« L’injustice quelque part est une menace pour la justice partout. Nous sommes pris dans un réseau inéluctable de mutualité, liés dans un seul vêtement de destin. Ce qui affecte l’un directement, affecte tous indirectement. » – « Lettre de la prison de Birmingham », 16 avril 1963, Dr Martin Luther King, Jr.

DÉCLARATION PUBLIQUE

L’histoire de Scotts Hill, du comté de Pender, en Caroline du Nord, se reflète dans ce site historique. L’histoire est toujours en mouvement et, à la lumière des événements récents, continue de façonner la façon dont nous avançons en tant que site historique.

L’histoire afro-américaine est l’histoire américaine. La Gullah Geechee Cultural Heritage Corridor Commission (GGCHCC), dont Poplar Grove fait partie, reconnaît que « les sites historiques sont porteurs de puissants messages littéraux et symboliques à travers les générations. Nous (GGCHCC) vous encourageons à les visiter cet été et à vous poser des questions importantes sur l’histoire qu’ils partagent et les histoires qui sont laissées de côté. »

Quelles histoires le Bosquet poplaire va-t-il transmettre ? Une partie de la mission du Poplar Grove est d’initier un dialogue significatif qui s’appuie sur les valeurs de respect, d’empathie, de diversité culturelle, de perspectives multiples et de principes démocratiques, et nous souhaitons faire la lumière sur les générations de peuples asservis à Scotts Hill dont les héritages sont particulièrement pertinents aujourd’hui.

Parce que le musée est actuellement fermé pour la saison, nous allons restructurer nos expositions et nos textes de visite avec des informations sur l’histoire du Poplar Grove et le rôle important du peuple Gullah Geechee dans notre communauté. Plus important encore, nous fournirons un espace sûr dans lequel nous pourrons faire une pause, réfléchir, écouter et apprendre dans le but précis de voir l’histoire américaine à travers la lentille d’une expérience collective et partagée, de notre humanité collective – localement, nationalement, globalement, spirituellement.

Poplar Grove Foundation, Inc, 1er juin 2020 et 16 décembre 2020

EXPLOREZ L’HISTOIRE : EXPLOREZ LE MONDE

Situé dans le sud-est de la Caroline du Nord et dans le corridor du patrimoine culturel Gullah Geechee du National Park Service, la maison historique et le musée de Poplar Grove, anciennement une plantation de patates douces et de cacahuètes, produisait des arachides grâce aux compétences agricoles du peuple Gullah Geechee. Les patates douces et les cacahuètes étaient vendues localement aux familles de planteurs pour compléter le régime alimentaire des esclaves. La source de nourriture hautement protéinée a traversé les lignes raciales pendant la guerre civile pour nourrir les troupes de l’Union et des Confédérés, et dans la dernière décennie du 19ème siècle, les arachides de Wilmington ont été expédiées aussi loin au nord que New York City avant que le cirque itinérant de P.T. Barnum ne popularise cette culture Gullah auprès des masses.

Le complexe muséal est soutenu par les efforts continus de la Poplar Grove Foundation, Inc, un organisme public de bienfaisance 501(c)(3) à but non lucratif, dédié à l’éducation, la conservation et la préservation. Le manoir actuel a été restauré et ouvert au public en tant que musée en 1980 et est inscrit au Registre national des lieux historiques. Les plus de 15 acres restants de la propriété d’origine sont sous l’intendance du North Carolina Coastal Land Trust.

Poplar Grove Foundation, Inc. cherche à faire la lumière sur cette famille de planteurs d’avant la guerre révolutionnaire qui s’est installée à New Bern, NC, en provenance de Baltimore, Maryland vers 1760. Les membres de la famille Foy et ceux de leurs esclaves ont joué un rôle essentiel dans le développement agricole de l’est de la Caroline du Nord et ont été des personnages importants de la guerre révolutionnaire en Caroline du Nord. Le terrain, et son manoir d’origine, l’étang du moulin, le four à briques et les bâtiments extérieurs, a été acheté en 1795 par James Foy, Jr de New Bern, NC, de la succession de Cornelius Harnett, un politicien révolutionnaire de premier plan.

Après l’incendie du homestead d’origine vers 1849, Joseph Mumford Foy, le petit-fils de James Foy, Jr, a choisi de construire sa nouvelle maison plus près de la Old New Bern Road, qui deviendra plus tard la Wilmington and Topsail Sound Plank Road. Le manoir actuel a été construit vers 1850, construit et entretenu grâce aux compétences des hommes et des femmes asservis de la famille Foy, ainsi que des artisans masculins asservis des familles de planteurs voisines, comme Nicholas Nixon de Porters Neck, David Ward Simmons de New Bern, NC, et les Doziers de Brittons Neck, SC.

Les liens familiaux des Foy et des familles maintenues en esclavage sont restés étroitement tissés entre et parmi et à travers de multiples générations de descendants blancs de la famille Foy et des familles restées en esclavage. Afin de maintenir la richesse accumulée dans les limites géographiques et agricoles, les planteurs du sud-est de la Caroline du Nord avaient pour habitude de marier leurs fils et leurs filles aux planteurs voisins dont les récoltes avaient une valeur similaire. Puisque ces jeunes couples recevaient une dot d’esclaves de chacune de leurs familles, les jeunes et nouveaux apprentis esclaves pouvaient plus facilement établir de nouveaux ménages et assumer les tâches agricoles d’une portion de terre donnée.

A l’approche de l’investiture présidentielle d’Abraham Lincoln pour le parti républicain, Joseph Mumford Foy s’accroche à ses liens unionistes, dont les fondements reposent sur la participation active et le service de la famille pendant la guerre d’indépendance. Alors que les planteurs de Caroline du Nord débattent ardemment du rôle du gouvernement fédéral dans la détermination de l’émancipation des esclaves, certaines parties du Sud discutent déjà de la succession. Après que Ft. Sumter, en Caroline du Sud, eut été la cible des tirs de la milice confédérée le 12 avril 1861, la Caroline du Nord fut le dernier État du Sud à rejoindre la Confédération le 1er mai 1861.

Dans le numéro d’octobre 2013 de Our State, Burial and Mourning at Poplar Grove de Philip Gerard, met en lumière le rôle de la femme de Joseph Mumford Foy, Mary Ann Simmons Foy pendant la guerre civile. Son allégeance unioniste en l’honneur de son mari décédé et au service de sa nation est restée inébranlable face aux forces adverses. Son mari, récemment décédé, avait déclaré  » Union pour toujours  » dans une lettre adressée à leur fils aîné, David, pendant la campagne présidentielle d’automne d’Abraham Lincoln, une contradiction d’idées politiques et sociales parmi les planteurs de la côte qui possédaient des esclaves mais avaient des liens forts avec la guerre d’indépendance.

Notamment, les esclaves de la famille Foy ont été descendus, légués et divisés de génération en génération parmi les enfants Foy et leurs mariages ultérieurs. Les compétences et les talents des personnes asservies de Poplar Grove se reflètent le mieux dans la culture réussie des arachides et des patates douces dans le sol côtier sablo-limoneux, et bien que rarement reconnu, étaient les compétences d’ingénierie et d’artisanat des mâles asservis qui ont construit le manoir actuel à partir de matériaux sur place vers 1850-1853.

De la fondation au toit, en passant par l’intérieur de la maison, les murs en plâtre de crin &les moulures de couronne, les planchers en pin de cœur et l’escalier en noyer noir, le manoir de trois étages se dresse aujourd’hui comme un témoignage de ces individus peu reconnus qui, comme les plantations voisines le long de la route côtière de la Caroline du Nord, font partie du corridor Gullah Geechee et de ses racines révolutionnaires, de la guerre civile aux droits civils.

A l’intérieur du complexe muséal se trouve le fumoir d’origine, le hangar de cuisine, la maison à calèche et la dernière maison de locataire appartenant à Nimrod Nixon, dont le frère Cleveland Nixon est photographié en haut à gauche de cette page. Nimrod Nixon a servi pendant la Seconde Guerre mondiale, en même temps que le fils de son employeur, Robert Lee Foy, Jr. M. Nixon est retourné à Poplar Grove après la guerre et a vécu dans la maison de locataire survivante sans eau courante ni électricité jusqu’à la fin des années 1950, lorsque Robert Lee Foy, Jr. a hérité des terres agricoles, des dépendances et du manoir de Poplar Grove de son père, Robert Lee Foy, Sr.

Deux ateliers d’art patrimonial sont sur place pour être vus : la galerie des paniers et la forge, en plus d’une exposition agricole abritant un batteur de cacahuètes et des informations sur la production de cacahuètes et les peuples Gullah Geechee. Cet espace est actuellement en cours d’extension pour inclure des informations plus spécifiques concernant les familles de locataires qui sont restées sur le site pendant la Seconde Guerre mondiale.

La Fondation tient à remercier Kimberly Sherman, historienne consultante, pour avoir mené les premières recherches et fourni un contexte historique et politique aux archives de la famille Foy situées à la fois sur la propriété et dans la Robert Lee Foy Collection de la Joyner Library de l’East Carolina University, ainsi que Beverly Smalls, Bertha Todd et Karene Manley pour leur contribution inestimable, et la recherche continue des esclaves et de leurs descendants par Caroline C. Lewis, directrice générale.

Nous sommes honorés d’exposer, De la guerre civile aux droits civils : The African American Experience at Poplar Grove, qui a été inaugurée le 19 juin 2014. Cette exposition permanente est gratuite pour le public et située au niveau inférieur du Manoir. Le projet a été rendu possible en partie grâce au financement du North Carolina Humanities Council, un organisme à but non lucratif à l’échelle de l’État et affilié au National Endowment for the Humanities.