S’il y a une substance virtuellement gratuite que nous continuons à monétiser de façon magistrale, c’est l’eau. Ce n’est pas nouveau, et ce n’est pas une nouvelle. L’industrie de l’eau en bouteille s’est développée presque chaque année depuis 1977, pour atteindre ces dernières années un chiffre d’affaires annuel de 20 milliards de dollars. Cela représente environ 14 milliards de gallons d’eau chaque année. Et alors qu’il semble y avoir des dizaines (mais pas encore des milliards) de types d’eaux embouteillées, y compris celles provenant de sources « naturelles » (dont la plupart ne sont ni « naturelles » ni « sources »), celles avec des vitamines, celles avec des minéraux, celles avec des arômes, et celles avec de l’oxygène supplémentaire, le joueur des dernières années semble être l’eau qui est alcaline.

Alcaline est un terme basé sur le pH d’une substance, (le « H » faisant référence à la concentration en ions hydrogène) ou niveau d’acidité, de neutralité ou d’alcalinité. Il existe des acides qui peuvent vous tuer (comme l’acide sulfurique) et des bases qui peuvent vous tuer (comme le nettoyant pour canalisations ou l’eau de Javel). La plupart des acides et des bases sont sans danger et se situent plus près du centre de l’échelle, soit 7,0. Un pH de 7,0 est considéré comme neutre, ni acide ni basique. Les substances acides ont un pH inférieur à 7,0, comme les citrons, l’acide gastrique ou les tomates. Les substances alcalines (également appelées basiques) ont un pH supérieur à 7,0, jusqu’à un pH de 14. L’eau de mer, le lait de magnésie, l’ammoniaque et l’eau de Javel en sont des exemples. Le pH du sang est d’environ 7,4. L’eau a un pH parfait de 7,0, contenant un ion hydrogène acide (H+) et un ion hydroxyde basique (OH-), qui s’équilibrent mutuellement pour rendre l’eau neutre. Comme c’est ennuyeux !

La plupart des eaux alcalines ont un pH de 8 ou 9, en raison de l’ajout de minéraux tels que le calcium, le magnésium et le potassium – certainement dans la plage de sécurité, pour presque tout sauf votre portefeuille. Et dans certains cas, vos reins. Mais revenons à la douceur 7.0, à la neutralité de l’eau, et aux 7 raisons pour lesquelles l’eau alcaline est un gaspillage fondamental d’argent.

1. La plupart des eaux alcalines sont des eaux en bouteille. Toute eau qui se trouve dans une bouteille coûte entre 240 et 10 000 fois plus cher que l’eau du robinet. Sans parler de ces près de 30 milliards de bouteilles en plastique par an, rien qu’aux États-Unis, qui remplissent nos décharges et nos océans. Vous pouvez fabriquer de l’eau alcaline dans un produit maison, mais voyez ci-dessous pourquoi ce n’est pas non plus nécessaire.
2. On a pensé que l’eau alcaline permettait une meilleure hydratation, notamment pour les sportifs. Une petite étude portant sur 16 sujets a montré que c’était le cas, mais il n’y a pas de groupe plus important de preuves pour le prouver. Les athlètes ajoutent généralement du bicarbonate (bicarbonate de soude) à leur eau pour la rendre plus basique, utilisent des comprimés de sel et essaient diverses boissons pour sportifs qui conviennent parfaitement à leur propre corps, souvent en fonction de leur métabolisme, de leur sport spécifique et, tout aussi important, du climat et de l’altitude auxquels ils se produisent. La plupart des sportifs de haut niveau savent combien il est important de boire de l’eau, quel que soit le type d’eau. L’eau bon marché fonctionne tout aussi bien, et tout ajout est basé principalement sur les performances et l’expérience personnelles. Mais pour les sports intenses (pensez aux ultra-marathons), l’eau alcaline est un ajout inutile au seau de l’argent.
3. L’eau alcaline a été ajoutée à la liste des « détox ». L’un des termes marketing les plus brillants du gouffre de plusieurs milliards de dollars de l’industrie du bien-être, qui ne cesse de croître, est sans doute « détox ». Et l’eau alcaline a pris le train en marche. En supposant que l’on ait des reins en état de marche (même un seul rein suffit), un foie, des intestins et des glandes sudoripares, la désintoxication est une affaire réglée. Et c’est gratuit. Notre corps est construit pour résister aux variations de notre consommation (mangez donc ce repas épicé, au moins à l’occasion), de notre production (vous urinez plus si vous buvez plus) et de l’effort (votre corps aura besoin de plus d’eau si vous courez un ou deux kilomètres de plus – c’est ce qu’on appelle la « soif »). Vous n’avez pas besoin d’eau alcaline pour vous détoxifier.

4. L’eau alcaline ne réduit pas l’incidence de l’ostéoporose, également appelée perte osseuse. Une méta-analyse de 55 études sur les régimes acides par rapport aux régimes alcalins contribuant à la perte osseuse n’a trouvé aucune association entre l’apport alimentaire d’aliments ou de boissons acides par rapport aux alcalins.
5. L’eau alcaline ne traitera pas le reflux acide. Bien qu’il semble y avoir une certaine logique inhérente – boire quelque chose de « basique » pour combattre l' »acide » – il n’y a aucune preuve directe que c’est le cas. Une étude de 2012 a bien démontré que l’eau alcaline à un pH de 8,8 bloque les niveaux acides de l’estomac en laboratoire, mais il n’y a aucune preuve clinique que c’est le cas.
6. Le plus flagrant est de prétendre que l’eau alcaline a un impact sur le traitement du cancer. Ce n’est pas le cas.
7. En dernier lieu, mais bien sûr pas le moindre, l’eau alcaline est fondamentalement un grand gaspillage d’argent. Dans la plupart des cas, elle n’est pas nocive. Elle peut avoir un goût bizarre ou bon, selon votre palais, mais elle n’aidera pas votre athlétisme, vos os, votre intestin, votre toxicité, et surtout pas votre cancer. En s’abstenant de consommer les produits de base et en optant pour l’eau du robinet, on peut économiser jusqu’à 1 milliard de dollars sur les 20 milliards de dollars que coûte chaque année l’eau en bouteille. Une goutte dans l’océan, mais c’est un début.