Le diabète sucré a atteint des proportions épidémiques non seulement aux États-Unis mais aussi dans le monde entier.1 Le diabète est la principale cause d’insuffisance rénale terminale, de cécité chez l’adulte et d’amputation non traumatique d’un membre inférieur2 et se classe au septième rang des causes de décès dans ce pays. L’incidence des événements cardiovasculaires, ainsi que des maladies rénales et du glaucome, est multipliée par plusieurs chez les patients diabétiques.3,4

Des études de référence comme le Diabetes Control and Complications Trial5 et le United Kingdom Prospective Diabetes Studies6 ont démontré que le contrôle de la glycémie dans le diabète de type 1 et de type 2 entraîne une réduction significative du risque de maladies microvasculaires. Mais malgré ces preuves concluantes, l’incidence des complications aiguës du diabète n’a pas été réduite de manière significative et est en fait en augmentation.7 Cela peut être attribué en partie à l’inaccessibilité des soins de santé à certains segments de la population, à la diffusion inadéquate des directives de pratique aux prestataires de soins de santé, et/ou à la difficulté des patients à suivre les directives recommandées.

La moyenne nationale de l’hémoglobine A1c chez les patients diabétiques reste alarmante.8 Seuls 13 % de ces patients ont atteint l’objectif de <7 % dans une étude de suivi à long terme6. Par la suite, le diabète non contrôlé entraîne un plus grand nombre de complications aiguës et chroniques et de visites à l’hôpital.

En plus des décompensations métaboliques aiguës du diabète, telles que l’hypoglycémie induite par l’insuline, l’acidocétose diabétique (DKA) et le syndrome hyperosmolaire hyperglycémique (HHS), les patients dont le diabète n’est pas contrôlé sont plus sensibles à d’autres séquelles aiguës. Des affections telles que les infections systémiques et non systémiques, les accidents vasculaires cérébraux (AVC) et les infarctus du myocarde (IM) sont plus fréquentes et nécessitent donc davantage d’hospitalisations. Aux États-Unis, en 1996, les complications chroniques et aiguës du diabète ont entraîné des dépenses supérieures à 99 milliards de dollars, dont environ 70 % pour les hospitalisations et les consultations externes9.

Dans cette section De la recherche à la pratique, nous avons eu la chance de pouvoir réunir un groupe d’éminents médecins et prestataires de soins de santé pour fournir des informations actualisées sur une variété de complications aiguës qui sont plus fréquemment ou spécifiquement observées chez les patients diabétiques.

Philip E. Cryer, MD, et Belinda P. Childs, ARNP, MN, CDE, nous ont fourni une revue actualisée sur la pathogenèse et le traitement de l’hypoglycémie dans le diabète (p. 20). Avec l’augmentation de l’utilisation de l’insulinothérapie intensive pour le diabète de type 1, l’incidence de l’hypoglycémie devrait augmenter. Les prestataires de soins de santé doivent être plus conscients de cette incidence accrue, en particulier chez les patients atteints de diabète de type 1 qui sont déficients en hormones de contre-régulation telles que les catécholamines et le glucagon.10

L’ACD et l’HHS constituent deux des complications aiguës les plus courantes du diabète, avec une morbidité et une mortalité importantes. Malgré les progrès réalisés dans notre compréhension de la pathogenèse de ces affections, le taux de mortalité est en moyenne de 5 % pour l’ACD et de 15 % pour l’HHS, même dans les meilleurs centres médicaux. Récemment, l’American Diabetes Association a demandé à notre groupe d’élaborer un examen technique approfondi du sujet et une déclaration de principe sur la gestion des crises d’hyperglycémie11,12. Guillermo E. Umpierrez, MD, FACP, Mary Beth Murphy, RN, MS, CDE, MBA, et moi-même avons résumé ces deux documents dans une brève revue (p. 28) en espérant qu’un tel article fournira aux prestataires de soins de santé des directives spécifiques sur la gestion de ces états pathologiques.

Dennis S. Schaberg MD, FACP, et John M. Norwood, MD, ont fourni une étude de cas et une revue complète sur la gestion des infections courantes observées chez les patients diabétiques (p. 37). Un mauvais contrôle de la glycémie expose les patients au risque de développement d’infections secondaires. Parmi les infections fréquemment rencontrées figurent la pneumonie à Gram négatif et l’infection polymicrobienne des tissus mous, en particulier dans les extrémités inférieures, qui peut entraîner une fasciite grave. La mucormycose rhinocérébrale peut survenir chez jusqu’à 50 % des patients atteints d’ACD.13 Les auteurs concluent en affirmant que le contrôle de l’hyperglycémie est un objectif important dans la prévention de ces infections.14

Claresa Levetan, MD, et Meeta Sharma, MD, ont fourni une étude de cas perspicace et une revue de la littérature sur l’effet de l’hyperglycémie chez les patients hospitalisés avec ou sans antécédents de diabète (p. 40). Ils ont souligné l’importance de traiter de tels états (quelle qu’en soit la cause) pour réduire de manière significative la mortalité, en particulier chez les patients présentant des événements cardiovasculaires.

L’étude Diabetes Insulin-Glucose in Acute Myocardial Infarction (DIGAMI) sur l’effet d’une solution de perfusion de glucose, d’insuline et de potassium chez les patients présentant un IM a clairement établi la supériorité de cette thérapie par rapport à un contrôle salin pour réduire la mortalité chez ces patients15. Cependant, cette pratique n’a pas été universellement adoptée, principalement en raison du manque d’études prospectives randomisées supplémentaires pour corroborer ces résultats. Un tel essai multicentrique est nécessaire pour régler cette question controversée et peut-être conduire à une diminution de la morbidité et de la mortalité chez les patients diabétiques.

Parce qu’une part écrasante des coûts totaux du diabète va à l’hospitalisation, il est important d’établir des directives pour la gestion des patients avant, pendant et immédiatement après la chirurgie. Samuel Dagogo-Jack, MD, FRCP, et K. George M.M. Alberti, DPhil, PRCP, nous ont fourni des directives pratiques pour les patients utilisant soit l’insuline seule, soit des agents oraux seuls, soit une thérapie combinée (p. 44). Ils soulignent l’importance d’un suivi étroit et d’une préparation adéquate de ces personnes avant l’intervention chirurgicale.16 Il est intéressant de noter qu’il existe très peu d’informations récentes dans ce domaine, qui doit être mis à jour par une recherche collaborative entre les disciplines concernées.

Avec l’augmentation de l’activité de transplantation du pancréas résultant d’une meilleure gestion de l’obtention des donneurs d’organes et d’un registre fiable, certains centres ont obtenu une distinction séminale pour la réussite de la transplantation du pancréas. L’équipe de chirurgiens transplanteurs du Centre des sciences de la santé de l’Université du Tennessee a mis au point une nouvelle technique de drainage de la veine porte et de l’estomac, qui s’est avérée efficace chez un grand nombre de leurs patients17. M. Hosein Shokouh-Amiri, MD ; Robert J. Stratta, MD ; Kashif A. Latif, MD ; et Osama Gaber, MD, nous ont fourni des directives sur la sélection des patients pour la transplantation du pancréas et des directives cliniques sur la gestion pré et postopératoire de ces patients (p. 49).

Je suis reconnaissant à la rédactrice en chef de Diabetes Spectrum, Belinda P. Childs, ARNP, MN, CDE, et au rédacteur associé Richard A. Guthrie, MD, FAAP, FACE, CDE, pour l’invitation à servir de rédacteur invité pour cette section de recherche. Je tiens à remercier tous nos auteurs pour leur coopération et leurs excellentes contributions dans leurs domaines d’expertise respectifs.

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