La structure cristalline wurtzite est désignée par la désignation Strukturbericht B4 et le symbole Pearson hP4. Le groupe spatial correspondant est le n° 186 (dans la classification de l’Union internationale de cristallographie) ou P63mc (dans la notation de Hermann-Mauguin). Les symboles de Hermann-Mauguin dans P63mc peuvent être lus comme suit :

Parmi les composés qui peuvent prendre la structure wurtzite, on trouve la wurtzite elle-même (ZnS avec jusqu’à 8% de fer au lieu du zinc), l’iodure d’argent (AgI), l’oxyde de zinc (ZnO), le sulfure de cadmium (CdS), le séléniure de cadmium (CdSe), le carbure de silicium (α-SiC), le nitrure de gallium (GaN), le nitrure d’aluminium (AlN), le nitrure de bore (w-BN) et d’autres semi-conducteurs. Dans la plupart de ces composés, la wurtzite n’est pas la forme privilégiée du cristal massif, mais la structure peut être favorisée dans certaines formes nanocristallines du matériau.

Dans les matériaux présentant plus d’une structure cristalline, le préfixe « w- » est parfois ajouté à la formule empirique pour désigner la structure cristalline wurtzite, comme dans w-BN.

Chacun des deux types d’atomes individuels forme un sous-réseau qui est de type hexagonal serré (HCP). Lorsqu’on les considère tous ensemble, les positions atomiques sont les mêmes que dans la lonsdaleite (diamant hexagonal). Chaque atome est coordonné de manière tétraédrique.

La structure wurtzite est non centrosymétrique (c’est-à-dire qu’elle manque de symétrie d’inversion). En raison de cela, les cristaux wurtzites peuvent (et ont généralement) des propriétés telles que la piézoélectricité et la pyroélectricité, que les cristaux centrosymétriques n’ont pas.

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