Il y a quelques semaines, une question m’a été posée par un follower twitter (@GQuiz) et visiteur de Sour Mash Manifesto. Il voulait savoir « si j’avais 100 dollars à dépenser, quel(s) whisky(s) achèterais-je ? ». Bill, de Modern Thirst, a pensé que ce serait une bonne idée de poser la même question à un certain nombre d’autres amateurs de whisky, de blogueurs et d’écrivains, afin d’obtenir leur avis. Les réponses sont sur son site web, mais ci-dessous vous trouverez les miennes.

Au fil des ans, on m’a demandé mille fois de fournir une liste des « meilleurs » whiskies. J’aimerais bien, mais c’est tout simplement difficile. Si une amatrice de whisky peut vous dire exactement quel est son whisky préféré, je dirais qu’elle n’a pas assez bu de whisky. Je ne pourrais certainement pas vous donner un top 10 ou 20, et encore moins un top 5. Chaque whisky a une personnalité qui correspond à une certaine humeur. Ce n’est pas très différent que d’avoir un mélange d’amis – on aime passer du temps avec chacun d’eux pour des raisons différentes. Même une question apparemment innocente comme celle ci-dessus devient très difficile lorsque vous considérez toutes les options.

D’abord, laissez-moi fournir un certain contexte. Il y avait peu de règles appliquées à cette question – elle pouvait être abordée sous tous les angles possibles (et je l’ai fait !). La première contrainte que j’ai imposée à ma réponse était de m’assurer de ne considérer que le Whiskey américain. Si vous avez suffisamment visité ce site, je suis sûr que vous savez que les produits Made in the U.S.A. sont mon domaine de prédilection. Après ça, tout est permis !

J’ai attaqué cette question de trop nombreuses façons. Par exemple, en ce moment, je sirote un délicieux bourbon Booker’s barrel strength. C’est un whisky délicieux – ça ne rate jamais ! Si je laisse le biais de récence s’emballer, ce Booker’s (55 $) et Elijah Craig Single Barrel (35 $) (pour faire bonne mesure) résoudraient rapidement cette question (je viens de tricher, mais vous pourriez vouloir les noter). Trouvez-moi un mardi avec une envie d’un fabuleux single malt artisanal américain, et le St. George Spirits Single Malt 14e édition (80 $ et une coulée vraiment incroyable) ainsi qu’une poignée de Evan Williams Black Label pourrait obtenir le nodule (triché encore, mais vérifiez ces derniers). Vous comprenez ? C’est un scénario complexe. J’avais besoin d’ordre. J’avais besoin d’une boussole pour me guider.

Les classiques sont des classiques pour une raison. Pouvez-vous trouver mieux ? Peut-être, mais vous allez couper les cheveux en quatre. La polyvalence que les classiques apportent à la table est tout simplement trop bonne pour être ignorée. Ainsi, pour répondre à cette question, je me suis rendu dans ma salle à manger, qui contient des centaines et des centaines de bouteilles de whisky, et j’ai cherché celles que j’achète le plus. Qu’est-ce que j’achète ? Indépendamment de ce que je pense un jour au hasard, j’achète certains whiskies de manière constante. Et je suppose que c’est la meilleure approbation que je puisse donner.

Si j’avais 100,00$ à dépenser en whisky, voici ce que j’achèterais?

Four Roses Single Barrel (35$) : Si vous aimez le whisky, faites-vous une faveur et tapez « Jim Rutledge » dans la case de recherche en haut à droite de ce site. N’hésitez pas à lire l’historique de Four Roses et à regarder les vidéos que j’ai réalisées avec Jim, le maître distillateur, il y a quelques années. Four Roses est facilement une des trois meilleures distilleries des Etats-Unis, peut-être la meilleure, mais c’est subjectif. La façon dont la distillerie travaille avec ses recettes, ses souches de levure et sa philosophie de vieillissement est complètement différente de celle des autres distilleries. Le single barrel de la distillerie est le fleuron de la gamme – fruité, bien structuré, audacieux et vibrant, mais extrêmement bien équilibré. J’ai toujours une ou deux bouteilles de Single Barrel à portée de main. C’est une obligation. En général, je le bois pur ou avec un glaçon, mais n’hésitez pas à préparer un cocktail à base de bourbon. Ce n’est pas contraire à la loi avec un si bon whisky, et soyez assuré qu’il tiendra certainement la route et sera comptabilisé.

Rittenhouse Rye Whiskey (25 $) : Personnellement, aucun bar à domicile n’est complet sans une bouteille de whisky de seigle de qualité. Rittenhouse se trouve être un peu plus polyvalent que la plupart des autres. Il n’est pas aussi vert et herbacé que d’autres whiskies de seigle populaires, et son rapport qualité-prix est excellent. Si vous êtes novice en matière de whisky de seigle, commencez ici. Si vous connaissez bien le whisky de seigle, restez ici. Rittenhouse Rye livre toujours.

W.L. Weller 12 ans (30 $) : Oubliez toutes les conneries du genre « c’est la même chose que Pappy ». Ce n’est pas une raison pour l’acheter. Achetez le Weller 12 parce que c’est un excellent whisky en soi. Il est riche, doux, mais avec une bonne colonne vertébrale de chêne. Le bourbon au nord de la marque des 10 ans devient spécial, et le Weller 12 en est un exemple. Je le bois pur, dans un old fashioned, un julep à la menthe, et sur glace dans la chaleur de l’été – polyvalent et délicieux. La disponibilité est plus restreinte que les autres, mais contrairement à beaucoup d’éditions limitées, la Weller 12 apparaît plusieurs fois par an. Parlez-en à votre magasin local, demandez une bouteille et faites-moi savoir ce que vous en pensez. Je suis typiquement par 3-4 bouteilles par an chez mon détaillant local pour m’assurer que j’en ai assez en main.

Note éditée : Alors que j’ai un peu d’argent restant avec la liste ci-dessus, j’ai également pris en compte les variations de prix en fonction de la région. Les prix ci-dessus sont une moyenne pour ce que je vois, mais Four Roses Single Barrel peut pousser cette gamme de 40 $ parfois, et Rittenhouse peut se déplacer de 2-3 $ vers le nord. Donc, ce qui précède sont des ballparks.

Vous l’avez. Ce n’est peut-être pas sexy, ce n’est peut-être pas unique, mais c’est ce que j’achète. C’est la meilleure recommandation que je puisse donner. Partagez avec nous ce que vous achèteriez si vous aviez 100 dollars à dépenser. Tout aussi important – dites-nous pourquoi.

Cheers et buvez votre whisky!

-Jason