La douleur thoracique rétrosternale est une douleur ressentie derrière l’os du sternum – un os plat situé au milieu de la poitrine. Cet os peut également être appelé le sternum. En raison de l’emplacement relatif de la douleur rétrosternale, elle est souvent confondue avec diverses affections cardiaques qui peuvent induire une anxiété inutile chez les souffrants. Cependant, en raison de la nature de la douleur et des symptômes qu’elle présente, les personnes qui éprouvent une douleur rétrosternale feront souvent l’objet d’un bilan afin d’écarter toute cause cardiogénétique potentielle.

On estime que 44,9 % des personnes qui se rendent aux urgences pour une douleur thoracique présentent un syndrome coronarien aigu, une cause courante de douleur thoracique.

La douleur thoracique rétrosternale est couramment observée chez la plupart des gens à un moment donné de leur vie, les niveaux de douleur variant d’une personne à l’autre. Cela rend difficile le diagnostic complet de l’affection lors de la première présentation.

De nombreuses autres structures se trouvent sous le sternum, comme le cœur, les vaisseaux sanguins et l’œsophage, qui peuvent tous être compromis d’une manière ou d’une autre.

Douleurs rétrosternales dans la poitrine et causes

Il existe une multitude de raisons différentes pour lesquelles une douleur thoracique rétrosternale se développe. Tous les cas ne sont pas suffisamment graves pour justifier une attention médicale immédiate, mais d’autres le sont. Voici quelques causes de douleurs thoraciques rétrosternales.

Des problèmes gastro-intestinaux : Peut-être la cause la plus courante de douleur thoracique rétrosternale, car l’œsophage se trouve derrière le sternum. Des conditions telles que le reflux acide peuvent entraîner des douleurs et sont souvent confondues avec un problème cardiaque.

Les problèmes respiratoires : Les troubles des voies respiratoires peuvent entraîner une douleur rétrosternale et peuvent être assez graves. Des conditions telles que l’hémothorax (sang entre la paroi thoracique et le poumon), le pneumothorax (air entre la paroi thoracique et le poumon), la pneumonie et la pleurite sont toutes des causes possibles de douleurs thoraciques rétrosternales. Un cancer dans le tissu du médiastin ou des bronches peut également être apprécié comme une douleur thoracique rétrosternale.

Des problèmes cardiaques : De loin la complication la plus inquiétante que les professionnels médicaux veulent écarter en premier. Les crises cardiaques, la fibrillation cardiaque, la péricardite, l’angine et le prolapsus de la valve mitrale sont tous des problèmes qui peuvent imiter des causes plus bénignes de douleur thoracique rétrosternale.

Tumeurs : Les tumeurs trouvées près du sternum, qu’elles soient bénignes ou malignes, peuvent être une cause majeure de douleur thoracique rétrosternale. Elles nécessiteront des études d’imagerie telles qu’une IRM ou un scanner pour confirmer et commencer le traitement.

La douleur thoracique rétrosternale et ses symptômes

Selon la cause spécifique de la douleur thoracique rétrosternale, les symptômes seront différents. Cependant, la caractéristique commune à tous les cas sera une douleur thoracique légère à sévère. La douleur thoracique rétrosternale peut être brutale ou rester légère pendant plusieurs jours avant de devenir sévère.

La douleur thoracique rétrosternale est généralement décrite comme étant de nature urticante, angoissante, compressive et/ou écrasante. Les caractéristiques sur lesquelles les médecins s’appuient sont les symptômes associés qui accompagnent souvent la douleur thoracique rétrosternale et indiquent la cause sous-jacente particulière. Voici quelques symptômes associés :

• Goût aigre dans la bouche. Cela peut se produire la nuit ou lorsque vous vous allongez, car cela est généralement dû à un reflux acide.
• Difficulté à avaler des aliments solides. C’est un signe que l’œsophage est obstrué d’une manière ou d’une autre, ce qui peut faire penser à un éventuel cancer.
• Douleur en respirant, toux ou fièvre. Tous sont des signes d’accompagnement d’une maladie respiratoire qui peut produire une douleur rétrosternale pendant une respiration normale.
• Douleur irradiant vers le bras. Un signe commun associé aux problèmes cardiogéniques qui nécessite une attention médicale dès que possible. D’autres signes de problèmes cardiaques possibles sont un changement de couleur des ongles et de la langue, une augmentation de la fréquence cardiaque, une transpiration, un essoufflement, des vertiges et des vomissements.

Douleur rétrosternale dans la poitrine traitement

Le traitement de la douleur rétrosternale dans la poitrine repose sur l’identification correcte de la cause sous-jacente. Une fois que cela a été réalisé, un traitement approprié peut s’ensuivre. Les problèmes cardiaques devront souvent être évalués en profondeur, car des procédures invasives mineures doivent être effectuées pour traiter correctement la cause de la douleur thoracique. C’est particulièrement vrai chez les patients atteints du syndrome coronarien aigu, où les vaisseaux sanguins du cœur se bloquent de manière significative, limitant la circulation sanguine. Dans les causes plus courantes de douleurs thoraciques rétrosternales, cependant – comme dans le cas du reflux acide – l’utilisation de médicaments pour réduire l’acidité de l’estomac est couramment mise en œuvre.