Un marathon est une chose très difficile à faire, mais il existe des moyens de le rendre encore plus difficile. Par exemple, vous pouvez le courir sous l’eau, avec un ventre plein de vin, ou à quelques milliers de mètres d’altitude dans les plus hautes montagnes du monde. À l’approche de la course mondiale Wings for Life de cette année, nous nous penchons sur d’autres courses de distance qui redéfinissent la course d’endurance. Nous avons rassemblé sept des marathons les plus farfelus, les plus étranges et les plus difficiles de la planète, aux quatre coins du monde – des courses dans lesquelles vous ne vous contenterez pas de courir 42 km, mais remettrez également en question votre propre santé mentale. C’est absolument garanti : si vous participez à ces courses, vous voudrez garder le T-shirt. A vos marques, prêts, partez.

Plus :

7 records du monde farfelus que vous ne croirez jamais

Marathon de l’Everest

Lieu : Gorak Shep, Népal

Niveau du défi : 8

Dangers : Mal de l’altitude, œdème pulmonaire, hypothermie

Différenciateur : Le marathon le plus haut du monde

Temps record : 3h40m43s – Ram Kumar Raj Bhandari (Népal), 2013

Les concurrents doivent marcher pendant 15 jours juste pour arriver au départ de ce marathon à 5 184m, et les organisateurs recommandent de gravir deux montagnes de 5 500m en route pour s’acclimater.

La course de Gorak Shep à Namchee Bazaar (3 446m) est principalement en descente, mais comporte également deux sections de montée raide et des dangers inhabituels tels que des ponts suspendus branlants et des trains de yaks.

Plus : Les six rivières les plus sauvages du monde

Marathon de la Grande Muraille

Lieu : Tianjin, Chine

Niveau du défi : 6

Dangers : Trébuchement, désorientation

Différenciateur : Comprend 5,164 étapes

Temps record : 3h9m18s – Jorge Maravilla (USA), Dimitris Theodorakakos (Grèce) et Jonathan Wyatt (Nouvelle-Zélande), 2013

Ce défi rempli de marches est brutal pour les jambes, avec plus de 5 000 marches en passant en haut, au-dessus, le long et autour de la Grande Muraille de Chine.

Principalement couru à travers des villages traditionnels sur le col de Huangya, il comprend également 6 km sur la section de Tianjin du mur réel – mais cela consiste péniblement en deux courses sur le même tronçon. Ratez la coupure de six heures et vous ne pourrez pas remonter.

Safaricom Marathon

Lieu : Lewa Wildlife Conservancy, Kenya

Niveau du défi : 3

Dangers : Attaque d’animaux, insolation

Différenciateur : Course à travers une réserve de gibier ouverte

Temps record : 2h18m9s – Philemon Baaru (Kenya), 2014

Les concurrents pourraient littéralement courir pour leur vie ici, car ce marathon traverse directement une réserve de gibier remplie d’animaux, et le parcours est patrouillé par des gardes armés à tout moment.

Dublé « Run for the Wild », son objectif principal est de collecter des fonds pour la conservation et les projets communautaires au Kenya, et consiste en deux tours d’une boucle de 21 km courue à une altitude moyenne de 5 500ft.

Albatros Polar Circle Marathon

Lieu : Kangerlussuaq, Groenland

Niveau du défi : 8

Dangers : Engelures, glisser dans une crevasse

Différenciateur : Courir sur une plaque de glace en mouvement

Temps record : 2h57m19s – Andrew Shaw (Angleterre), 2005

Ce marathon incroyable est couru à des températures aussi basses que -15C et passe par d’énormes langues glaciaires, à travers la toundra et un désert arctique, ainsi qu’un tronçon de 3 km sur le champ de glace lui-même.

Les coureurs peuvent apercevoir des bœufs musqués et des renards arctiques, mais le plus grand danger réside dans les fissures dans la glace, et les organisateurs mettent en garde contre le fait de s’écarter de l’itinéraire « en raison du danger de tomber dans une crevasse ».

Marathon du Médoc

Lieu : Médoc, France

Niveau du défi : 4

Dangers : Intoxication, effondrement

Différenciateur : Consommation de vin en marathon

Temps record : Non applicable !

Peu de coureurs visent un temps sur ce marathon déguisé en carnaval – il s’agit plutôt de s’adapter aux 23 dégustations de vin, et de goûter le plus possible d’arrêts huîtres, foie gras et fromages avant le temps limite de 6h30m.

Le parcours traverse plus de 30 vignobles, dont le légendaire Château Lafite Rothschild, et l’événement affirme avoir le plus grand soutien médical de tous les marathons pour faire face aux conséquences.

Championnat du monde de courses de burro en meute

Lieu : Fairplay, Colorado, USA

Niveau du défi : 6

Dangers : Braquage, piétinement des animaux, trébuchement sur un sol rocheux

Différenciateur : Course hors piste avec un âne

Temps record pour une épreuve de 29 miles : 3h44m18s – Tom Sobal et son âne Maynard (USA), 1989

Il n’y a pas de contrôle du rythme sur ce 46km/29-miler, car les concurrents doivent mener, ou plus souvent être menés par, un âne de bât portant 15kg de matériel minier, en clin d’œil à l’époque du Goldrush de la région.

L’ascension des 4 000 m de Mosquito Pass est difficile, mais le plus grand défi est d’être traîné sur des rochers géants ou à travers des buissons épineux par des burros, les organisateurs avertissant :  » Quand un Burro court, ils vont tous courir.’

Marathon sous-marin

Lieu : Loch Ness, Ecosse

Niveau du défi : 7

Dangers : Noyade, hypothermie, désorientation, corniches rocheuses

Différenciateur : Un marathon complet sous l’eau

Temps record : 12 jours

Il a fallu près de quinze jours au marathonien en série Lloyd Scott pour faire un marathon sous le Loch Ness en portant une combinaison de plongée antique de 55 kg lors de cet événement unique.

À un moment, il est tombé de plus de 8 m d’une corniche de 100 m et a dû être remonté sur une ligne de sécurité. Après coup, il a admis : « La visibilité est parfois nulle, alors il fait très froid et on se sent très seul – et c’est bien plus difficile que de le faire sur la terre ferme ».

Scott n’est pas étranger aux marathons épiques. Il a couru des ultras dans les déserts d’Afrique et dans la Vallée de la Mort, aux États-Unis, et d’autres marathons diversement déguisés en St George traînant un énorme dragon, en Indiana Jones poursuivi par un énorme rocher et en Yellow Submarine des Beatles, récoltant des millions pour des œuvres de charité.

Plus : Les meilleurs endroits du monde pour faire de la plongée en apnée

Participez à la course mondiale Wings For Life le 3 mai 2015

.