Risques liés aux tsunamis – S’enraciner au pays des tremblements de terre
Un tsunami est une série de vagues ou de surtensions le plus souvent causées par un tremblement de terre sous le plancher océanique. Les tsunamis peuvent causer de grandes pertes de vies humaines et des dommages matériels dans les zones côtières. Les très grands tsunamis peuvent causer des dommages aux régions côtières à des milliers de kilomètres du séisme qui les a provoqués.
- Les plages, les lagons, les baies, les estuaires, les battures et les embouchures de rivières sont les endroits les plus dangereux. Il est rare qu’un tsunami pénètre à plus d’un kilomètre à l’intérieur des terres.
- Les vagues des tsunamis sont différentes des vagues côtières normales. Les tsunamis ressemblent davantage à une rivière en crue ou à une montagne d’eau en pente. Les tsunamis ne peuvent pas être surfés. Ils n’ont pas de face dans laquelle une planche de surf peut s’enfoncer et sont généralement remplis de débris.
- Les grands tsunamis peuvent atteindre des hauteurs de vingt à cinquante pieds le long de la côte et même plus dans quelques endroits. La première vague de tsunami n’est pas la plus haute et la plus grande vague peut se produire des heures après la première vague. Il n’est pas possible de prédire combien de surtensions ou combien de temps s’écoulera entre les vagues pour un tsunami particulier.
- L’ensemble de la côte californienne est vulnérable aux tsunamis. Le tsunami généré par le tremblement de terre de Tohoku en 2011, au large des côtes japonaises, a causé des dommages aux ports et aux installations portuaires tout le long de la côte californienne. Une douzaine de personnes ont été tuées en Californie à la suite du séisme de 1964 en Alaska. Des tsunamis d’origine locale sont également possibles.
Quand dois-je évacuer ?
L’évacuation ne doit pas être automatique. Avant d’évacuer, vous devez déterminer si vous vous trouvez dans une zone de danger et prendre en compte les dangers possibles qui peuvent exister le long de votre itinéraire d’évacuation. Consultez le site www.tsunami.ca.gov pour savoir si vous vivez, travaillez ou jouez dans une zone d’aléa tsunami.
COMPTEz la durée du tremblement de terre. Si vous ressentez plus de 20 secondes de très fortes secousses du sol et que vous vous trouvez dans une zone de risque de tsunami, évacuez dès que vous pouvez le faire en toute sécurité. Si vous êtes sur la plage ou dans un port et que vous ressentez un tremblement de terre – aussi petit soit-il – déplacez-vous immédiatement à l’intérieur des terres ou sur un terrain élevé.
VOUS DÉPLACER À PIED. Les routes et les ponts peuvent être endommagés. Évitez les lignes électriques tombées. Si l’évacuation est impossible, allez au troisième étage ou à un étage supérieur d’un bâtiment solide ou grimpez à un arbre. Cette solution ne doit être utilisée qu’en dernier recours.
Si vous entendez qu’une alerte au tsunami a été émise mais que vous n’avez pas ressenti de tremblement de terre, renseignez-vous. Écoutez la radio, la télévision ou d’autres sources d’information et suivez les instructions du personnel d’urgence.
Si vous êtes en dehors d’une zone de danger de tsunami, ne prenez aucune mesure. Vous êtes plus en sécurité en restant où vous êtes.
Il existe deux façons de savoir si un tsunami peut arriver. Ces avertissements naturels et officiels sont tout aussi importants. Répondez à celle qui arrive en premier.
Alerte naturelle. De fortes secousses du sol, un fort grondement de l’océan ou le retrait inhabituel de l’eau exposant le fond de la mer sont tous des avertissements de la nature qu’un tsunami peut arriver. Si vous observez l’un de ces signes d’alerte, rendez-vous immédiatement sur un terrain plus élevé ou à l’intérieur des terres. Un tsunami peut arriver en quelques minutes et durer huit heures ou plus. Restez à l’écart des zones côtières jusqu’à ce que les autorités annoncent que vous pouvez y retourner sans danger.
Avertissement officiel. Vous pouvez entendre qu’une alerte au tsunami a été émise. Les avertissements de tsunami pourraient venir par la radio, la télévision, le téléphone, les messages texte, le porte-à-porte des intervenants d’urgence, les radios météorologiques de la NOAA ou, dans certains cas, les sirènes extérieures. Éloignez-vous de la plage et cherchez à obtenir plus d’informations sur les stations de radio ou de télévision locales. Suivez les instructions du personnel d’urgence qui peut vous demander d’évacuer les plages et les zones côtières de faible altitude. N’utilisez votre téléphone que pour les urgences mettant votre vie en danger.
Larger imageFailles, liquéfaction et glissements de terrain : Les zones rouges sont des zones de faille sismique avec un potentiel de faille de surface. Les zones bleues et vertes sont des zones d’aléas sismiques avec un potentiel de glissements de terrain et de liquéfaction, respectivement. Les zones ombragées indiquent une évaluation et un zonage futurs des risques sismiques.
AUTRES DANGERS
En plus des fortes secousses lors des tremblements de terre et du potentiel de tsunamis le long de la côte, il existe des dangers spécifiques à certains endroits qui peuvent causer des dommages supplémentaires : rupture de surface, liquéfaction et glissements de terrain. Le California Geological Survey produit des cartes qui identifient les zones de failles sismiques et les zones de risques sismiques où ces risques peuvent se produire. Les lois de l’État exigent que toute personne qui commence à « s’enraciner » en achetant une maison ou un bien immobilier en Californie soit informée si la propriété se trouve dans l’une de ces zones. Vous pouvez également vous rendre sur le site myhazards.calema.ca.gov qui propose une carte interactive pour connaître les dangers présents là où vous vivez ou travaillez.
Les zones de risque sismique (ZRS) identifient les zones qui peuvent être sujettes à la liquéfaction ou aux glissements de terrain déclenchés par les secousses sismiques. La liquéfaction est une perte temporaire de résistance du sol qui peut se produire lorsque certains sols saturés d’eau sont secoués lors d’un fort séisme. Lorsque cela se produit, les bâtiments peuvent se tasser, s’incliner ou se déplacer. Les glissements de terrain peuvent se produire pendant un tremblement de terre lorsque les secousses réduisent la résistance de la pente. Ces risques peuvent généralement être réduits ou éliminés par des méthodes d’ingénierie établies. La loi exige que les propriétés développées dans ces zones soient évaluées pour déterminer si un danger existe sur le site. Si tel est le cas, les modifications de conception nécessaires doivent être apportées avant qu’un permis ne soit accordé pour une construction résidentielle. Le fait d’être dans une ZSD ne signifie pas que toutes les structures de la zone sont en danger. Le danger peut ne pas exister sur chaque propriété ou peut avoir été atténué. La cartographie des nouvelles ZSD dans les zones urbaines et en voie d’urbanisation est en cours dans tout l’État. Les zones actuelles, telles qu’établies par le California Geological Survey, sont répertoriées à l’adresse www.conservation.ca.gov/cgs.
Les zones de faille sismique (EFZ) reconnaissent le danger de rupture de surface qui pourrait se produire lors d’un tremblement de terre, là où une faille active rencontre la surface de la terre. Peu de structures peuvent résister à une rupture de faille directement sous leurs fondations. La loi exige qu’à l’intérieur d’une EFZ, la plupart des structures soient placées à une distance sûre des failles actives identifiées. Le recul nécessaire est déterminé par des études géologiques du site de construction. Les EFZ sont des bandes étroites le long des failles actives de surface connues, où ces études sont requises avant tout développement. Le fait d’être situé dans une EFZ ne signifie pas nécessairement qu’un bâtiment se trouve sur une faille. La plupart des failles connues en Californie ont été évaluées et zonées, et les modifications et ajouts à ces zones se poursuivent au fur et à mesure que nous en apprenons davantage.