Parfois, les maladies graves ne crient pas – elles chuchotent, faisant connaître leur présence par des symptômes vagues et non spécifiques qui peuvent facilement être écartés. Dans certains cas, ils peuvent ne pas être perceptibles du tout. D’autres peuvent apparaître soudainement et disparaître.

Comment allez-vous les reconnaître pour ce qu’ils sont : des signes silencieux de maladie ? Ou, et cela fait peur : des signes silencieux de COVID-19.

En lisant ceci . Mangez ceci, pas cela ! Health a recherché certains des signaux d’alerte les plus courants, et a demandé aux médecins ce que vous devez faire si vous les voyez. Ne soyez pas paranoïaque, soyez informé. Lisez la suite, et pour assurer votre santé et celle des autres, ne manquez pas ces signes sûrs que vous avez déjà eu le coronavirus.

Les yeux sont peut-être la fenêtre de l’âme, mais vos cheveux peuvent donner un aperçu de votre intestin – et des nutriments que vous y mettez (ou non). « Une carence en protéines et/ou en acides gras essentiels peut rendre vos cheveux ternes, fins et/ou difficiles à épiler », explique Amanda A. Kostro Miller, RD, LDN, diététicienne agréée membre du conseil consultatif de Smart Healthy Living. « Autres carences nutritionnelles possibles qui montrent des signes dans vos cheveux : restriction calorique, malnutrition protéique, fer, zinc, sélénium, vitamine C, cuivre ou manganèse. »

Le Rx : « Consultez toujours votre médecin au sujet des changements », dit Kostro Miller. « Vous pourriez avoir une carence en nutriments, ou même une maladie médicale plus grave. »

Nous sommes tous fatigués. Mais une fatigue chronique et intraitable peut être le signe de plusieurs maladies graves – dont la dépression, le cancer, les maladies cardiaques et le COVID-19. « Le cœur pompe le sang vers tous les organes du corps », explique Joshua S. Yamamoto, MD, médecin basé à Washington, D.C. et auteur de You Can Prevent A Stroke. « En l’absence d’une bonne circulation sanguine – en particulier vers le cerveau et les muscles – le corps se sent fatigué. »

Le Rx : Si vous ressentez une fatigue extrême qui ne disparaît pas avec du repos, parlez-en à votre médecin, qui peut vous aider à trouver la cause profonde.

Un gain de poids inexpliqué peut être lié à une condition appelée hypothyroïdie, dans laquelle la glande thyroïde ne produit pas assez de l’hormone qui fait fonctionner votre métabolisme. « En plus de la prise de poids, vous pouvez avoir d’autres symptômes non spécifiques comme la fatigue ou la sensibilité au froid », explique Dina Merhbi, diététicienne agréée à Montréal, au Québec.

La Rx : Si vous présentez l’un de ces symptômes, demandez à votre médecin un test sanguin de l’hormone TSH. Les déséquilibres de l’hormone thyroïdienne peuvent être traités avec des médicaments.

Le pied d’athlète, l’eczéma marginé et les infections à levures récurrentes peuvent être une gêne importante. Elles peuvent également être un signe précoce de maladie chronique. Selon l’American Diabetes Association, ces infections fongiques sont « parfois le premier signe qu’une personne est diabétique. » Chez les personnes atteintes de cette maladie, une levure appelée Candida albicans – qui provoque ces irritations cutanées courantes – a une tendance accrue à se développer de manière excessive.

Le Rx : L’American Diabetes Association recommande que les adultes soient testés pour le diabète une fois par an. Le diabète peut être traité par des médicaments et des changements de mode de vie ; un diabète non traité peut entraîner des maladies cardiaques, des problèmes de vision et des problèmes de circulation pouvant conduire à une amputation.

Si vos gencives ont commencé à saigner lorsque vous vous brossez les dents, parlez-en à votre dentiste. « Ce saignement que vous pouvez voir dans l’évier après avoir passé le fil dentaire ou le brossage n’est pas un petit problème », explique le Dr Rhonda Kalasho, dentiste à Los Angeles. « Imaginez que vous soyez en train de vous nettoyer les genoux et que soudain ils se mettent à saigner, vous vous précipiteriez probablement aux urgences. »

Le saignement pourrait être le signe d’une maladie parodontale, la destruction des os et des tissus causée par une prolifération de mauvaises bactéries sous les gencives et sur les dents. « La maladie parodontale est la première raison de la perte des dents », déclare Kalasho. « Elle a été liée aux maladies cardiovasculaires et à la maladie d’Alzheimer. Cette mauvaise bactérie peut passer dans la circulation sanguine, provoquant une septicémie ou des infections sur les organes. »

Le Rx : « Assurez-vous de vous brosser les dents, d’utiliser du fil dentaire et de consulter votre dentiste au moins 2 à 3 fois par an pour le meilleur entretien bucco-dentaire, non seulement pour le bien de vos dents, mais aussi pour votre corps tout entier », dit Kalasho.

« La mauvaise haleine pourrait être quelque chose de bénin, comme avoir un peu de dent beaucoup d’ail dans votre dîner la veille, ou pourrait être liée à quelque chose de plus grave », dit Kalasho. « L’haleine fétide qui ne disparaît pas même après avoir brossé les dents et passé le fil dentaire pourrait être causée par le diabète, une maladie du foie, une maladie rénale, des calculs amygdaliens, un RGO ou une bronchite. »

Le Rx :  » Assurez-vous de consulter votre dentiste pour éliminer toute cause sérieuse de votre mauvaise haleine « , dit Kalasho.

La plupart d’entre nous sont sur leurs gardes face aux troubles de la vision qui accompagnent le vieillissement, comme la cataracte et le glaucome. Mais les problèmes oculaires peuvent également être le signe d’un diabète. Selon l’American Diabetes Association, les personnes atteintes de diabète sont 60 % plus susceptibles de développer des cataractes et 40 % plus susceptibles de souffrir d’un glaucome.

Le Rx : Faites-vous tester régulièrement pour le diabète, en particulier si vous êtes confronté à l’un de ces problèmes oculaires. Et la conjonctivite est un effet secondaire courant du COVID-19.

Les démangeaisons de la peau peuvent avoir un certain nombre de causes relativement inoffensives, des allergies à l’air sec en passant par une chambre poussiéreuse. Mais des démangeaisons cutanées prolongées peuvent être le signe d’une maladie rénale. « Les démangeaisons cutanées peuvent être le signe d’une maladie minérale et osseuse qui accompagne souvent une maladie rénale avancée, lorsque les reins ne sont plus capables de maintenir le bon équilibre des minéraux et des nutriments dans votre sang », explique la National Kidney Foundation.

Le Rx : Si vous avez des démangeaisons cutanées persistantes, parlez-en à votre médecin, qui peut demander des tests simples pour écarter les problèmes rénaux. Une éruption cutanée sur vos jambes ou vos orteils peut également être un symptôme de COVID-19.

Le ronflement pourrait être un signe que vous souffrez d’apnée du sommeil, une condition qui est liée à une variété de maladies graves, y compris les maladies cardiovasculaires. Pendant l’apnée du sommeil, vous arrêtez de respirer – jusqu’à une minute – jusqu’à ce que le cerveau vous réveille pour recommencer à respirer. Selon la Harvard Medical School, l’apnée du sommeil est présente chez jusqu’à 83 % des personnes souffrant de maladies cardiaques, et l’apnée du sommeil non traitée pourrait multiplier jusqu’à cinq fois votre risque de mourir de problèmes cardiaques.

Le Rx : Si on vous a dit que vous ronfliez, parlez-en à votre médecin.

Une écriture qui devient plus tremblante ou progressivement plus petite pourrait être le signe d’un trouble du système nerveux comme la maladie de Parkinson. Selon la National Parkinson’s Foundation, lorsque les personnes atteintes de la maladie écrivent à la main, chaque phrase devient plus petite ou les mots sont plus rapprochés les uns des autres. Des études montrent que 97 % des personnes dont l’écriture change de cette façon sont à un stade précoce de la maladie de Parkinson.

Le Rx : Si vous remarquez que votre écriture change, consultez votre fournisseur de soins de santé.

Si vous êtes de plus en plus grincheux à propos des enfants littéralement ou figurativement sur votre pelouse, vous pourriez être en train de devenir un charmant vieux grincheux – ou vous pourriez présenter des signes de dépression. L’irritabilité est un symptôme moins connu (mais très courant) de ce trouble de l’humeur, qui se caractérise également par des sentiments chroniques de tristesse, de désespoir ou une perte de plaisir dans des activités auparavant agréables.

Le Rx : Parlez-en à votre médecin. De nombreuses options de traitement sont disponibles.

La maladie des gencives, dans laquelle les gencives sont gonflées ou enflammées, pourrait être un signe de maladie cardiaque, selon une étude de plus de 11 750 adultes publiée dans la revue Hypertension. Les chercheurs ont constaté que la moitié des personnes qui ont déclaré être traitées pour une pression artérielle élevée ont également déclaré avoir une maladie des gencives. Le lien n’est pas clair, mais les scientifiques pensent que l’inflammation des gencives pourrait déclencher ou aggraver l’inflammation dans d’autres parties du corps, y compris les artères.

Le Rx : Prenez bien soin de vos dents et de vos gencives, notamment en vous rendant deux fois par an chez le dentiste pour un contrôle et un nettoyage.

Gonflement des pieds ou des chevilles pourrait indiquer que vous avez passé trop d’heures sur vos pieds ou que vous en avez trop fait à la salle de sport. Selon la National Kidney Foundation, les maladies rénales peuvent provoquer une accumulation de liquide dans le corps ; des extrémités gonflées pourraient signifier que vous retenez le sodium, que les reins ne sont pas en mesure d’éliminer adéquatement du sang.

Le Rx : Des extrémités inférieures gonflées pourraient être le signe de plusieurs problèmes, certains plus graves que d’autres, allant des maladies cardiaques aux varices. Si vous en souffrez régulièrement, consultez votre fournisseur de soins de santé pour le faire vérifier.

Si vous avez des difficultés à avoir ou à conserver une érection, vos soucis ne se limitent peut-être pas à la chambre à coucher. Selon la clinique Mayo, les troubles de l’érection sont souvent un signe précoce de maladie cardiaque. Si votre cœur ne pompe pas comme il le devrait, les artères transportant le sang vers votre pénis pourraient ne pas en recevoir suffisamment. (Et donc vous non plus.)

Le Rx : Si vous souffrez de dysfonctionnement érectile, rangez votre ego et parlez-en à votre médecin dès que possible.

Dans une étude publiée dans la revue Circulation, des scientifiques ont analysé les données de plus de 2 000 patients ayant subi une crise cardiaque et ont trouvé un point commun surprenant. Près de 54 % d’entre eux avaient connu une transpiration abondante comme symptôme de leur crise cardiaque.

Le Rx : Soyez conscient des symptômes communs (et moins communs) d’une crise cardiaque.

Selon une étude publiée dans l’American Journal of Ophthalmology, près de 50 % des patients atteints d’hépatite C non traitée ont signalé une baisse de la production de larmes, autrement dit des yeux secs. « Le syndrome de l’œil sec est la caractéristique oculaire la plus fréquemment observée dans l’infection par le VHC », ont écrit les auteurs de l’étude.

Le Rx : Avoir les yeux secs ne signifie pas que vous avez une hépatite C. Mais cette affection peut affecter votre productivité et votre qualité de vie, alors consultez votre médecin. Plusieurs traitements sont disponibles. Et si vous présentez des facteurs de risque pour l’hépatite C, faites-vous dépister. De nouveaux médicaments ont rendu cette maladie de plus en plus curable ; non traitée, elle peut entraîner une insuffisance hépatique.

Les maux de tête fréquents ou sévères sont deux signes moins connus d’hypertension artérielle. Ils surviennent parce que l’hypertension artérielle contracte les vaisseaux sanguins du cerveau, provoquant une fuite de sang, ce qui entraîne un gonflement et une douleur.

Le Rx : L’American Heart Association recommande de faire vérifier votre tension artérielle une fois par an. Les maux de tête lancinants et les migraines sont également un symptôme de la COVID-19.

« L’ostéoporose est peut-être l’une des affections les moins dépistées et les moins traitées, »dit le docteur Adam Kreitenberg, rhumatologue à Tarzana, en Californie. L’ostéoporose est une maladie « silencieuse » caractérisée par la perte progressive de la densité minérale osseuse, ce qui augmente le risque de fractures. Il n’y a aucun signe ou symptôme d’ostéoporose jusqu’à ce qu’une fracture se produise. Les os les plus fréquemment fracturés sont la colonne vertébrale, les hanches et les poignets. Les personnes présentant un risque accru sont les femmes ménopausées et les personnes ayant une mauvaise alimentation, un faible poids corporel, des chutes fréquentes et celles qui prennent certains médicaments, comme les stéroïdes et les anticonvulsivants. »

Le Rx : « Toutes les femmes de plus de 65 ans et tous les hommes de plus de 70 ans devraient faire l’objet d’un dépistage de la diminution de la densité osseuse et de leur risque de fractures », dit Kreitenberg. « Une fois diagnostiquée, l’ostéoporose peut être traitée avec un certain nombre de médicaments différents pour diminuer la perte osseuse supplémentaire et réduire le risque de fractures osseuses. »

« Des « soupirs profonds » fréquents peuvent être le signe d’un asthme mal contrôlé, », explique le docteur Brian Greenberg, allergologue-immunologiste à Los Angeles.

Le Rx : Nous soupirons tous plus que d’habitude ces jours-ci. Mais si vous remarquez que vous avez des problèmes respiratoires, consultez votre médecin.

Si vous avez besoin d’uriner plus fréquemment, cela pourrait être un signe de diabète. Selon la clinique Mayo, cela se produit lorsqu’un excès de glucose (sucre) s’accumule dans votre sang, et que vos reins incitent à uriner davantage pour tenter de l’éliminer.

Le Rx : Si vous remarquez un changement dans vos habitudes de toilette, appelez votre médecin.

Si vous constatez une différence dans votre urine, comme la présence de mousse, cela peut signifier une maladie rénale. « La maladie rénale chronique (MRC), qui touche 31 millions d’adultes américains, est parfois connue comme une maladie silencieuse car elle ne rend pas toujours les gens malades à ses débuts », explique Jennifer Parker, RD, LDN, diététicienne principale chez Fresenius Medical Care à Gainesville, en Floride. « Malheureusement, les symptômes peuvent ne pas apparaître avant que les reins aient cessé de fonctionner suffisamment bien pour filtrer le sang par eux-mêmes. » Les autres signes de la maladie rénale sont la fatigue, les démangeaisons, le gonflement des mains, du visage ou des jambes, l’essoufflement ou la douleur dans le bas du dos.

Le Rx : « Les tests de la fonction rénale qui peuvent aider à détecter précocement la MRC lors des contrôles annuels sont simples et peu coûteux », dit Parker.  » La National Kidney Foundation propose des dépistages gratuits de la santé rénale où vous pouvez avoir une meilleure idée si vous êtes à risque ou si vous pourriez déjà avoir un certain niveau de maladie rénale. « 

Les changements de style de vie qui sont bénéfiques pour les reins comprennent l’arrêt du tabagisme, le contrôle de la pression artérielle et de la glycémie et une alimentation riche en plantes. « Diminuer votre consommation d’aliments transformés, qui sont riches en sodium et en sucres ajoutés, et vous concentrer sur l’élimination de la viande rouge peut aider », dit Parker. « Commencez dès aujourd’hui à choisir des fruits frais, des légumes, des céréales complètes et des haricots. Vos reins, et votre cœur, vous en remercieront. »

Sentir des gaz après avoir mangé – ou être prématurément rassasié aux repas – peut être un signe que vous avez mangé trop vite ou avalé ce LaCroix au pamplemousse. Mais des ballonnements persistants peuvent également être un symptôme de cancer de l’ovaire, selon l’American Cancer Society. Le cancer de l’ovaire est l’un des cancers les plus difficiles à détecter, car ses symptômes (comme les ballonnements) peuvent être vagues.

Le Rx : Si vous vous sentez constamment ballonné ou si vous avez des problèmes digestifs, discutez-en avec votre médecin.

Les brûlures d’estomac sont généralement un signe de reflux acide. Mais selon l’école de médecine de Harvard, elles pourraient également signifier une crise cardiaque « silencieuse », appelée infarctus du myocarde silencieux (IMS). Ces crises cardiaques plus légères présentent des symptômes moins intenses, avec de la fatigue, une gêne physique, des sueurs froides ou une légère gêne au centre de la poitrine. Les crises cardiaques silencieuses représentent 45 % de l’ensemble des crises cardiaques et touchent davantage les hommes que les femmes. Mais les femmes sont plus susceptibles de présenter des symptômes non traditionnels d’une crise cardiaque majeure, notamment des nausées, une indigestion, des douleurs à l’estomac ou une pression thoracique qui s’étend à la gorge.

Le Rx : Si vous ressentez une douleur ou une gêne inhabituelle dans une partie de votre corps, faites-la vérifier.

C’est l’un des symptômes caractéristiques du COVID-19- appelez immédiatement un médecin si vous le ressentez. Par ailleurs : Selon Adam Splaver, MD, cardiologue à Hollywood, Floride, les signes d’insuffisance cardiaque congestive peuvent souvent imiter l’asthme. L’essoufflement, la respiration sifflante ou la toux pourraient être le signe que votre corps retient du liquide, ce qui peut se produire lorsque le cœur n’est pas en mesure de maintenir une bonne circulation.

Le Rx : Si vous avez un essoufflement chronique, consultez votre médecin et décrivez-lui entièrement vos symptômes.

Se réveiller en sueur peut être un signe de réchauffement climatique, de ménopause ou que vous devez changer le filtre de votre climatisation. Mais les sueurs nocturnes peuvent aussi être un signe précoce de cancer, y compris de lymphome ou de leucémie.

Le Rx : Si vous avez des sueurs nocturnes, consultez votre médecin pour un test sanguin CBC (complete blood count), qui comprend une numération des globules blancs (WBC). Une numération leucocytaire élevée peut être un signe de cancer et justifie un examen plus approfondi.

Comme une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral peut être « silencieux ». En fait, les AVC « silencieux » touchent 8 à 10 millions de personnes chaque année – tellement que l’American Stroke Association a publié de nouvelles directives à leur sujet en 2016. « Il est important d’aller voir son médecin de famille en cas d’inquiétude concernant des symptômes neurologiques comme une faiblesse ou une difficulté d’élocution », a déclaré Eric E. Smith, MD, professeur associé de neurologie à l’Université de Calgary. « Les accidents vasculaires cérébraux silencieux exposent les gens à un risque non seulement de futurs accidents vasculaires cérébraux symptomatiques, mais aussi de déclin cognitif et de démence. »

Le Rx : Consultez votre médecin si vous présentez ces symptômes – un AVC « silencieux » peut être traité pour prévenir un AVC complet

Des bleus plus facilement que d’habitude, ou avoir des bleus inhabituellement grands, peut être un signe de leucémie, selon la Leukemia & Lymphoma Society. Ils se produisent parce que la leucémie détruit les plaquettes, les cellules du sang qui le font coaguler.

Le Rx : Appliquez de la glace sur vos bleus pour réduire le gonflement. Si vous avez souvent des bleus – ou si vous ne savez pas d’où ils viennent – consultez un spécialiste.

La cicatrisation lente des plaies, ou les plaies qui ne guérissent pas du tout, est souvent considérée comme une condition malheureuse qui accompagne le vieillissement. Le vrai coupable est une mauvaise circulation, qui peut être un signe de diabète.

Le Rx : Selon la Cleveland Clinic, si vous avez une plaie qui ne guérit pas dans les trois mois, elle est qualifiée de plaie chronique, et vous devriez consulter un médecin à ce sujet dès que possible. Les plaies chroniques non traitées peuvent entraîner une infection, une neuropathie et même une amputation.

Un changement soudain de votre vision – comme un flou, un brouillard ou une perte – peut être déconcertant. Il peut également être le signe d’un problème grave. Selon le système de santé de l’Université de Virginie, l’explication pourrait être mineure, comme une migraine ou, plus rarement, un mini-accident vasculaire cérébral (AVC) ou un accident ischémique transitoire (AIT).

Le Rx : Tout changement soudain de la vision doit être signalé à votre médecin dès que possible.

Si vous ressentez constamment une soif excessive, cela pourrait être un signe de diabète. Cette affection est causée par un taux élevé de sucre dans le sang ; le corps réagit en demandant de plus en plus d’eau pour tenter de l’éliminer.

Le Rx : Si vous avez une soif excessive, consultez votre médecin, qui pourra vous faire passer un test de dépistage du diabète.

La perte d’audition peut s’installer progressivement, et il est facile de l’expliquer comme une conséquence naturelle du vieillissement ou des gens qui marmonnent autour de vous. Mais si vous n’entendez plus aussi bien qu’avant, vous n’êtes pas obligé de vivre avec.

Le Rx : Prenez rendez-vous avec votre médecin traitant ou un audiologiste certifié par le conseil d’administration, qui pourra évaluer votre audition et vous recommander des appareils auditifs si vous en avez besoin.

Certaines personnes les confondent avec des taches de vieillesse, mais elles peuvent être un signe de diabète. Des taches indolores brun clair et squameuses (souvent ovales ou circulaires) apparaissant sur le corps, le plus souvent sur le devant des jambes, pourraient signifier une affection appelée dermopathie diabétique. Pourquoi ? Selon la National Diabetes Foundation, le diabète peut provoquer des changements dans les petits vaisseaux sanguins du corps.

Le Rx : L’American Diabetes Association recommande que les adultes soient testés pour le diabète une fois par an. Si vous remarquez des plaques squameuses sur votre peau, consultez votre médecin de soins primaires ou un dermatologue, qui pourra vous aider à en déterminer la cause.

Les crises cardiaques peuvent avoir des symptômes inhabituels, y compris des maux de tête, des nausées – même des douleurs à la mâchoire. Selon une étude de 2012 publiée dans la revue hispanophone Medicina Oral Patologia Oral Y Cirugia Bucal, les chercheurs ont constaté qu’environ une crise cardiaque sur 10 commence par une douleur à la mâchoire.

Le Rx : Soyez attentif à tout symptôme inhabituel ou à toute douleur qui ne disparaît pas. Tout ce qui ne semble pas normal doit être examiné par un médecin.

La détresse intestinale a de nombreuses causes – intoxication alimentaire, infection bactérienne, aversion pour certains aliments – et c’est aussi un symptôme officiel du COVID-19.

Vous pouvez avoir une gueule de bois, avoir le mal des transports, subir un stress émotionnel ou simplement avoir mangé quelque chose de drôle. Ou vous avez peut-être le COVID-19. Si vous vomissez de manière inattendue, appelez un professionnel de la santé.

Ce signe distinctif du COVID-19 peut également indiquer un rhume, des allergies ou la grippe. Il est préférable de se faire dépister si vous l’expérimentez.

Tom Hanks a décrit le fait d’avoir le COVID-19 de cette façon : « J’avais des os qui semblaient être faits de crackers de soda. Chaque fois que je bougeais, j’avais l’impression que quelque chose craquait à l’intérieur ». Il a ensuite insisté : « Il n’y a vraiment que trois choses que nous pouvons faire pour arriver à demain : Porter un masque, une distance sociale, se laver les mains. Ces choses sont si simples, si faciles, si quelqu’un ne peut pas trouver en lui la volonté de pratiquer ces trois choses très basiques – je pense simplement que c’est une honte pour vous. »

« Les personnes atteintes du COVID-19 ont eu un large éventail de symptômes rapportés – allant de symptômes légers à une maladie grave », rapporte le CDC. « Les symptômes peuvent apparaître 2 à 14 jours après l’exposition au virus. Les personnes présentant ces symptômes peuvent avoir le COVID-19 :

• Fièvre ou frissons
• Toux
• Essoufflement ou difficulté à respirer
• Fatigue
• Douleurs musculaires ou corporelles
• Maux de tête
• Nouvelle perte du goût ou de l’odorat
• Mal de gorge
• Congestion ou écoulement nasal
• Nausea ou vomissement
• Diarrhée

Cette liste ne comprend pas tous les symptômes possibles. »

Et pour traverser cette pandémie en étant le plus sain possible, ne manquez pas ces 35 endroits où vous avez le plus de chances d’attraper le COVID.