L’anxiété de santé, également connue sous le nom d’hypocondrie, est définie comme la condition dans laquelle une personne est plus consciente de sa santé et s’inquiète fréquemment. Cela peut aller jusqu’à causer une détresse grave et affecter la vie quotidienne d’une personne.

L’anxiété de santé est souvent une mauvaise compréhension de la sensation corporelle occasionnelle pour certaines conditions dangereuses. Souvent, un corps humain sain peut produire certains symptômes douloureux, inconfortables, indésirables ou inattendus qui ne sont pas dangereux.

Méthode courante d’autodiagnostic

Pour faire un autodiagnostic de l’anxiété de santé, la méthode la plus courante utilisée est un questionnaire. Les personnes qui pensent être touchées par le trouble d’anxiété de santé peuvent prendre le questionnaire pour faire une auto-évaluation. La structure du questionnaire révèle quatre facteurs : l’obsession liée à la santé, le comportement de demande de réassurance, la peur de la mort et l’inquiétude liée à la maladie.

Des études ont prouvé que le « Health Anxiety Questionnaire » a une validité d’autotest convenable. Il existe quelques associations qui produisent ces questionnaires (comme l’American Psychiatric Association et l’OCD Center of Los Angeles) pour permettre aux gens de s’évaluer avant de consulter un médecin. Les questions communes que le questionnaire comprend sont :

• Vous avez des inquiétudes fréquentes d’avoir une maladie ou une affection grave ou un état médical ?
• Vous avez des sensations dans votre corps et êtes témoin de plusieurs maux (comme des maux de tête, des maux d’estomac) ou de douleurs ou d’un symptôme que vous considérez comme un état médical ou une maladie ?
• Vous vérifiez constamment le corps pour détecter des signes et des symptômes de maladie ou d’état médical ?
• Vous arrive-t-il de rechercher les signes de maladie chez les autres (comme, les parents, les amis et la famille) et de leur demander de se vérifier eux-mêmes ?
• Vous avez déjà souhaité acheter ou même acheté des instruments médicaux pour analyser votre corps (comme un brassard de tension ou un stéthoscope) ?
• Passez-vous beaucoup de temps avec votre famille et vos amis à discuter de questions de santé ?
• Vous avez déjà demandé aux membres de votre famille d’assurer qu’ils n’ont pas de problèmes de santé ?
• Avez-vous l’habitude de vous baigner ou de vous laver fréquemment pour vous assurer que vous n’êtes pas affecté par un état pathologique ou une maladie ?
• Avez-vous déjà évité certaines choses, certains lieux ou certaines personnes de peur d’être affecté par une maladie ?
• Passez-vous plus de temps sur Internet à rechercher des maladies ou des états pathologiques ?
• Avez-vous déjà évité de regarder la télévision, d’écouter la radio ou même de lire des livres pour éviter certains rapports ou revues médicales ?
• Vous êtes-vous déjà rendu très souvent chez le médecin pour vous assurer que vous n’êtes pas atteint d’une maladie ?
• Vous avez déjà douté de votre médecin pour avoir fait une fausse déclaration ou ne pas avoir identifié votre maladie ?
• Vous êtes-vous déjà senti déprimé ou angoissé en pensant à des problèmes de santé ?
• Vos pensées liées à la santé perturbent-elles parfois vos activités quotidiennes ?

Le questionnaire comprend 60 à 100 questions. Plus vous avez de réponses « oui », plus vous êtes gravement affecté par l’anxiété liée à la santé. En dehors de ces questions, tous les autres symptômes physiques courants qui produisent des signes d’inquiétude ou de peur comprennent des alternances du rythme cardiaque, de la pression sanguine, de la respiration et même du niveau de salive. Ces symptômes sont courants mais sont considérés comme inoffensifs. Le problème ne survient que lorsque la personne les prend pour une autre condition médicale grave.

Points de repère pour aider à l’autodiagnostic

Voici les aspects qui aident une personne à diagnostiquer la gravité de l’anxiété de santé. On parle de gravité lorsque les pensées négatives ont tendance à affecter la vie quotidienne d’une personne.

• Si les inquiétudes vous empêchent de profiter d’autres activités courantes.
• Si les inquiétudes vous rendent paresseux et incapable de vous concentrer sur votre travail.
• Même après plusieurs plaintes de votre part, le professionnel de santé ne parvient pas à identifier une quelconque maladie.
• Si les inquiétudes vous font constamment penser à la mort ou à ce qui se passera si vous mourez.
• Si les autres personnes de votre entourage se plaignent d’être irritées ou d’en avoir assez d’entendre vos histoires.
• Si vous pensez que vos amis ou votre famille négligent vos inquiétudes liées à votre santé.
• Si vous planifiez certaines activités en pensant que vous avez une maladie et que vous allez mourir dans les prochains jours.
• Si les inquiétudes vous occupent pendant une période prolongée.
• Si les inquiétudes deviennent intensément stressantes.
• Si vous avez tendance à figurer des maladies distinctes les unes après les autres dans un court laps de temps.
• Si vous surveillez consciemment votre respiration et les battements de votre cœur.
• Les inquiétudes vous font penser que vous avez plus de douleurs et de maux que la personne normale.

Trouver trop d’informations sur une certaine maladie augmente définitivement la fréquence des inquiétudes et fait que l’on se focalise sur une maladie. Les personnes souffrant d’anxiété de santé peuvent également avoir des conditions médicales qui les font s’inquiéter excessivement, tandis que d’autres peuvent avoir un symptôme médical inexpliqué (comme, un mal de tête, une douleur thoracique). Une trop grande inquiétude concernant leur douleur conduira à une situation compliquée nécessitant un traitement urgent.

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Citations

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