En mars 2004, Seder est devenu coanimateur de l’émission The Majority Report d’Air America Radio aux côtés de Janeane Garofalo.

Air America a par la suite renouvelé le contrat de Seder, lui donnant le haut de l’affiche et réorganisant l’émission sous le nom de The Sam Seder Show. L’émission a également été déplacée vers un créneau horaire avec un trafic de téléspectateurs plus élevé.

Pendant le plan de restructuration de Mark J. Green visant à transformer Air America en un leader rentable de la radio de discussion progressiste, appelé « Air America 2.0 », le Sam Seder Show a été annulé le 13 avril 2007 et remplacé par l’animateur de l’émission de radio de fin de soirée de WOR Radio Network, Lionel. Seder a été relégué à une émission dominicale intitulée Seder on Sunday. Lionel a rapidement perdu les deux tiers des affiliés et des auditeurs de Seder en direct. Le dernier Seder on Sunday a été diffusé le 1er juin 2008.

Seder a également remplacé occasionnellement Randi Rhodes lorsque Rhodes était sur Air America, ainsi que Mike Malloy sur The Mike Malloy Show sur le réseau Nova M Radio. En 2008, il a également commencé une collaboration avec Marc Maron sur Maron v. Seder, une émission vidéo d’une heure sur le web. En janvier 2009, Maron v. Seder a été renommé Breakroom Live with Maron & Seder et a été diffusé en direct de la cuisine des bureaux d’Air America en semaine. Seder et Maron ont également animé un chat post-show avec les téléspectateurs après chaque épisode. Air America Media a annulé Breakroom Live with Maron & Seder en juillet 2009. En 2010, Air America a fermé ses portes.

En novembre 2009, Seder a animé un pilote pour NBC d’une version américaine de Have I Got News for You. Trois ans plus tard, en novembre 2012, il a été annoncé que Seder serait à nouveau l’hôte d’une version américaine de l’émission, cette fois sur TBS.

En novembre 2010, Seder a commencé un podcast en ligne indépendant, également appelé The Majority Report. Le format du talk-show en direct correspond étroitement à l’émission précédente d’Air America, avec des commentaires à orientation politique de Seder et des coanimateurs, ainsi que des interviews de divers invités. Seder offre aux auditeurs différents niveaux d’accès au contenu autour de l’émission via la plateforme de crowdfunding Patreon.

À la fin de l’année 2010, Seder a commencé à servir occasionnellement d’animateur remplaçant de Countdown with Keith Olbermann lorsque Olbermann était en vacances. En décembre 2010, Seder est également devenu co-animateur de l’émission d’interview radio progressiste syndiquée au niveau national Ring of Fire, co-animée par Robert F. Kennedy Jr. et l’avocat Mike Papantonio, basé en Floride.

Seder travaille également comme contributeur politique pour MSNBC.

Convention nationale républicaine de 2004Modification

Le 1er septembre 2004, Seder a été brièvement retenu par les services secrets des États-Unis pendant sa couverture en direct et sur place de la Convention nationale républicaine de cette année-là au Madison Square Garden. Peu après le discours de Zell Miller, Seder a commencé à chercher (avec une pancarte à la main) dans l’enceinte de la convention un républicain homosexuel consentant à être interviewé en direct à la radio. Peu de temps après, il est physiquement retiré de la salle et, après un bref interrogatoire, on lui demande de quitter la convention. Seder a plus tard commenté que son port d’un pin’s de revers qu’il avait reçu d’un agent des services secrets lors de la Convention nationale démocrate plus tôt cette année-là lui avait évité d’être complètement éjecté de la convention.

Controverse MSNBC 2017Modification

Le 28 novembre 2017, la personnalité américaine des médias sociaux Mike Cernovich a publié un post sur Medium qui a refait surface un tweet supprimé que Seder a écrit en 2009 en plaisantant sur le violeur statutaire condamné et le réalisateur fugitif Roman Polanski. Le tweet disait : « Je me fiche de Polanski, mais j’espère que si ma fille est violée un jour, ce sera par un homme plus âgé, vraiment talentueux et doté d’un grand sens de la mise en scène ». Cernovich a insisté sur le fait que le tweet prouvait que Seder avait tacitement approuvé le crime sexuel de Polanski. Il a ensuite contacté de nombreux journalistes et organes de presse, dont MSNBC, pour révéler l’histoire.

Seder a découvert la controverse qui se préparait le soir même en se rendant dans un supermarché après avoir été contacté par le premier vice-président de la communication de MSNBC, Errol Cockfield Jr, lui demandant d’expliquer le tweet. M. Seder a répondu à M. Cockfield dans un courriel expliquant le sens de son tweet et le contexte dans lequel il l’avait écrit. Seder a également fourni d’autres tweets appuyant son affirmation.

Le lendemain, le 29 novembre 2017, Seder a reçu un message vocal de Cockfield indiquant que la haute direction de MSNBC envisageait sérieusement de couper les liens avec lui. Seder a répondu que MSNBC faisait une erreur et qu' »il n’y a pas d’histoire ici ». Seder a également prévenu Cockfield que s’ils allaient de l’avant avec le licenciement, « c’est vous qui allez faire la une ». Seder a également demandé un e-mail officiel de licenciement. Seder n’a jamais reçu l’email, ce qui l’a conduit à croire que ce statut d’emploi était encore indécis.

Le dimanche 3 décembre 2017, Seder a été informé par Jon Levine de TheWrap qu’ils avaient été contactés par MSNBC qui avait décidé de mettre fin au contrat de Seder et étaient sur le point de briser l’histoire à travers leur propre publication. Seder envoie immédiatement à Cockfield une demande de renseignements sur son statut. Cockfield, dans un premier temps, n’avait pas de mise à jour de statut mais a confirmé par la suite que MSNBC laissait, en fait, tomber Seder.

FiringEdit

Le lendemain, TheWrap a annoncé que MSNBC avait rompu les liens avec Seder en ne renouvelant pas son contrat en raison du tweet controversé. Seder a défendu le tweet en soulignant que, pris dans le contexte de l’actualité au moment où il l’a posté, il s’agissait d’une réponse satirique à une pétition demandant la libération de Polanski de sa détention en Suisse. Une source anonyme de MSNBC a défendu le licenciement : « Cela nous fait réfléchir lorsque nous voyons des personnalités de l’extrême droite attirer l’attention sur notre action, mais la réalité est que Seder a fait une blague sur le viol. » Après que la nouvelle du licenciement a éclaté, Cernovich a publié une vidéo sur Twitter célébrant son triomphe.

Seder a noté que les annonceurs du podcast The Majority Report with Sam Seder ont également été contactés et mis sous pression par Cernovich et son équipe pour couper les liens avec l’émission à cause du tweet. En réponse, Seder a lancé une campagne GoFundMe pour aider à maintenir le financement de l’émission face à la perte potentielle de revenus publicitaires. Dans un épisode du podcast intitulé « I’m Under Attack By the Nazi Alt-Right », Seder a déclaré que « cette diffamation implique la mauvaise interprétation délibérée d’un tweet que j’ai posté en 2009 » et qu’il n’aura « jamais honte de critiquer ceux qui excusent la prédation des femmes ou des filles ».

Seder a révélé qu’il prévoyait d’utiliser une partie des recettes de GoFundMe pour produire une vidéo de trois minutes informant les gens sur les tactiques de Cernovich. Il a supposé que le stratagème de Cernovich était une vengeance pour ses critiques fréquentes de Donald Trump ainsi que du candidat républicain au Sénat de l’Alabama, Roy Moore, qui a été accusé d’agression sexuelle. De plus, Seder a critiqué la décision de MSNBC de mettre fin à son emploi en concluant : « Je pense qu’ils ont peur de ces gens. »

La nouvelle du licenciement de Seder a déclenché une réaction brutale. Plus de 12 000 personnes ont signé une pétition pour protester contre le licenciement de Seder, arguant que Cernovich avait agi avec malice et avait délibérément mal interprété le tweet. AV Club a écrit que « MSNBC a maintenant pleinement adhéré à cette campagne de diffamation … dont l’objectif ouvertement déclaré est la destruction des médias comme elle par l’utilisation de techniques de trolling manipulatrices flagrantes. Mother Jones a reproché à MSNBC de capituler « devant les exigences d’un conservateur lunatique ». HuffPost a critiqué le fait que Cernovich soit devenu le nouveau « médiateur de facto » de MSNBC. Chris Hayes, présentateur de MSNBC aux heures de grande écoute, a tweeté : « Toute la culture et notre politique sont désormais dominées par des gens qui ont fait de la mauvaise foi et de l’impudeur une arme. » Hayes a tweeté plusieurs fois contre la décision de son propre réseau, notamment : « Aussi, je réitère ma position de longue date selon laquelle les gens ne devraient pas être licenciés pour un tweet, *particulièrement* celui qui est manifestement lu avec mauvaise foi. » L’actrice et comédienne Sarah Silverman a également tweeté en soutien à Seder.

RehiringEdit

Il y avait un désaccord considérable au sein de MSNBC sur le licenciement de Seder. Certains employés ont exprimé leur crainte que son licenciement n’encourage d’autres personnalités d’extrême droite à lancer des campagnes de dénigrement similaires. Un employé senior de MSNBC a qualifié la capitulation de « vraiment faible » et « pathétique ». La direction de MSNBC elle-même a été déstabilisée par la réaction de célébration de l’extrême droite. Le 7 décembre 2017, MSNBC a décidé de revenir sur sa décision de mettre fin à l’emploi de Seder. Le président de MSNBC, Phil Griffin, a déclaré dans un communiqué : « Parfois, vous avez juste une erreur, et c’est ce qui s’est passé ici. Nous avons pris notre décision initiale pour les bonnes raisons – parce que nous ne considérons pas le viol comme un sujet drôle dont on peut plaisanter. Mais nous avons entendu les réactions et nous avons compris que le point que Sam essayait de faire passer dans ce tweet était en fait conforme à nos valeurs, même si le langage utilisé ne l’était pas. Sam sera le bienvenu sur notre antenne à l’avenir ». En réponse, Seder a publié une déclaration tout en acceptant de retrouver son poste :

J’apprécie la reconsidération réfléchie de MSNBC et sa volonté de comprendre les motivations cyniques de ceux qui ont intentionnellement déformé mon tweet pour leurs propres objectifs toxiques et politiques…. Nous vivons un moment important, qui n’a que trop tardé, d’autonomisation des victimes d’agressions sexuelles et de responsabilisation des auteurs de ces agressions. Je suis fier que MSNBC et son personnel aient donné un exemple clair de la nécessité de bien faire les choses.

Columbia Journalism Review a cité l’incident comme un exemple d’un schéma plus large de personnalités médiatiques d’extrême droite utilisant des campagnes de dénigrement en ligne pour faire virer des journalistes traditionnels. Cernovich a reconnu que « certains disent que Seder faisait une blague ou était sarcastique ». Cependant, il a déclaré qu’il n’avait pas déformé le tweet, mais qu’il avait simplement « rapporté ce qui avait été dit ». Cernovich a ajouté que « la gauche ne va pas cesser de parcourir nos tweets et nous ne cesserons pas de parcourir les leurs. J’aimerais qu’on en finisse avec les gens qui essaient de trouver quelqu’un qui dit une chose vilaine. Je le dis depuis des années. Et personne ne veut écouter. Alors très bien, nous allons jouer selon les mêmes règles. » Cernovich a indiqué que cela visait à attirer l’attention sur le double standard dans les médias et le manque évident de « diversité de points de vue », en déclarant : « CHAQUE article de presse a défendu le droit de Sam Seder à faire des ‘blagues’ sur le viol d’enfants qui feraient virer n’importe qui d’autre, mais oui, il n’y a pas du tout de récit médiatique, et il y a totalement une diversité de points de vue dans les médias. Oui, bien sûr, les gars, on est d’accord avec ça. » Cernovich a également tweeté qu’il était ravi que MSNBC ait proposé à Seder de récupérer son poste, tout en promettant de « ressortir le tweet de Sam Seder chaque fois que les médias s’en prennent à quelqu’un d’autre pour un tweet. Je suis ravi que MSNBC ait décidé que les gens ne devraient pas être licenciés pour des tweets satiriques ». Cernovich a écrit sur Twitter : « Cette règle sera sûrement appliquée de manière égale à toutes les parties, et si ce n’est pas le cas, nous ressortirons le tweet de Sam Seder chaque fois que les médias s’en prendront à quelqu’un d’autre pour un tweet. » Cernovich a également affirmé sur Periscope que « ma femme est harcelée, et les médias encouragent cette campagne de terreur. »