Sonia Nazareth

Sonia Nazareth est de retour de son deuxième master en anthropologie des médias de la School of Oriental and African Studies, Londres. Maintenant, on peut la trouver brandissant stylo et appareil photo sur diverses missions de voyage, de littérature, d’art et de recherche à travers le monde.

Vous connaissez Calgary pour son accomplissement d’accueillir les Jeux olympiques d’hiver de 1988, ou comme l’endroit qui accueille le célèbre Stampede (l’exposition annuelle de rodéo). Mais au-delà du traditionnel, vos yeux vagabonds pourraient aussi faire l’amour avec les montagnes Rocheuses de Calgary. Par exemple, lorsque vous vous rendez sur le pont d’observation de la Calgary Tower, qui s’élève à 672 pieds de haut, vous voyez plus que des gratte-ciel et une vue générale. Dans le lointain pas si lointain, les montagnes Rocheuses canadiennes se dressent majestueusement. Avec une longueur totale de 3 000 miles, depuis la Colombie-Britannique et l’Alberta au Canada, en passant par l’Idaho, le Montana, le Wyoming, le Colorado et jusqu’au Nouveau-Mexique aux États-Unis, elles sont très populaires. La présence des Rocheuses est la raison pour laquelle les personnes qui visitent cette partie du monde, conduisent vers les parcs nationaux qui constituent une base appropriée pour commencer une aventure dans les Rocheuses.
Joue
Faire connaissance avec les Rocheuses canadiennes
S’il n’y avait qu’une seule activité à faire pour initier la connaissance de ces montagnes, ce serait de faire un tour en hélicoptère. Un trajet de cinquante minutes depuis Calgary vous amène à la base de Rockies Heli Canada à Kannaskis. Toutes les permutations et combinaisons d’aventures s’offrent à vous à partir de là – vous pouvez faire un vol de 20 minutes au-dessus de vues spectaculaires et revenir au camp de base. Ou bien vous pouvez prolonger l’expérience aussi longtemps que vous le souhaitez, en vous inscrivant à une randonnée ou à une aventure en raquettes avec des guides qualifiés. Dernièrement, les demandes en mariage lors de ces vols en hélicoptère sont devenues une nouvelle chose.
Gagner de la perspective sur Banff
35 minutes par la route depuis l’héliport, et vous atteindrez le centre-ville de Banff. Malgré le fait que les montagnes qui entourent la ville sont massives, le centre-ville lui-même est à taille humaine et facile à parcourir à pied. C’est également un bon endroit pour faire le plein de matériel d’hiver, et des magasins comme Patagonia, Hally Hansen et North Face, avec leurs vestes remplies de duvet et de fibres, sont à quelques pas les uns des autres.

Banff Upper Hot Springs
Les sources chaudes qui ont été découvertes ici dans les années 1880 attirent depuis longtemps les amateurs de spa. Les piscines extérieures promettent un plongeon revigorant, pour qui veut soulager ses muscles fatigués dans des eaux riches en soufre. Suivez les traces des voyageurs qui sont venus faire trempette dans ces eaux depuis plus d’un siècle. Les sources chaudes surplombent de glorieuses forêts alpines, et des vallées.
Montagne du soufre

À deux pas de là se trouve l’endroit d’où vous pouvez escalader la montagne du soufre. Le sentier de 5 km (vous pouvez également prendre une télécabine, qui prend 8 minutes) jusqu’aux plateformes d’observation, offre des vues accompagnées de panneaux d’interprétation, qui expliquent les formations géologiques.
Explorer la vallée de Minnewanka
La vallée du lac Minnewanka offre certains des paysages les plus spectaculaires que l’on puisse trouver dans les Rocheuses canadiennes. Profitez d’une croisière sur le lac tout en découvrant l’histoire du « lac des esprits de l’eau ». Veillez à garder votre appareil photo à portée de main car les chances d’apercevoir des animaux sauvages le long des rives sont élevées.
Lake Louise
En théorie, vous savez que les eaux turquoise du lac Louise se sont retrouvées sur à peu près toutes les cartes postales comme un symbole permanent des Rocheuses. En pratique, rien ne vous prépare à la beauté de l’une des premières stations balnéaires à s’être établies dans ces régions, les visiteurs ayant commencé à apparaître dès 1885. Il est difficile de ne pas être hypnotisé par la teinte bleue de l’eau et par les sommets enneigés qui bordent le lac. En hiver, les snowboarders, les skieurs et les grimpeurs sur glace viennent tous ici pour vivre une aventure hivernale.
La promenade des champs de glace

Liant Lake Louise à Jasper, la promenade des champs de glace est un tronçon de 232 km d’autoroute à double voie qui serpente à travers les montagnes Rocheuses. Libéralement ponctuée de chutes d’eau rugissantes, et de glaciers qui ressemblent presque à des contes de fées, les voyages en voiture dans cette partie ne peuvent pas être plus doux. Faites le détour pour voir les chutes Athabasca et Sunwapta, et vous réaliserez que le voyage est aussi bon que les pauses que vous faites.
Exploration de la ville de Jaspar
Habitant de l’une des plus grandes réserves de ciel noir du monde, le centre-ville de Jaspar est plus qu’un endroit idéal pour se détendre, après une journée d’exploration. Il abrite un théâtre gonflable en forme de dôme de 35 places qui vous permet de contempler les étoiles sans tenir compte de la météo. Il y a aussi un grand télescope à portée de main, qui vous encourage à pousser plus loin l’aventure avec le ciel.

Dîner chez Papa George
Dans un endroit où le plein air fait tellement partie de ce que vous faites, un repas copieux n’est pas très loin. Chez Papa George’s, les clients trouveront exactement le genre de repas maison qui leur donnera de l’énergie. Pensez aux interprétations locales du bœuf et du gibier de l’Alberta, et au poisson si frais qu’on a l’impression qu’il vient de sauter de l’océan dans votre assiette. Si vous êtes d’accord pour repousser les limites des goûts conventionnels, vous essayerez le contre-filet d’élan dans une sauce au poivre et au whisky, ou la côtelette de sanglier – à déguster de préférence avec une sauce aux champignons forestiers et aux myrtilles.
Jasper SkyTram
La partie étonnante est qu’il s’agit non seulement du tramway aérien le plus long et le plus haut du Canada, mais qu’il peut également atteindre une altitude de 7472 pieds en 7 minutes, en montant le mont Whistlers. La transformation du paysage est aussi soudaine qu’immédiate, puisque vous passez du placide à une zone dominée par des vues stupéfiantes. Les chaînes de montagnes rencontrent les lacs et les rivières alimentés par les glaciers autour de la ville de Jasper. Pour profiter au mieux des sentiers de raquette au sommet, habillez-vous comme un éco-système autorégulateur avec des couches supplémentaires et des lunettes de soleil.
Raft de la rivière Athabasca

Il existe différentes façons d’explorer l’éco-système autour de la rivière Athabasca. Pour certains (surtout en famille – petits enfants ou parents plus âgés), c’est l’option rafting facile à vivre proposée par Jaspar Raft Tours, le guide se chargeant de ramer. Pour cette activité, il est préférable de porter un maillot de bain sous vos vêtements. D’autres préfèrent s’attaquer aux rapides plus exaltants (dans ce cas, vous serez équipé par Jaspar Rafting Adventures, la société qui organise le voyage). Mais quels que soient le voyage et la compagnie pour lesquels vous optez, votre guide vous racontera les histoires des commerçants de fourrures qui ont emprunté cette route il y a plus de deux siècles.
Maligne Valley
Une autre zone cinq étoiles de géologie et de bio-diversité distinctes est la zone autour du canyon de la Maligne. Il vaut mieux l’entreprendre avec un guide, la promenade sur les ponts au-dessus de la gorge vous fera courir ici. Les parois calcaires de 150 pieds de haut et les chutes d’eau que l’on voit depuis les ponts que vous traversez sont l’opéra de la nature en pleine effervescence. La beauté ne se dément pas et lorsque vous arrivez au lac Maligne, vous pouvez penser, en montant à bord d’un kayak ou d’un canoë, que vous savez à quoi vous attendre. Mais la chance d’apercevoir un wapiti, ou de voir passer un ours brun et son petit ou un orignal solitaire, ajoute une autre dimension. Pendant que vous faites du tourisme lacustre, le lac Medicine, lui aussi d’un bleu glorieux, mérite un arrêt.
Séjour
Fairmont Banff Springs

Opulence et isolement sont les caractéristiques distinctives de cet hôtel, qui a été stylisé d’après un château baronnial écossais. Si rentrer à la maison dans une chambre qui prolonge le voyage lui-même signifie quelque chose pour vous, le Fairmont Banff Springs coche toutes les cases. Des vues époustouflantes, un spa compétent, une cuisine éloquente et la possibilité de partir d’ici pour une aventure de ski remarquable ne sont qu’un aperçu des avantages.
Fairmont Chateau Lake Louise

Comme il est typique des propriétés Fairmont, vous pouvez vous attendre à ce que votre séjour ici soit accompagné de toutes les largesses, que les personnes qui voyagent en emportant très peu, exigent. Mais le luxe et les vues glorieuses sur le lac mis à part, pour profiter au maximum de votre séjour, il est préférable de participer aux programmes de patrimoine montagnard de l’hôtel, ainsi qu’aux programmes de santé, de bien-être et d’éducation.
Fairmont Jasper Park Lodge
En théorie, vous savez peut-être qu’il s’agit d’une station de montagne de luxe de 700 acres, qui s’enroule autour du lac Beauvert, et sans doute du meilleur parcours de golf du Canada. En pratique, rien ne vous prépare à la sophistication discrète des chalets et cabanes en cèdre, reliés et pourtant éloignés les uns des autres par de jolis sentiers.

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