La relation entre la théologie et la philosophie a été longtemps débattue et discutée avec la tradition chrétienne. Tertullien, un théologien et apologiste influent du début du christianisme, croyait que la philosophie a peu à voir avec la théologie, arguant que l’utilisation de la philosophie corrompait souvent la théologie, conduisant à des croyances non orthodoxes qui n’étaient pas fondées dans la tradition chrétienne primitive. Il a posé une question célèbre : « Qu’est-ce qu’Athènes a à voir avec Jérusalem ? » (Athènes symbolisait l’approche philosophique en raison de son rôle de centre majeur de la philosophie hellénistique, tandis que Jérusalem représentait le christianisme en raison de son rôle de lieu important et de centre intellectuel dans l’Église primitive). D’autres leaders, cependant, voyaient une relation plus étroite entre la philosophie et la théologie. Justin Martyr considérait que des personnes comme Héraclite et Socrate possédaient la lumière divine de la révélation et les considérait comme de véritables philosophes. Justin considérait le christianisme comme la vraie philosophie et défendait le christianisme en utilisant des méthodes et une terminologie philosophiques. Saint Augustin, qui est devenu l’un des théologiens les plus influents de l’histoire et dont les œuvres ont jeté les bases d’une grande partie de la philosophie occidentale (ainsi que d’une grande partie de la théologie occidentale), a adopté une approche plus intermédiaire et modérée, affirmant que la philosophie et la théologie se complètent souvent, tout en mettant en garde contre l’utilisation systématique de la philosophie dans le discours théologique. Les disciplines de la philosophie et de la théologie ont souvent été liées, les théologiens et les philosophes interagissant et débattant de questions similaires et se chevauchant parfois. La philosophie a joué un rôle clé dans la formation de la théologie occidentale. Thomas d’Aquin, l’un des philosophes et théologiens les plus influents de l’histoire, par exemple, a emprunté une grande partie de ses concepts à Aristote. La scolastique a dominé le paysage philosophique et théologique au Moyen Âge, avec des théologiens tels que Thomas d’Aquin, Anselme de Canterbury, Duns Scot, Guillaume d’Ockham, Pierre Abélard, Bonaventure et Albertus Magnus jouant un rôle clé à la fois dans la philosophie et la théologie.

À l’époque moderne, Anthony Thiselton a montré dans sa Fusion of Horizons le rôle que la philosophie a joué dans l’interprétation des Écritures, c’est-à-dire dans le domaine de l’herméneutique. La philosophie fournit des grilles d’interprétation pour l’appréhension de la révélation. Il y en a d’autres, comme Sadhu Sundar Singh, par exemple, qui pensent que c’est l’illumination du Saint-Esprit qui donne le sens le plus vrai de la révélation. Pourtant, on ne peut manquer de voir que les grilles culturelles jouent un rôle important dans le développement de la théologie.

De nombreux philosophes contemporains continuent d’écrire et d’argumenter dans une perspective chrétienne, les concepts chrétiens sous-tendant leur travail philosophique. Ces dernières décennies, certains des philosophes les plus connus qui ont écrit dans une perspective chrétienne sont Alvin Plantinga, Alasdair MacIntyre, William Lane Craig, Jean-Luc Marion, Paul Tillich, Charles Taylor, Richard Swinburne et James K. A. Smith.