Paquita est un ballet en deux actes et trois tableaux, sur un livret de Joseph Mazilier et Paul Foucher. Initialement chorégraphié par Joseph Mazilier sur la musique d’Edouard Deldevez. Présenté pour la première fois à la salle Le Peletier par le Ballet de l’Opéra de Paris le 1er avril 1846. L’œuvre est conservée au répertoire de l’Opéra jusqu’en 1851.

En 1847, Paquita est mise en scène pour la première fois en Russie pour le Ballet impérial de Saint-Pétersbourg par Marius Petipa et Pierre-Frederic Malevergne, étant la première œuvre jamais mise en scène par Petipa en Russie. En 1881, Petipa a produit une reprise du ballet pour laquelle il a ajouté de nouvelles pièces spécialement composées par Ludwig Minkus. Il s’agit du Pas de trois (alias le Pas de trois de Minkus ou le Pas de trois de Paquita) pour le premier acte, et du Grand pas classique de Paquita et de la Mazurka des enfants pour le dernier acte. La version de Paquita de Petipa a été conservée au répertoire du théâtre Mariinsky jusqu’en 1926.

Les ajouts de 1881 de Marius Petipa pour Paquita ont survécu longtemps après que le ballet intégral a quitté la scène. En 1896, la prima-balerina Mathilde Ksheshinskaya (princesse Romanov) fut à l’origine de la remise en scène du Grand Pas, à l’occasion des célébrations du centenaire de la mort de Catherine la Grande. Aujourd’hui, ces pièces, en particulier le Grand pas classique, sont des pierres angulaires majeures du répertoire du ballet classique traditionnel, et ont été mises en scène par des compagnies de ballet du monde entier.

En 2001, le maître de ballet Pierre Lacotte a produit une reprise de la Paquita intégrale en deux actes pour le Ballet de l’Opéra de Paris. Bien que Lacotte ait re-chorégraphié lui-même la majeure partie du ballet, il a restauré les séquences de mime et la mise en scène originales de Joseph Mazilier, ainsi que les ajouts de Marius Petipa en 1881.