Un homme acquitté en 2013 du meurtre d’une fillette de 12 ans d’Escondido a été libéré de la prison du comté cette semaine, des mois après avoir été accusé d’être un criminel dans une prison du comté.

Richard Raymond Tuite, 51 ans, a été libéré jeudi après qu’un juge a fixé sa caution à 0 $ pour un seul chef d’accusation de crime d’être un ancien détenu sur les terrains de la prison ou les terrains adjacents, l’une des nombreuses infractions qui sont maintenant fixées à 0 $ de caution dans un effort pour réduire les populations carcérales depuis le début de la pandémie COVID-19.

Il a été accusé en janvier pour avoir prétendument été dans un établissement correctionnel tout en ayant des condamnations antérieures qui comprennent le cambriolage, la corruption et l’évasion d’une prison. Les détails sur la raison pour laquelle Tuite était à la prison ne sont pas clairs.

Tuite était en détention depuis janvier après l’arrestation, et son affaire criminelle a récemment été rétablie après qu’il ait été précédemment jugé mentalement incompétent pour être jugé. Il doit revenir devant le tribunal le 24 septembre pour une audience préliminaire.

Tuite a déjà été reconnu coupable d’homicide volontaire et condamné à 13 ans de prison d’État dans l’affaire très médiatisée concernant la mort par coups de couteau de Stephanie Crowe, élève de septième année, mais sa condamnation a ensuite été annulée et il a été acquitté lors d’un nouveau procès en 2013.

Le corps de Crowe a été trouvé étalé dans l’embrasure de la porte de sa chambre par sa grand-mère tôt le matin du 21 janvier 1998. Elle avait été poignardée neuf fois.

Son frère aîné, Michael, et deux de ses amis, Aaron Houser et Joshua Treadway, ont été initialement accusés d’avoir commis le meurtre, et la police a obtenu des aveux de deux d’entre eux au cours de longs interrogatoires.

Les aveux ont plus tard été jugés comme ayant été forcés, et les accusations contre les garçons ont été rejetées. Au cours du nouveau procès de Tuite, les anciens suspects, maintenant adultes, ont témoigné qu’ils n’étaient pas impliqués dans la mort de Stéphanie.

Tuite s’était trouvé dans le secteur de la résidence Crowe la nuit où la jeune fille a été tuée. Il était agité et cherchait une femme nommée Tracy, selon les procureurs, qui ont soutenu que le transitoire échevelé et apparemment confus s’est promené dans la maison des Crowe et a attaqué la fille.

Les enquêteurs, cependant, n’ont trouvé aucune preuve physique le reliant directement à la scène du crime.

Des analystes ont plus tard trouvé le sang de la victime sur deux chemises que Tuite portait le jour du meurtre. Les jurés qui ont voté pour l’acquittement de Tuite ont dit qu’ils croyaient à la théorie de la défense de la « contamination », dans laquelle le sang de la scène du crime a en quelque sorte été transféré sur les vêtements de Tuite.

– City News Service