Ruth Bader Ginsburg, 85 ans, vient de se casser trois côtes lors d’une chute – voici' pourquoi les fractures des côtes chez les personnes âgées peuvent être si dangereuses
- La juge de la Cour suprême Ruth Bader Ginsburg a été admise à l’hôpital après être tombée dans son bureau et s’être cassé trois côtes.
- C’est la deuxième fois que la personne de 85 ans se casse les côtes – la première étant en 2012.
- Beaucoup sont inquiets pour Ginsburg, car les complications et les décès liés aux fractures des côtes sont plus fréquents chez les personnes âgées que chez les plus jeunes.
La juge de la Cour suprême Ruth Bader Ginsburg est tombée dans son bureau et s’est cassé trois côtes mercredi soir, selon un communiqué du bureau d’information publique de la Cour.
Bien que la personne de 85 ans soit rentrée chez elle après la chute, elle a depuis été admise à l’hôpital universitaire George Washington, après avoir ressenti « un inconfort extrême pendant la nuit ». Elle est actuellement placée en observation.
Ce n’est pas la première fois que Ginsburg subit une blessure aux côtes. En août 2012, Reuters a rapporté que la femme, alors âgée de 78 ans, s’était fracturée deux côtes en juin de la même année. Ginsburg a déclaré qu’elle « pensait que ce n’était rien » et a rapidement repris le travail.
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« Elle n’a en effet pas sauté un battement et n’a pas senti que cela s’élevait à un problème de santé sérieux », a déclaré à l’époque à Reuters Kathy Arberg, un agent d’information publique du tribunal.
Ginsburg est plus âgée maintenant et, par conséquent, pourrait ne pas être en mesure de « rebondir » aussi rapidement qu’elle le faisait autrefois. Voici pourquoi casser des côtes – ou tout autre os – à un âge plus avancé est si préoccupant.
Les fractures des côtes guérissent généralement d’elles-mêmes, mais peuvent avoir de graves complications
Les côtes cassées ou fracturées sont une blessure courante généralement causée par un traumatisme thoracique, comme une chute, un accident de voiture ou un impact subi lors de sports de contact, selon la Mayo Clinic.
De nombreuses côtes « cassées » sont en fait fissurées, ce qui les rend moins dangereuses que les côtes qui se brisent réellement en morceaux séparés. Dans ce dernier cas, les bords de l’os cassé peuvent blesser les principaux vaisseaux sanguins ou organes, y compris les poumons, la rate, le foie ou les reins.
Ceux qui se cassent trois côtes adjacentes ou plus peuvent également développer une condition grave appelée « flail chest », dans laquelle la partie cassée de la poitrine ne peut pas garder sa forme. Cela peut rendre la respiration plus difficile, selon la bibliothèque de santé de l’Université du Michigan.
La plupart du temps, les côtes fracturées guérissent d’elles-mêmes au cours des six semaines. Pendant cette période, les patients ayant des côtes cassées peuvent prendre des médicaments antidouleur. C’est une partie cruciale du traitementmen, car s’ils ont mal à respirer profondément, les patients peuvent développer une pneumonie.
Le risque de complications ou de décès est plus élevé chez les personnes âgées
Les fractures des côtes sont parmi les fractures osseuses les plus courantes chez les personnes âgées, selon la lettre de santé de la clinique Mayo.
Les adultes plus âgés qui ont des fractures des côtes ont des séjours hospitaliers plus longs en raison de la blessure et sont plus à risque de complications comme l’insuffisance respiratoire et la pneumonie, selon l’expert en médecine d’urgence, le Dr Christina L. Shenvi, qui a écrit sur le sujet dans un post pour Academic Life in Emergency Medicine.
La lettre de santé de la Mayo Clinic a déclaré qu’environ 30 à 35% des personnes de plus de 65 ans qui ont des fractures des côtes développent une pneumonie, ce qui peut mettre leur vie en danger.
Certaines recherches montrent que le risque de décès associé à une fracture des côtes est en effet plus élevé chez les personnes âgées. Dans son post, Shevni cite une étude publiée en 2000 qui a trouvé que les fractures des côtes avaient un taux de mortalité de 10% chez les patients de 18 à 64 ans – mais un taux de mortalité de 22% chez les patients de plus de 65 ans. Dans cette étude, le fait d’avoir plusieurs côtes fracturées augmentait également les chances de mourir.
Une revue publiée en 2012 a également conclu que le fait d’être âgé de plus de 65 ans est un facteur de risque de décès chez les patients qui subissent un traumatisme contondant de la paroi thoracique. (Les chercheurs ont également cité la fracture de trois côtes ou plus et le fait d’avoir un problème de santé préexistant comme facteurs de risque.)
Ces complications graves ne sont pas nécessairement exclusives aux blessures thoraciques sévères, comme celles qui peuvent survenir lors d’un accident de voiture. Elles peuvent même survenir après un traumatisme léger ou modéré, comme une chute en position debout, selon la Mayo Clinic.
« Bien que les fractures des côtes dues à un traumatisme léger ou modéré ou à un mouvement répétitif puissent sembler moins graves, elles sont tout de même douloureuses et peuvent entraîner de graves complications », indique le Mayo Clinic Health Letter. « Même s’il ne s’agit pas d’une urgence, il est important de consulter en cas de suspicion de fracture des côtes pour déterminer le traitement et aider à éviter les complications. »
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