Il y a beaucoup de choses dans la médecine moderne pour lesquelles beaucoup d’entre nous sont vraiment reconnaissants, et près du sommet de cette liste est la magie bénie du ciel de la péridurale. Ayant vécu l’accouchement avec et sans péridurale, je peux vous dire que je préférerais traverser une vitre brisée dans une piscine d’eau salée plutôt que d’avoir un autre enfant sans péridurale. Mais comment le processus de gestion de la douleur fonctionne-t-il si vous ne choisissez pas de l’obtenir immédiatement ? Quand est-il trop tard pour une péridurale ?

Lorsque j’ai eu mon premier enfant il y a 10 ans, les recherches populaires de l’époque suggéraient que si j’obtenais une péridurale, j’étais jusqu’à douze fois plus susceptible de finir par subir une césarienne que si je restais non médicamentée. Essayant désespérément d’éviter ce sort, j’ai choisi d’accoucher sans péridurale. Après avoir donné naissance à mon fils, je me suis dit que je préférais avaler un sac de fléchettes dégoulinant de sauce piquante plutôt que de recommencer. Quelques années plus tard, les obstétriciens n’informaient plus leurs patientes de ce risque accru, et les femmes du monde entier ont soupiré de joie. Selon l’American College of Obstetricians and Gynecologists, la majorité des femmes reçoivent une forme de soulagement de la douleur pendant le travail, la plus courante étant le bloc combiné rachidien-épidural (CSE). Celui-ci peut être administré même dans les phases très tardives du travail, selon Pregnancy, Childbirth, and the Newborn, à la discrétion de l’anesthésiste, jusqu’au moment où le bébé sort.

Souvent, si l’accouchement semble imminent dans l’heure qui suit, plutôt qu’une péridurale, votre anesthésiste peut choisir de vous faire une injection intrathécale de médicament.

Lorsque j’ai commencé le travail avec ma fille, les contractions étaient étranges, et pas douloureuses au début. À un moment donné, j’ai craint que, d’une manière ou d’une autre, mes contractions précoces et bizarres ne signifient que je n’allais pas progresser correctement, et que je devais attendre pour faire la péridurale. Puis, je me suis souvenue de l’idée que je préférais sauter pieds nus sur une pile de LEGO le matin, tous les jours pour le reste de ma vie, plutôt que d’avoir un accouchement non médicalisé, et j’ai demandé une péridurale. Je n’étais dilatée que de 3 centimètres, et je n’étais pas trop fière d’admettre que je préférais ne rien ressentir de mon travail plutôt que quelque chose comme l’enfer qui est arrivé à mon utérus la dernière fois.

Je pense que j’ai fait ma demande à l’anesthésiste en regardant les contractions déferler quelques instants plus tard, car je n’ai rien senti. Contrairement à la première fois, où j’ai décidé de ne pas être du tout médicamentée et où, au moment où j’ai réalisé que j’en voulais un, j’étais déjà en train de couronner. Mais aurais-je eu une heure limite pour ce deuxième accouchement ? J’ai contacté le Dr Leif Dahleen, anesthésiste, pour le savoir. Il a déclaré à Romper : « Une péridurale de travail prend un peu de temps pour se mettre en place et offrir un soulagement optimal de la douleur. Si votre col est complètement dilaté et que vous vous sentez prête à commencer à pousser, vous avez manqué cette fenêtre pour une péridurale. »

Cependant, tout n’est peut-être pas perdu. « Si vous êtes proche de ce point et que l’anesthésiste est immédiatement disponible, il peut encore être temps si vous pouvez rester relativement immobile pendant quelques minutes entre les contractions », ajoute-t-il.

Dahleen dit cependant que les médecins ont des options. « Souvent, si l’accouchement semble imminent dans l’heure, plutôt qu’une péridurale, votre anesthésiste peut choisir de vous faire une injection intrathécale de médicament. L’injection intrathécale est essentiellement un anesthésique spinal à faible dose qui atténuera en grande partie la douleur des dernières contractions sans vous engourdir complètement. » En tant que personne qui a finalement reçu l’un d’eux après que mon fils s’est avéré être une présentation composée, je vais vous dire, c’est beaucoup mieux que rien.

Cependant, si vous entrez en travail comme je l’ai fait et que vous prévoyez de ne pas être médicamentée, il y a une fenêtre où il est sûr d’obtenir une péridurale, alors assurez-vous que vous êtes à l’aise avec votre décision et prévoyez de vous demander fréquemment pendant le processus comment vous vous sentez. Si vous ne voulez pas de péridurale, c’est tout à fait votre choix et tout à fait OK, sachez simplement que lorsque vous pousserez, vous ne pourrez pas vous arrêter pour obtenir ce soulagement médicamenteux.

Experts:

Dr. Leif Dahleen, anesthésiste