Dans chaque édition de « Comment survivre à une catastrophe », nous abordons les meilleures pratiques pour se préparer et survivre à toutes les catastrophes les plus courantes, et même à certaines des moins courantes.

Les volcans n’ont rien à craindre, alors si vous vivez près d’un volcan ou si vous prévoyez d’en visiter un, il y a certaines choses que vous voudrez considérer.

Si vous vivez près d’un volcan

Des millions de personnes vivent près de volcans. Du Vésuve en Italie au Kilauea à Hawaï, il y a beaucoup de zones peuplées nichées dans l’ombre des volcans. L’île indonésienne de Java, par exemple, abrite plus de 120 millions de personnes vivant près de 30 volcans. Le National Geographic rapporte que ces volcans ont été fatals à plus de 140 000 personnes au cours des 500 dernières années. La mort ne vient pas seulement de la lave. De la boue suffocante, de la fumée toxique et même des tsunamis peuvent se produire à la suite d’une explosion volcanique.

Préparation avant une éruption

Si vous vivez près d’un volcan actif, il y a beaucoup de choses à prendre en compte. Se préparer à l’avance est le meilleur moyen d’atténuer les menaces que les volcans peuvent faire peser sur vous et votre famille. Veillez à prêter attention aux rapports locaux relatifs aux volcans. Si certains volcans entrent en éruption sans avertissement, d’autres émettent des signaux géologiques qui suggèrent une éruption imminente et les systèmes d’alerte vous tiendront au courant de ce qui pourrait se passer. Voici les directives du Centre de contrôle des maladies (CDC) et de l’Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA).

Considérations à faire avant une éruption

• Revoir les itinéraires d’évacuation
• Comprendre les systèmes d’alerte d’urgence
• Créer des plans d’évacuation et de préparation
• Préparer un kit d’urgence (bug-out bag) et des provisions alimentaires

Survie pendant une éruption

• Fermez toutes les fenêtres, les portes, et les clapets de cheminée ou de poêle à bois
• Éteignez tous les ventilateurs et les systèmes de chauffage et de climatisation
• Menez les animaux domestiques et le bétail dans des abris fermés
• Gardez les produits de première nécessité sous la main
• Écoutez les alertes d’urgence et faites ce qu’elles disent. aux alertes d’urgence et faites ce qu’elles disent
• Restez à l’intérieur jusqu’à ce que vous entendiez qu’il est sûr de sortir

Si vous visitez un volcan

Que vous viviez ou non près d’un volcan, vous pouvez en visiter un. Lorsque vous le faites, il peut être utile de considérer certains conseils qui peuvent vous aider à survivre à une éruption, car certains types se produisent soudainement et avec peu ou pas de signes d’avertissement géologiques. Par exemple, l’éruption du Mont Ontake en septembre était une éruption phréatique, dont le résultat est un flux pyroclastique, décrit par Mike McKinnon de io9 comme un nuage roulant de meurtre. Magma, fumée toxique, cendres et roches brisées sont autant de menaces que ce type d’éruption apporte sur la table. Elles sont extrêmement meurtrières et se produisent généralement sans avertissement. 54 âmes ont été perdues lors de la récente éruption.

Que faire avant de visiter le volcan

Si vous vous retrouviez dans ce type de situation, que feriez-vous ? Comme pour toute catastrophe naturelle, il est essentiel d’y penser à l’avance. McKinnon a offert quelques conseils aux personnes voyageant jusqu’à un volcan :

• Dire aux gens où vous allez

C’est une bonne pratique pour toute personne voyageant à l’extérieur. Si vous ne revenez pas à la maison, ils sauront où commencer les recherches.

• Apportez du matériel de survie de base

L’eau, la trousse de premiers soins et les lampes de poche sont les piliers de tout kit de survie, mais certains pré-construits comprennent encore plus de matériel utile.

• Apportez du matériel de survie en cas d’éruption

Les masques, les lunettes et les casques peuvent vous protéger de la fumée, des cendres et des projectiles.

• Renseignez-vous sur le volcan

À quand remonte la dernière éruption du volcan que vous visitez ? Est-il surveillé ? (Un nombre surprenant de volcans aux États-Unis ne le sont pas). Y a-t-il des raisons de s’attendre à une éruption ?

• Apprenez à connaître votre environnement

En remontant le sentier, prenez note de ce que vous voyez. Y a-t-il des points élevés ? Y a-t-il des abris ou des structures ? Pensez à l’endroit où vous irez si quelque chose se produit.

Que faire pendant une éruption

Bien que les conseils ci-dessus aient été un bon début, vous ne savez peut-être pas quoi faire exactement lorsque la chose fait éruption. Où devez-vous aller ? Devriez-vous courir à fond dans la montagne ? Faut-il se mettre à l’abri ? Bill McGuire, professeur de risques géophysiques et climatiques à l’UCL, a donné à Wired UK quelques règles sur ce qu’il faut faire s’il y a une éruption sur un volcan actif que vous visitez.

• Prenez un guide

McGuire a signalé que plus d’une douzaine de ses collègues sont morts sur des volcans au cours des vingt dernières années. Même les pros font des erreurs, mais un guide expérimenté est une excellente ressource à avoir.

• Ne courez pas tout de suite

McGuire a suggéré que si vous entendez de forts grondements ou des explosions, il est sage de lever les yeux et de voir si quelque chose tombe vers vous, si c’est le cas, évitez-le soigneusement. Courir sans regarder en l’air peut vous faire frapper par un projectile.

• Prenez la route haute

Si vous êtes à moins d’une dizaine de kilomètres du sommet, il est préférable de rester sur les hauteurs et d’éviter les vallées et les canyons. S’il y a de fortes coulées, elles rempliront d’abord les zones les plus basses.

• Evitez les abris couverts de cendres

Un conseil précédent vous suggérait de rechercher des zones où vous pourriez vous abriter, mais notez que les cendres sont lourdes, surtout lorsqu’elles sont humides, et qu’en cas de forte chute de cendres, le toit de la structure peut s’effondrer avec vous à l’intérieur. Soyez prudent lorsque vous vous abritez dans des chutes de cendres lourdes.

• Sortez du chemin

S’il y a de gros morceaux de roches chaudes et de cendres autour de vous, l’abri est une meilleure option que de rester dehors où le gaz toxique peut littéralement vous causer une mort instantanée. McGuire suggère de rester loin des fenêtres, de se mettre en boule et de se protéger la tête et le visage. Que vous visitiez un volcan ou que vous viviez près d’un volcan, il y a un conseil qui est tout aussi important que les autres dans cette liste : Restez calme. Dans toute situation d’urgence, il peut être difficile de garder son sang-froid, mais il est important de garder son sang-froid. Concentrez-vous et réfléchissez bien avant d’agir. Agissez sans réfléchir et une erreur de jugement pourrait vous blesser ou vous tuer. Plus que tout, essayez de garder la tête froide et utilisez ce que vous avez appris et vous aurez beaucoup plus de chances de survivre à une urgence volcanique.

Crédit photo : US Fish and Wildlife via Wikimedia

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