Pour ce test, le médecin examine toute la longueur du côlon et du rectum avec un coloscope, un tube flexible de la largeur d’un doigt avec une lumière et une petite caméra vidéo à son extrémité. Il est introduit par l’anus et pénètre dans le rectum et le côlon. Des instruments spéciaux peuvent être passés dans le coloscope pour effectuer une biopsie (prélèvement) ou retirer toute zone d’apparence suspecte, comme des polypes, si nécessaire.

Avant le test : Assurez-vous que votre médecin connaît tous les médicaments que vous prenez (y compris l’aspirine quotidienne, les vitamines ou les suppléments). Vous devrez peut-être modifier la façon dont vous les prenez avant le test.

Le côlon et le rectum doivent être vides et propres pour que votre médecin puisse voir toute la paroi interne pendant le test. Il existe différentes façons de le faire, notamment par des pilules, des liquides et des lavements (ou des combinaisons de ces méthodes). Par exemple, vous devrez peut-être boire de grandes quantités d’une solution laxative liquide le soir précédant l’intervention. Cela implique souvent de passer beaucoup de temps dans la salle de bains. Le processus de nettoyage du côlon et du rectum étant parfois désagréable, il peut dissuader certaines personnes de se soumettre à ce test. Cependant, de nouveaux kits de nettoyage de l’intestin sont disponibles et peuvent être mieux tolérés que les précédents. Votre prestataire de soins de santé peut discuter des options avec vous.

Votre prestataire de soins de santé vous donnera des instructions spécifiques. Il est important de les lire attentivement quelques jours à l’avance, car vous devrez peut-être suivre un régime alimentaire spécial pendant au moins un jour avant le test et faire des achats de fournitures et de laxatifs. Si vous n’êtes pas sûr de l’une des instructions, appelez le bureau du prestataire de soins de santé et obtenez des réponses à vos questions.

On vous dira probablement aussi de ne rien manger ou boire après une certaine heure la nuit précédant votre test. Si vous prenez habituellement des médicaments sur ordonnance le matin, discutez avec votre médecin ou votre infirmière de la façon de les gérer pour cette journée.

Comme un sédatif est utilisé pour vous aider à être plus à l’aise pendant le test, vous devrez très probablement prendre des dispositions pour que quelqu’un que vous connaissez vous ramène chez vous après le test. Vous pourriez avoir besoin de quelqu’un pour vous aider à rentrer chez vous si vous êtes somnolent ou étourdi, donc de nombreux centres qui font des coloscopies ne déchargent pas les gens de rentrer chez eux dans un taxi ou un service de covoiturage. Si le transport risque de poser problème, demandez à votre prestataire de soins de santé quelle est la politique de votre hôpital ou centre de chirurgie en matière d’utilisation de l’un de ces services. Il peut y avoir d’autres ressources disponibles pour rentrer à la maison, selon la situation.

Pendant le test : Le test lui-même dure généralement environ 30 minutes, mais il peut durer plus longtemps si un ou plusieurs polypes sont découverts et retirés. Avant le début de l’examen, on vous donnera probablement un sédatif (dans une veine) pour vous détendre et vous endormir pendant la procédure. Pour la plupart des gens, ce médicament les empêche de se souvenir de la procédure par la suite. Vous vous réveillerez après la fin de l’examen, mais il se peut que vous ne soyez complètement réveillé que plus tard dans la journée.

Pendant l’examen, on vous demandera de vous allonger sur le côté, les genoux remontés. Un drap vous couvrira. Votre pression artérielle, votre fréquence cardiaque et votre rythme respiratoire seront surveillés pendant et après l’examen.

Votre médecin pourra insérer un doigt ganté dans le rectum pour l’examiner avant de mettre en place le coloscope. Le coloscope est lubrifié afin qu’il puisse être inséré facilement dans le rectum. Une fois dans le rectum, le coloscope est passé jusqu’au début du côlon, appelé cæcum.

Si vous êtes éveillé, vous pouvez ressentir une envie d’aller à la selle lorsque le coloscope est inséré ou poussé plus loin dans le côlon. Le médecin introduit également de l’air dans le côlon par le coloscope pour faciliter la visualisation de la muqueuse du côlon et l’utilisation des instruments pour effectuer le test. Pour atténuer toute gêne, il peut être utile de respirer profondément et lentement par la bouche.

Le médecin examine les parois internes du côlon en retirant lentement le coloscope. Si un petit polype est trouvé, il peut être enlevé et ensuite envoyé à un laboratoire pour vérifier s’il y a des zones qui se sont transformées en cancer. En effet, certains petits polypes peuvent se transformer en cancer avec le temps.

Si votre médecin voit un polype ou une tumeur plus importante, ou tout autre élément anormal, un petit morceau sera retiré (biopsié) par le coloscope. Il sera vérifié en laboratoire pour voir s’il s’agit d’un cancer, d’une croissance bénigne (non cancéreuse) ou d’autre chose.

Effets secondaires et complications possibles : La préparation intestinale avant le test peut être désagréable.

Le test lui-même peut être inconfortable, mais le sédatif aide généralement à cela, et la plupart des gens se sentent de nouveau normaux une fois que les effets du sédatif s’estompent. Comme de l’air est pompé dans le côlon et le rectum pendant le test, les personnes se sentent parfois ballonnées, ont des douleurs dues aux gaz ou ont des crampes pendant un certain temps après le test, jusqu’à ce que l’air soit évacué.

Certaines personnes peuvent avoir une pression artérielle basse ou des changements dans le rythme cardiaque à cause de la sédation pendant le test, mais ces effets sont rarement graves.

Si un polype est enlevé ou si une biopsie est effectuée pendant la coloscopie, vous pourriez remarquer un peu de sang dans vos selles pendant un jour ou deux après le test. Les saignements graves sont rares, mais dans de rares cas, les saignements peuvent nécessiter un traitement ou même mettre la vie en danger.

La coloscopie est une procédure sûre, mais dans de rares cas, le coloscope peut perforer la paroi du côlon ou du rectum. C’est ce qu’on appelle une perforation. Les symptômes peuvent inclure de fortes douleurs abdominales (ventre), des nausées et des vomissements. Il peut s’agir d’une complication majeure (voire mortelle), car elle peut entraîner une grave infection abdominale (du ventre). Il peut être nécessaire de réparer le trou par une intervention chirurgicale. Demandez à votre médecin quel est le risque de cette complication.

L’American Cancer Society®

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