La S-adénosylméthionine (SAMe) est un composé naturel présent dans presque tous les tissus et liquides de l’organisme. Elle est impliquée dans de nombreux processus importants. La SAMe joue un rôle dans le système immunitaire, maintient les membranes cellulaires et contribue à la production et à la dégradation des substances chimiques du cerveau, telles que la sérotonine, la mélatonine et la dopamine. Elle fonctionne avec la vitamine B12 et le folate (vitamine B9). Une carence en vitamine B12 ou en folate peut réduire les niveaux de SAMe dans votre organisme.

Plusieurs études montrent que la SAMe aide à soulager la douleur de l’arthrose. D’autres études suggèrent que la SAMe peut aider à traiter la dépression. Les chercheurs ont également examiné l’utilisation de la SAMe dans le traitement de la fibromyalgie et des maladies du foie, avec des résultats mitigés. Bon nombre des premières études ont utilisé la SAMe par voie intraveineuse ou par injection. Ce n’est que récemment que les chercheurs ont pu examiner les effets de la SAMe prise par voie orale.

Dépression

Certaines recherches suggèrent que la SAMe est plus efficace que le placebo dans le traitement de la dépression légère à modérée et qu’elle est tout aussi efficace que les médicaments antidépresseurs sans les effets secondaires (maux de tête, insomnie et dysfonctionnement sexuel). En outre, les antidépresseurs ont tendance à mettre 6 à 8 semaines pour commencer à faire effet, alors que la SAMe semble agir plus rapidement. Les chercheurs ne savent pas exactement comment la SAMe agit pour soulager la dépression. Mais ils supposent qu’elle pourrait augmenter la quantité de sérotonine dans le cerveau, tout comme le font certains antidépresseurs.

De nombreuses études ont examiné des formes injectables de SAMe, et non des compléments oraux. D’autres recherches sont nécessaires pour déterminer si la SAMe est efficace contre la dépression. Parce que la dépression grave est une maladie dangereuse, vous devriez demander l’aide de votre médecin avant de prendre de la SAMe ou tout autre supplément.

Ostéoarthrite

Un certain nombre d’études bien conçues montrent que la SAMe peut réduire la douleur et l’inflammation dans les articulations, et les chercheurs pensent qu’elle peut favoriser la réparation du cartilage. Dans plusieurs études à court terme (allant de 4 à 12 semaines), les suppléments de SAMe étaient aussi efficaces que les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS, tels que l’ibuprofène et le naproxène) chez les adultes souffrant d’arthrose du genou, de la hanche ou de la colonne vertébrale, pour diminuer la raideur matinale, réduire la douleur et le gonflement, améliorer l’amplitude des mouvements et augmenter le rythme de marche. Plusieurs études suggèrent également que la SAMe a moins d’effets secondaires que les AINS. Une autre étude a comparé la SAMe au célécoxib (Celebrex), un type d’AINS appelé inhibiteur de la COX-2, et a constaté qu’avec le temps, la SAMe était aussi efficace que le célécoxib pour soulager la douleur. D’autres études ne montrent aucune différence dans le soulagement de la douleur ou la tolérance entre un traitement par SAMe ou habumetone sur 8 semaines chez des personnes souffrant d’ostéoporose du genou.

Fibromyalgie

La SAMe peut être efficace pour réduire les symptômes de la fibromyalgie, notamment la douleur, la fatigue, la raideur matinale et l’humeur dépressive. Mais la plupart des études ont utilisé une forme injectable de SAMe. Parmi les études qui ont examiné les doses de SAMe par voie orale, certaines ont trouvé qu’elle était efficace pour réduire ces symptômes, tandis que d’autres n’ont trouvé aucun avantage.

Maladie du foie

Les personnes atteintes d’une maladie du foie ne peuvent souvent pas synthétiser la SAMe dans leur corps. Des études préliminaires suggèrent que la prise de SAMe peut aider à traiter les maladies chroniques du foie causées par des médicaments ou l’alcoolisme. Une étude portant sur 123 hommes et femmes souffrant d’une cirrhose alcoolique du foie (insuffisance hépatique) a révélé qu’un traitement à la SAMe pendant deux ans améliorait le taux de survie et retardait la nécessité d’une greffe de foie mieux qu’un placebo. D’autres études montrent que la SAMe peut contribuer à normaliser les niveaux d’enzymes hépatiques chez les personnes souffrant de maladies du foie. Des études menées sur des souris montrent que la SAMe protège contre les lésions hépatiques et peut également les inverser. Cependant, ces études étaient de petite taille et de courte durée. Des études plus importantes et plus longues sont nécessaires pour confirmer ces résultats.

Démence

Des données préliminaires suggèrent que la SAMe peut améliorer les symptômes cognitifs, tels que la capacité à se rappeler des informations et à se souvenir des mots. Les chercheurs soupçonnent la SAMe d’agir sur les régions du cerveau qui régulent l’expression génétique des protéines amyloïdes, l’une des caractéristiques de la maladie d’Alzheimer.

Autres

Certaines études suggèrent que la SAMe peut inhiber efficacement les cellules tumorales cancéreuses. D’autres études suggèrent que la prise du médicament lévodopa (L-dopa) pour la maladie de Parkinson peut diminuer les niveaux de SAMe dans le corps, ce qui peut contribuer à la dépression et augmenter les effets secondaires de la L-dopa. Cependant, les chercheurs ont également trouvé des preuves que la prise de SAMe peut rendre la L-dopa moins efficace. Si vous souffrez de la maladie de Parkinson, ne prenez pas de SAMe sans en parler d’abord à votre médecin.