Laura Eickoff est titulaire d’un MA TESOL de l’Université d’État du Michigan et a enseigné dans des universités à Hong Kong, en Chine continentale et aux États-Unis. Elle a également travaillé sur des projets d’écriture avec Cambridge University Press ainsi que d’autres éditeurs de ELT et est actuellement instructeur dans une université en Turquie. Dans cet article, Laura parle de la réduction des clauses temporelles adverbiales.

La réduction des clauses est un grand exploit pour les apprenants de niveau intermédiaire. Certains enseignants – considérant qu’elle est facultative, juste un choix stylistique – peuvent placer la réduction des clauses au bas de la liste des priorités. Cela peut être juste du point de vue de la production, mais les étudiants de niveau intermédiaire doivent y faire face. Les clauses réduites sont courantes dans les lectures et les passages d’écoute avec lesquels ils travaillent.

Plutôt que de s’attaquer à toutes les clauses réduites à la fois, examinons uniquement les clauses temporelles adverbiales. En plus d’être très courantes, elles peuvent être délicates. Certaines peuvent être réduites alors que d’autres ne le peuvent pas. Prenons l’exemple suivant :

En marchant dans la rue, Jeff a croisé un vieil ami.

Un lecteur peu familier avec le système de réduction des clauses pourrait être confus. Qui marchait ? Était-ce Jeff ou le vieil ami ? Quelle est la relation temporelle entre marcher et s’est heurté à ?

Les bases sont

Pour réduire les clauses adverbiales de temps:

1. Retirez le sujet de la forme « pleine » de la phrase ; il doit se référer à la même entité que le sujet de la clause principale.

2. Retirez la forme de BE-soit comme verbe principal, soit comme partie d’un verbe progressif.

3. Gardez la partie -ing d’un verbe progressif ; changez un verbe au présent simple ou au passé simple à la forme -ing

4. Si le temps des verbes dans les deux clauses est le même, la conjonction/le connecteur de temps est facultatif.

Sachant cela, l’élève peut raisonner à rebours pour imaginer la phrase non réduite :

Alors qu’il marchait dans la rue, Jeff a croisé un vieil ami.

La conjonction n’a pas besoin d’être when. Elle peut être while, as, during the time when, ou tout autre connecteur qui a du sens.

Pourquoi est-il parfois délicat de réduire les clauses temporelles ? Voici quelques raisons.

1. Sujets distincts

Dans cette phrase non réduite, les sujets de la clause temporelle et de la clause principale ne font pas référence à la même entité.

Lorsque le professeur est entré dans la salle, les élèves se sont tus.

En conséquence, vous ne pouvez pas réduire la clause temporelle sans produire un participe ballant:

? En entrant dans la salle, les étudiants se sont tus.

2. Suppression confuse des conjonctions

Les conjonctions et les connecteurs temporels comme when, while, ou as signalent des délais similaires pour les verbes dans les deux clauses, ils peuvent donc être supprimés dans les réductions. D’autres – comme avant ou après – signalent des cadres temporels différents et doivent être conservés. Considérez cette phrase non réduite:

Avant de quitter ma maison, j’éteins toutes les lumières.

Cela ne peut pas être réduit à En quittant ma maison, j’éteins toutes les lumières. Une telle phrase serait grammaticale, mais son sens serait différent de celui de la phrase non réduite. Sans avant, elle indique que le départ et l’extinction se produisent en même temps, ce qui n’est pas vrai. La réduction correcte est:

Avant de quitter ma maison, j’éteins toutes les lumières.

Donnez à vos élèves un peu de pratique avec les clauses temporelles adverbiales réduites en utilisant les exercices téléchargeables.

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