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Silencieux < r > est peut-être la caractéristique la plus curieuse de la prononciation standard de l’anglais britannique pour les apprenants. Elle suit pourtant une règle que nous allons apprendre ci-dessous. Toutes les lettres < r > silencieuses de cette leçon sont en rouge, alors commençons:

Silencieuse < r > Règle

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/r/ n’est prononcée en anglais standard GB que lorsque le son suivant est un son de voyelle. Il n’est pas prononcé si le son suivant est un son consonantique, ou si aucun son ne suit, faites un essai:

Notez que bien que le < r > soit muet dans ces mots, il indique un son de voyelle longue sur une syllabe accentuée (FORK, BIRD, CART, WHERE) et un son de voyelle courte et faible sur une syllabe non accentuée (FATHER, OTHER).

L’exception IRON

Il existe une exception couramment utilisée à la règle du < r > muet : le mot IRON /aɪən/, qui se prononce sans /r/. On pourrait s’attendre à ce qu’il y en ait un en raison du < o > après le < r >, mais comme tout apprenant le sait, l’anglais doit avoir au moins une exception à chaque règle.

La liaison /r/

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La règle du < r > muet fonctionne aussi en discours connecté. Si un mot se termine par < r >, (CAR) et que le mot suivant commence par un son de voyelle (ENGINE), le < r > sera prononcé en discours connecté : CAR_ENGINE, mais pas si les mots sont dits séparément. Essayez ces exemples d’abord séparément, puis ensemble:

En anglais GB, les locuteurs ajoutent même le /r/ là où il n’est pas écrit pour joindre les mots ensemble, ce que l’on appelle ‘intrusif < r >’ :

< r > dans les accents anglais (Rhotique vs Non-rhotique)

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La grande majorité des anglophones natifs du monde entier prononcent chaque < r > écrit, y compris la plupart des locuteurs en Amérique, au Canada, en Irlande, en Écosse, en Inde et au Pakistan. Ces locuteurs sont connus sous le nom de locuteurs « rhotiques ». Les accents anglais qui suivent la règle du < r > muet sont dits « non rhotiques », et ils comprennent la plupart des accents en Angleterre, au Pays de Galles, en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Afrique du Sud.

Tous les accents en Angleterre, cependant, ne sont pas non rhotiques, dans le West Country un grand nombre de locuteurs prononcent leurs « r », et c’est vrai aussi pour des poches dans le Nord, bien que la rhoticité semble disparaître progressivement dans ces régions.

Conseils pour les apprenants

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Puisque la plupart des locuteurs natifs de l’anglais dans le monde sont rhotiques, et que la rhoticité n’a pas tendance à poser des problèmes de compréhension, il n’y a pas de raison particulière pour les apprenants de l’anglais comme seconde langue de suivre la règle du < r > muet.

Si, toutefois, l’apprenant vise une prononciation standard de l’anglais GB, la règle doit être apprise et pratiquée. Si vous voulez essayer, essayez cette phrase en prononçant chaque < r >, puis en rendant chaque < r > silencieux:

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