peuvent être très dangereuses. Les campings d’hiver de Beartown State Forest sont parfaits pour les personnes qui font du camping pour la première fois. Vous pourrez laisser votre voiture à quelques pas de votre emplacement, mais il se peut que vous ayez le parc entier pour vous pendant tout un week-end – combinant la commodité du camping en voiture avec le réconfort que nous recherchons tous dans le camping d’hiver. Les sentiers de Beartown sont parfaits pour le ski de fond et les raquettes, et Benedict Pond, lorsqu’il est gelé, offre un bel espace ouvert pour le ski.

Une fois que vous êtes à l’aise avec vos nouvelles activités de camping d’hiver et que vous ressentez le besoin de vous aventurer plus loin dans le pays des merveilles hivernales des Berkshires, DAR State Forest à Goshen offre un magnifique camping d’hiver à seulement 1,5 miles du départ du sentier. Donnez-vous suffisamment de temps pour arriver à votre emplacement de camping avant la tombée de la nuit. Même en mars, le soleil se couche rapidement, surtout lorsque vous vous trouvez à 1,5 km au fond des bois. Réglez votre réveil pour vous lever tôt, car il ne faut pas manquer le lever du soleil depuis la tour d’incendie. Revenez sur vos pas sur le sentier Moore Hill Road jusqu’à la boucle de la tour à feu (à environ 0,75 miles de votre camping) pour une vue imprenable du soleil se levant sur le plateau du Berkshire.

Le summum du camping d’hiver dans les Berkshires se trouve sur les flancs du mont Greylock. Les sites de la réserve du Mont Greylock sont véritablement un arrière-pays et une randonnée assez difficile est nécessaire pour les atteindre. Mais une fois que vous y êtes, que votre emplacement est installé et que vous êtes bien calé dans votre sac de couchage, la nature sauvage des Berkshires s’installe et vous avez l’impression de vous trouver dans les régions les plus reculées de l’Alaska, à moins de deux heures et demie de Manhattan. Si vous souhaitez faire du camping d’hiver à Greylock, vous devez être suffisamment préparé et informé pour inclure une randonnée jusqu’au sommet. Gardez à l’esprit que le temps au sommet du plus haut pic de l’État peut être brut et, dans certains cas, extrême. Soyez conscient et préparé à tout (y compris à faire demi-tour), car la vue sur les épicéas couverts de rimes et les vallées enneigées en dessous est un moment de vie qui ne sera pas oublié de sitôt.

S’il y a une chose à retenir avant de commencer une aventure de camping d’hiver, c’est de faire vos recherches. Des prévisions météorologiques à ce qu’il faut emporter, on n’est jamais trop préparé. Parlez aux experts de vos pourvoyeurs locaux, ou à ceux des Berkshires. REI a une merveilleuse ressource de camping d’hiver qui peut être trouvée ici http://www.rei.com/learn/expert-advice/winter-camping.html. Vérifiez toujours avec le Massachusetts DCR ou la direction du parc avant de partir, et vérifiez les règles de chaque parc pour le camping d’hiver. Les tempêtes hivernales majeures entraîneront la fermeture de certains sites de camping. Vous pouvez en savoir plus sur le camping d’hiver dans les parcs d’État du Massachusetts ici http://www.mass.gov/dcr/recreate/campInfo/wintercamp.htm. Et comme toujours, les directives de camping habituelles s’appliquent, y compris la sécurité incendie, le pack-in-pack-out, la sensibilisation aux ours, etc.

Si le camping d’hiver n’est pas pour vous, le Berkshires offre également le camping dans les mois plus chauds, donc quelle que soit la saison, préparez votre tente et allez dans le Berkshires. Pour une liste complète des options de camping dans le Berkshires, cliquez ici.