En 1925, l’auteur a rapporté un cas de ce qui était apparemment un kyste de la rotule, qui était resté guéri pendant près de deux ans après la résection d’une partie de la rotule1. Comme ce cas est quelque peu unique et qu’il a été suivi à intervalles jusqu’à présent, un nouveau rapport semble justifié à ce stade, non seulement pour montrer le résultat du traitement de la tumeur, mais aussi pour montrer l’effet sur l’articulation du genou de l’ablation d’une partie de la rotule.

La patiente, une femme de 31 ans, a été vue pour la première fois le 5 novembre 1921, date à laquelle elle s’est plainte d’une douleur au genou gauche en montant ou en descendant les escaliers, d’une incapacité à s’agenouiller sur ce genou à cause de la douleur et d’une limitation de l’extension de l’articulation. Ces symptômes étaient apparus au cours des trois mois précédents, à la suite d’une chute relativement légère sur le genou, treize mois auparavant. À aucun moment, il n’y avait eu de gêne lorsque l’articulation était au repos. Les antécédents étaient par ailleurs négatifs, à l’exception d’une ancienne infection syphilitique qui avait reçu un traitement très actif au point que six tests de Wassermann négatifs avaient été obtenus au cours de la dernière année.

L’examen était objectivement négatif, à l’exception d’une limitation de l’extension active du genou à environ 160°. Passivement, l’extension complète était possible, mais une prise douloureuse était présente à un moment de cette procédure. La palpation a révélé une légère sensibilité sur la partie inférieure de la rotule.

Une radiographie apportée par le patient et prise le 3 novembre 1921 a montré une condition raréfiée, de type kyste, dans la partie inférieure de la rotule, avec apparemment une coque osseuse intacte, bien qu’à la lumière des radiographies ultérieures il y ait probablement une certaine rugosité du côté articulaire du tiers inférieur de l’os (Fig. 1). Le traitement a été reporté pour une étude plus approfondie. Une deuxième radiographie a été réalisée le 2 décembre 1921, et elle a montré que l’état de santé progressait et que la paroi postérieure de la rotule s’était rompue, avec la projection de ce qui était vraisemblablement du tissu tumoral dans la cavité articulaire du genou (Fig. 2). Un diagnostic de tumeur solide ou kystique a été posé, bien que la possibilité d’une tuberculose ou d’une syphilis ait été discutée.

Le 10 janvier 1922, la rotule a été opérée et un morceau de la paroi antérieure a été retiré, révélant une cavité contenant un fluide clair et tapissée de ce qui semblait être du tissu de granulation. La paroi postérieure de la cavité avait perforé l’articulation du genou. Une épaisse membrane de revêtement a été retirée de la paroi antérieure de la cavité, mais aucun revêtement défini autre que le mince tissu de granulation n’a été trouvé. Lors du curetage, ce tissu a saigné très abondamment et, pour le contrôler, un pansement a été inséré. Deux jours plus tard, le pack a été retiré et la plaie a connu une guérison parfaite.

Pathologiquement, les spécimens bruts ressemblaient à de petits caillots de sang, à l’exception de la membrane de revêtement, qui a pu être dénudée du fragment d’os retiré de la surface antérieure de la rotule.