Après six ans de litige, Sony accepte maintenant de payer le prix de sa mise à jour de micrologiciel de 2010 qui a supprimé le support du système d’exploitation Linux sur la PlayStation 3.

Sony et les avocats représentant pas moins de 10 millions de propriétaires de consoles ont conclu l’accord vendredi. Selon les termes de l’accord, (PDF) qui n’a pas encore été approuvé par un juge fédéral californien, les joueurs peuvent recevoir 55 dollars s’ils ont utilisé Linux sur la console. Le règlement proposé, qui sera examiné par un juge le mois prochain, prévoit également 9 dollars pour chaque propriétaire de console qui a acheté une PS3 en se basant sur les affirmations de Sony concernant la fonctionnalité « Other OS ».

L’accord prévoit également jusqu’à 2,25 millions de dollars de frais d’avocat pour les avocats qui ont intenté le procès. Selon le plan, les joueurs éligibles pour un paiement en espèces sont « toutes les personnes aux États-Unis qui ont acheté un modèle Fat PS3 aux États-Unis entre le 1er novembre 2006 et le 1er avril 2010 ». L’accord ne dit pas combien cela coûtera à Sony, mais la société de divertissement devrait verser des millions.

Les problèmes ont commencé avec la mise à jour logicielle 3.21 de la PS3. Le 28 mars 2010, Sony a annoncé que cette mise à jour allait « désactiver la fonction ‘Installer un autre système d’exploitation’ qui était disponible sur les systèmes PS3 avant les modèles plus fins actuels ». Cette fonctionnalité, selon Sony, serait supprimée « en raison de problèmes de sécurité. »

Sony n’a pas détaillé ces « préoccupations », mais le litige a allégué que le piratage était derrière la décision. « Sony est préoccupé par le fait que la fonctionnalité Other OS pourrait être utilisée par des pirates pour copier et/ou voler des jeux et d’autres contenus, selon le procès. » Pour aggraver les choses, Sony a déclaré que la mise à jour était volontaire. Cependant, sans mise à jour, les propriétaires de consoles ne pouvaient pas se connecter au PlayStation Network, jouer à des jeux en ligne, jouer à des jeux ou à des films Blu-ray qui nécessitaient le nouveau micrologiciel, lire des fichiers conservés sur un serveur multimédia ou télécharger des mises à jour futures.

Avant le règlement, Sony a fait valoir que ses conditions de service lui permettaient de supprimer la fonction Other OS et que la fonctionnalité n’était pas si importante pour la plupart des propriétaires de consoles.

Bien que l’accord doive encore être signé par un juge, voici ce que dit le règlement sur la façon dont les joueurs peuvent obtenir leur argent :

Pour obtenir les 55 $, un joueur « doit attester sous serment de son achat du produit et de l’installation de Linux, fournir une preuve de son achat ou de son numéro de série et de son identifiant de connexion au PlayStation Network, et soumettre une preuve de son utilisation de la fonctionnalité Other OS. » Pour obtenir les 9 dollars, les propriétaires de PS3 doivent soumettre une déclaration selon laquelle, au moment où ils ont acheté leur console, ils « connaissaient l’existence de l’Autre OS, se sont fiés à la fonctionnalité de l’Autre OS et avaient l’intention d’utiliser la fonctionnalité de l’Autre OS. »

Alternativement, selon l’accord, pour obtenir 9 $, un joueur « peut attester qu’il a perdu de la valeur et/ou une fonctionnalité souhaitée ou a été autrement blessé à la suite de la mise à jour 3.21 du micrologiciel publiée le 1er avril 2010. »

Sony accepte d’utiliser la base de données de courriels du réseau PlayStation pour informer ses clients du règlement. « En outre, le programme de notification prévoit une notification sur Internet par le biais de bannières publicitaires et de publicités liées à la recherche sur CNET, IGN, GameSpot.com et d’autres sites Web destinés à atteindre le public ciblé sur la base d’études de marché de GfK Mediamark Research, Inc. et comScore », selon l’accord, qui prévoit également l’utilisation des médias sociaux pour alerter les membres du groupe sur le règlement.

Une audience sur l’accord proposé a été prévue à 14 heures, le 19 juillet, devant la juge de district américaine Yvonne Gonzalez Rogers, à Oakland, en Californie.