Question

Quelles sont mes chances d’être approuvé pour des prestations d’invalidité ?

Réponse

Le taux d’approbation des demandes d’invalidité de la Sécurité sociale (SSDI) et de l’ISS varie, selon le niveau auquel les demandes sont examinées et le lieu où elles le sont. Les audiences sont décidées par des juges administratifs fédéraux (ALJ), tandis que la demande initiale et le réexamen (le premier niveau d’appel) sont décidés par des employés de l’État dans les agences des services de détermination de l’invalidité (DDS).

Les cas entendus par les ALJ ont un taux d’approbation considérablement plus élevé que les cas qui sont décidés aux niveaux de la demande et du réexamen. Par exemple, près de la moitié des demandeurs de prestations d’invalidité qui font appel et assistent à une audience avec un ALJ sont approuvés pour des prestations, alors que seulement environ un tiers des demandes sont approuvées au niveau de la demande initiale et seulement 13% des demandeurs sont approuvés au niveau du réexamen.

Bien sûr, ces taux d’approbation sont basés sur les milliers de demandeurs qui demandent des prestations d’invalidité. De nombreux facteurs entrent en jeu pour déterminer si une demande sera approuvée. Beaucoup de ces personnes qui demandent des prestations ont des déficiences mais ne sont pas encore incapables de travailler, tandis que d’autres sont gravement handicapées. Si vous souffrez d’une déficience ou d’un problème de santé très grave, vous avez, bien entendu, plus de chances d’obtenir gain de cause. (Pour connaître les taux d’approbation d’une enquête que nous avons menée auprès de nos lecteurs, lisez nos statistiques d’enquête sur les taux d’approbation des demandes pour diverses conditions médicales.)

Ceux qui engagent un avocat ont plus de chances d’être approuvés. L’endroit où une demande est examinée a également un effet sur les taux d’approbation. Les bureaux du DDS dans les différents États ont des taux d’approbation différents, tout comme les bureaux d’audition dans les différents États ont des taux d’approbation différents. Une étude que la SSA a publiée en 2018 a révélé que la variation géographique dans la réception des prestations d’invalidité découle à la fois des différences de santé et des facteurs socio-économiques tels que l’accès aux soins de santé, l’éducation et les taux de chômage.

Mais il existe également des différences significatives entre les taux d’approbation des différents juges dans le même État. Un juge peut n’approuver que 30% des cas qu’elle voit alors qu’un autre juge du même bureau d’audience peut approuver 60% des cas qu’il voit. Comment expliquer de telles différences dans un système prétendument objectif ? Le système n’est pas aussi objectif que l’administration de la sécurité sociale le prétend. Bien que les règles régissant les dossiers d’invalidité de la sécurité sociale soient les mêmes dans tous les États (la SSDI et la SSI sont des programmes fédéraux), les décisions relatives à l’invalidité sont prises par des personnes – soit par des examinateurs de demandes et des consultants médicaux au sein de la DDS, soit par des ALJ dans les bureaux d’audition. La prise de décision fondée sur une « lecture humaine » des dossiers médicaux et de la crédibilité d’un demandeur est, par nature et inévitablement, un processus subjectif. Il est également vrai que certains juges sont tout simplement plus ouverts à l’approbation des dossiers, tandis que d’autres juges refusent des dossiers beaucoup plus souvent qu’ils ne les approuvent.