Par le Dr. Ananya Mandal, MDRévisé par Sally Robertson, B.Sc.

Le sperme est la cellule reproductrice mâle chez les vertébrés. Le terme est dérivé du mot grec « sperma » qui signifie « graine ». Les spermatozoïdes ont été observés pour la première fois au microscope en 1677 par Antonie van Leeuwenhoek qui les a décrits comme de petits animaux ou animalcules.

La biologie cellulaire d’un spermatozoïde

Chaque cellule humaine contient 23 paires de chromosomes. Ceux-ci subissent une division dans un processus appelé mitose. La mitose produit des cellules filles qui contiennent 23 paires de chromosomes, dont une moitié est héritée de la mère et l’autre du père.

Pour cela, les cellules reproductrices mâles et femelles ou gamètes doivent subir une autre forme de division cellulaire appelée méiose où la cellule est divisée en cellule générée contient seulement 23 ou la moitié des 46 chromosomes. Les cellules gamètes sont les œufs ou ovules que l’on trouve chez les femelles et les spermatozoïdes que l’on trouve chez les mâles. Le terme utilisé pour décrire ces cellules ne contenant que la moitié du nombre total de chromosomes est « haploïde ».

Structure du sperme

Lorsque le spermatozoïde possède l’habituel flagelle unique (ou « queue »), il est appelé spermatozoïde et peut être décrit comme uniflagellé. Le flagelle se déplace à la manière d’un fouet, propulsant le sperme vers l’ovule et les spermatozoïdes uniflagellés sont également appelés spermatozoïdes mobiles.

Un spermatozoïde non mobile dépourvu de flagelle est appelé spermatium. Un spermatozoïde peut contenir un chromosome X et produire des rejetons femelles après avoir fécondé l’ovule ou il peut avoir un chromosome Y, auquel cas la fécondation entraînera le développement de rejetons mâles.

Le spermatozoïde est constitué d’une tête d’environ 5 µm sur 3 µm et d’un flagelle d’environ 50 μm de longueur. Il y a peu de cytoplasme dans le sperme et la « tête » est densément emballée avec de l’ADN. Les spermatozoïdes sont libérés par le mâle dans un liquide appelé sperme. Le sperme est alcalin et ne permet pas aux spermatozoïdes d’être complètement mobiles jusqu’à ce qu’ils atteignent l’appareil reproducteur féminin ou le vagin dont le pH est acide.

Lectures complémentaires

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• Cellules de sperme motiles
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• Fumer de la marijuana affecte-t-il les spermatozoïdes ?
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Écrit par

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal est médecin de profession, conférencière par vocation et écrivain médical par passion. Elle s’est spécialisée en pharmacologie clinique après son baccalauréat (MBBS). Pour elle, la communication en matière de santé ne consiste pas seulement à écrire des revues compliquées pour les professionnels, mais aussi à rendre les connaissances médicales compréhensibles et disponibles pour le grand public.

Dernière mise à jour le 27 février 2019

Citations

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  Mandal, Ananya. (2019, 27 février). Le sperme – les cellules reproductrices masculines. News-Medical. Récupéré le 26 mars 2021 de https://www.news-medical.net/health/What-is-Sperm.aspx.

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  Mandal, Ananya. « Le sperme – les cellules reproductrices mâles ». News-Medical. https://www.news-medical.net/health/What-is-Sperm.aspx. (consulté le 26 mars 2021).

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  Mandal, Ananya. 2019. Le sperme – les cellules reproductrices masculines. News-Medical, consulté le 26 mars 2021, https://www.news-medical.net/health/What-is-Sperm.aspx.

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