La milpa (AKA Three Sisters Planting) est une méthode de jardinage traditionnelle et durable qui comporte trois plantes : le maïs, les haricots et la courge, qui se complètent à la fois dans le jardin et dans l’assiette.

Une milpa peut ressembler à une boisson caféinée chic, mais elle fait en fait référence à la technique de jardinage des trois sœurs. Cette méthode est bonne pour le sol, la planète et la table du dîner ! Si vous êtes intéressé par l’utilisation de la sagesse traditionnelle dans vos pratiques de jardinage, lisez la suite pour découvrir cette méthode simple mais fascinante.

Qu’est-ce que la plantation des trois sœurs (aka un Milpa)?

Milpa signifie fondamentalement « champ de maïs ». La définition de la milpa est née il y a des centaines d’années dans les cultures amérindiennes, en commençant par le sud/centre de l’Amérique et en se déplaçant vers le nord. L’histoire de la plantation des trois sœurs a commencé avec les Iroquois, mais de nombreux peuples autochtones racontent leur propre version.

Le maïs, les haricots et la courge sont les trois sœurs inséparables qui se soutiennent mutuellement.

Différentes tribus avaient différentes façons de disposer leur jardin milpa, mais il comprenait ces trois plantes. Bien que ce soit un mythe que ces plantes soient sœurs (botaniquement parlant), elles prospèrent en présence les unes des autres.

Mais avant de parler de tout cela, revenons un peu en arrière.

La question de l’épuisement des sols (& Comment un Milpa peut aider)

Une grande partie des terres agricoles d’aujourd’hui est pratiquement un terrain vague sablonneux. Dépourvues de nutrition, les cultures qui poussent dans ces champs ne sont pas aussi saines que leurs ancêtres. Le manque de cultures de couverture, le labourage, les pesticides et la dépendance aux mêmes cultures ont conduit à des sols pas très bons… ou à de la nourriture d’ailleurs.

La bonne nouvelle ? Il existe un moyen facile de cultiver notre propre nourriture qui est simple, éprouvé par le temps et bon pour tout le monde. Y compris pour la terre. Vous pouvez penser que je suis un peu obsédé par la saleté ici, mais il est littéralement donner la vie.

Sans la saleté riche, nous manquons de microbes importants, les vitamines et les nutriments dans notre alimentation. Le compost de jardin est un moyen facile d’amplifier la nutrition dans les aliments cultivés à la maison – chaque jardinier amateur devrait en avoir un.

La surfertilisation, l’épuisement du sol, etc. peuvent se produire dans un jardin tout aussi facilement que dans un grand champ agricole. Le compagnonnage et la culture d’un état d’esprit de gestion de la terre nous aident à prévenir cela.

Planter un jardin est un bon moyen de savoir d’où vient votre nourriture. C’est l’une des raisons pour lesquelles vous verrez ma famille au marché fermier local chaque semaine. Tout cela fait partie de la préservation de ce lien avec la terre qui se perd malheureusement dans notre culture.

Il existe de nombreux systèmes de rotation des plantes qui tentent de reproduire les techniques traditionnelles de construction et de préservation des sols. Aujourd’hui, laissez-moi vous présenter un système simple comme bonjour qui n’a même pas besoin de rotation des cultures.

Un Milpa est complémentaire Dans le jardin &Dans l’assiette

Les trois plantes, le maïs, les haricots et la courge se complètent dans le jardin et dans l’assiette. En fait – le maïs et les haricots fournissent ensemble les dix acides aminés essentiels dont notre corps a besoin.

Nous avons besoin d’acides aminés pour fabriquer des protéines, vingt sortes différentes pour être exact. Sur ces vingt, dix acides aminés que nous devons obtenir par l’alimentation. La plupart des aliments ne contiennent qu’une partie de ces dix acides aminés essentiels, mais en combinant le maïs et les haricots, nous pouvons obtenir les dix pour un repas complet.

Non seulement ils sont un match nutritionnel, mais le maïs et les haricots jouent bien ensemble dans le jardin. La nature sait ce qu’elle fait !

Nous avons parlé du maïs et des haricots, mais rencontrez la troisième sœur : la courge, qui pousse autour de la base et fournit une couverture végétale.

Bonus : il y a même parfois une quatrième sœur : le tournesol ou la mélisse. Les poivrons, la patate douce et les melons sont aussi parfois inclus car ils complètent bien ces cultures.

Comment planter les trois sœurs (quelle est la disposition ?)

Les haricots sont ce qu’on appelle des fixateurs d’azote, c’est-à-dire qu’ils tirent l’azote de l’air et le déposent dans le sol. C’est une bonne nouvelle pour le maïs qui adore s’imprégner de tout cet azote. Le maïs, à son tour, fournit un poteau pour que les haricots s’y accrochent, tandis que les haricots aident à soutenir la tige de maïs.

Notre acolyte la courge arrive et ombrage le sol. Cela aide le sol à rester humide et empêche les haricots et le maïs de surchauffer sous le soleil brûlant. Des tournesols et de la mélisse peuvent être plantés entre les plantes pour attirer les pollinisateurs et attirer les oiseaux affamés loin des grains de maïs.

Normalement, un jardinier expérimenté sait que la rotation des cultures est importante car les différentes plantes prennent différentes choses du sol, et la rotation de leur emplacement permet de s’assurer que le sol n’est jamais trop appauvri.

Cependant – l’une des parties les plus cool de la technique de plantation des trois sœurs (milpa) est que vous pouvez planter un jardin de milpa dans la même parcelle encore et encore en raison de la façon dont chaque plante construit le sol de manière unique et harmonieuse.

Il y a des champs en Méso-Amérique qui ont été plantés avec une milpa continuellement pendant 4000 ans et continuent d’être fructueux. C’est incroyable !

Comment planter une milpa ? Timing & Plus.

La méthode de plantation des trois sœurs est assez simple, mais il existe de nombreuses façons de s’y prendre. Vous pouvez disposer vos lits en cercles, en rangées, ou même faire un lit surélevé. Il existe plusieurs façons dont les cultures ont traditionnellement planté Milpa, mais le concept de base est le même.

Vous créez une butte pour planter le maïs, puis vous plantez les haricots et les courges autour. Les monticules plus hauts sont meilleurs pour les zones humides. La méthode de la tribu Zuni utilisait une grande zone de plantation carrée avec des murs de terre sur les côtés. La méthode des murs de terre est meilleure pour les zones plus sèches pour aider à garder l’eau dans le lit du jardin.

Il y a un peu d’art dans le milpa.

1. Premièrement planter le maïs.
2. Une fois que les tiges sont 6-12 pouces de haut, il est temps de planter les haricots. Plus tôt et les haricots arracheront le maïs.
3. Environ une semaine plus tard, il est temps pour la courge de briller et de se rendre dans la terre.

Jouer dans la terre, planifier le jardin et travailler ensemble pour planter un milpa sont toutes des stratégies clés pour aider les enfants à aimer le jardinage.

Variations du jardin des trois sœurs

L’une des façons les plus simples est de planter deux rangées de maïs en monticules, de planter des courges entre elles tous les 4 pieds environ, et de planter un cercle de haricots autour de chaque tige de maïs. Vous pouvez continuer à répéter et faire autant de rangs que vous le souhaitez et pour la longueur que vous voulez.

Note : le maïs donne de meilleurs résultats lorsqu’il est planté à au moins deux rangs de profondeur pour une meilleure pollinisation.

Schéma de plantation des trois sœurs

Il est utile d’esquisser un rapide schéma de plantation avant de mettre les graines en terre. De cette façon, vous pouvez travailler avec l’espace dont vous disposez et ne pas surpeupler les plantes. Vous pouvez également utiliser la méthode de jardinage en pieds carrés avec les trois sœurs.

Comment planter les trois sœurs dans un lit surélevé?

Les lits surélevés sont une façon propre et ordonnée de jardiner. Cela aide à contrôler les mauvaises herbes et ils sont plus faciles d’accès pour certaines personnes. Cela dit, la plantation de trois sœurs dans un lit surélevé est un peu différente de celle au niveau du sol.

Les squashs prennent beaucoup de place et peuvent rapidement envahir le lit surélevé. Une solution est de le faire déménager et d’obtenir son propre endroit quand il est plus âgé. Ou, tant que votre variété de courge n’est pas trop lourde, vous pouvez rediriger les vignes sur le côté du lit surélevé et sur le sol.

Quel type de courge est utilisé pour le jardin des trois sœurs ?

Vous pouvez utiliser des courges d’hiver ou d’été pour ce projet. Il suffit de ne pas choisir une citrouille de 60 livres qui a gagné un prix ici. Les courgettes, les courges jaunes, les courges musquées, les delicata et les glands sont tous de bons choix. (Ce dernier fait un porridge de petit déjeuner de courge de gland killer.)

Certaines personnes recommandent des citrouilles plus petites, des citrouilles à tarte, tandis que d’autres experts disent de renoncer complètement aux citrouilles.

La courge a besoin de plein soleil pour prospérer, il est donc important de ne pas planter la courge trop densément contre le maïs. Nous voulons faire de l’ombre au sol, pas à la courge.

Meilleurs haricots pour la plantation des trois sœurs ?

Puisque les haricots sont censés grimper sur la tige de maïs, nous voulons des haricots à perche, pas la variété buisson.

Les variétés traditionnelles non OGM qui ne sont pas des cultivateurs super rapides fonctionnent le mieux. Voici quelques idées de haricots à perche pour commencer :

• Scarlet runner
• Italian snap
• Ohio pole bean
• Four corners gold beans
• Hopi light yellow

.

• Haricot à tige de serpent à sonnette
• Kentucky wonder
• Haricot à traîne de larmes de Sherokee
• Haricot à tige de putois d’Iroquois

Le meilleur maïs pour un Milpa ?

La première chose à faire est de choisir une variété de maïs et de regarder un calendrier de plantation pour votre zone. Le maïs que nous avons choisi était un maïs dentelé oaxacan héritier. Cette variété de maïs a de beaux grains verts et est utilisée pour faire de la farine de maïs (oui, vous POUVEZ utiliser votre Vitamix pour moudre le maïs).

Bien que la farine de maïs ne fasse peut-être pas partie du régime alimentaire de tout le monde, voici mon point de vue sur la façon de préparer et de manger des céréales. Toute variété que vous choisissez fonctionnera, cependant ; le maïs sucré, le maïs à éclater et le maïs à farine sont tous des jeux équitables.

Victory Seeds, Baker Creek Heirloom Seed Company, et Annie’s Heirloom seeds sont quelques endroits de qualité pour s’approvisionner en maïs héritier et non OGM. Faites quelques recherches régionales et voyez ce qui pousse bien dans votre région. (Trouver une excellente société de semences qui est un peu proche de chez vous peut être utile pour poser des questions). Traditionnellement, les tribus autochtones s’appuyaient sur le maïs à farine car ses tiges sont plus robustes.

Vous voudrez planter au moins deux rangées de maïs ; cela pourrait être une parcelle de 2 rangées par 2 rangées et prendre littéralement 16 pieds carrés. Nous avons mis le nôtre dans notre cour avant (nous avons maintenant une réputation dans notre quartier) et nous avons planté 3 rangées de 5 ou 6 tiges de maïs chacune.

Pourquoi devriez-vous planter un Milpa?

C’est l’une des meilleures façons d’obtenir du maïs non génétiquement modifié.

Jusqu’en 1996, le maïs OGM n’existait même pas. Le maïs doux OGM (génétiquement modifié) n’est apparu qu’en 2011, lorsque Monsanto l’a introduit. Depuis lors, de plus en plus de maïs OGM a inondé les champs agricoles et les rayons des épiceries.

Planter une milpa est durable et simple.

Il peut être difficile de suivre la rotation des cultures dans le jardin. Avec le milpa, il n’y a pas de rotation ou de suivi impliqué.

Il montre vos vraies couleurs.

Un milpa dans la cour arrière (ou la cour avant !) est une excellente façon de montrer vos compétences en jardinage au voisinage. Elle envoie le message que l’on prend soin de la terre, de son corps et que l’on s’amuse en le faisant. La positivité est contagieuse. 😉

Que pensez-vous ? Avez-vous déjà planté  » les trois sœurs  » ? Allez-vous essayer un milpa cette année ?

Ce billet a été initialement écrit par l’écrivain invité Virginia Miner, et publié en 2016. Il a été mis à jour et élargi par Beth @ Red & Honey en 2021.