Qu’est-ce que le droit des technologies ?

L’essor de la technologie apporte d’énormes avantages aux entreprises, aux consommateurs, aux entrepreneurs et à peu près à tous ceux qui ont un message qu’ils veulent partager avec le monde. Mais elle crée aussi une toute nouvelle série de problèmes et de dilemmes éthiques. Par exemple, les nouvelles technologies nous permettent de gérer nos finances en restant assis dans un café de gare ou d’envoyer des photos de vacances à l’autre bout du monde à nos amis et à notre famille restés au pays. Cependant, avec une telle quantité d’informations flottant dans l’espace numérique, nous devenons automatiquement plus vulnérables aux pirates informatiques, aux fraudeurs potentiels ou à la négligence commerciale. C’est là que le droit des technologies entre en jeu. Bien que ses attributions ne cessent de s’étendre, le droit des technologies s’attache principalement à construire le cadre de la collecte, du stockage, de la diffusion et des utilisations des informations dans l’espace numérique.

Le droit des technologies se concentre également sur les droits de propriété intellectuelle, une branche complexe du système juridique qui traite des litiges sur la question de savoir qui est « propriétaire » des « biens » immatériels, tels que les œuvres créatives, les brevets, les droits d’auteur et les secrets commerciaux. Le droit des technologies permet de protéger les créateurs qui ont des idées et de garantir les droits relatifs à la distribution de leur travail. Par exemple, un auteur peut signer un contrat pour écrire une série de romans à couverture rigide, mais que se passe-t-il si l’éditeur décide ensuite de les publier sous forme de livre électronique ? Ou d’engager un acteur célèbre pour devenir la voix d’un livre audio ? Les droits électroniques permettent de s’assurer que toutes les parties comprennent comment une œuvre créative sera (ou pourrait être) distribuée et quel pourcentage des redevances revient directement à son créateur.

Le troisième grand axe du droit des technologies est celui des licences de logiciels. Pour de nombreuses entreprises, grandes et petites, les logiciels informatiques sont un élément essentiel pour maintenir leurs services et satisfaire les clients. Mais à mesure que la technologie évolue, les logiciels évoluent aussi. Cela oblige les entreprises à mettre à jour leurs programmes existants ou à trouver des alternatives coûteuses qui perturbent inévitablement leurs activités commerciales. Par la suite, la fourniture de nouveaux logiciels aux entreprises est synonyme de gros profits, mais elle crée également un potentiel d’exploitation. C’est là encore que le droit des technologies intervient pour garantir un marché équitable mais concurrentiel qui profite à toutes les parties. Il le fait en réglementant toutes les questions relatives à l’installation des logiciels, au dépannage et aux garanties.

Protéger les gens de l’avenir

Le droit de la technologie n’est pas près de disparaître. En fait, il ne fera que gagner en importance au fur et à mesure de l’apparition de nouvelles technologies. Et il ne se concentrera pas seulement sur les questions techniques comme le stockage des données, les droits de propriété ou les détails techniques des accords de licence. Au lieu de cela, il aura des problèmes assez importants à résoudre, des problèmes qui pourraient avoir un impact profond sur presque tous les aspects de nos vies.

Donald Trump a introduit le terme « fake news » dans ou vocabulaire pendant sa campagne présidentielle de 2016. Et bien qu’il n’y ait rien de particulièrement original à pointer du doigt la partialité des médias, la fascination subséquente pour les « fake news » a révélé à quel point une grande partie du public ne fait plus confiance aux sources médiatiques grand public. Mais que se passe-t-il lorsque nous ne pouvons plus faire la distinction entre ce qui est faux et ce qui est vrai ? Eh bien, nous pourrions le découvrir plus tôt que nous le souhaiterions. Il y a quelques mois, un développeur de logiciels anonyme a conçu un programme audio de réseau neuronal d’IA qui imitait la voix du Dr Jordan Peterson, un professeur de psychologie canadien qui écrit et parle des questions de liberté d’expression et de l’état actuel du monde universitaire. Le logiciel « deep fake » permettait aux utilisateurs de faire dire à Peterson ce qu’ils voulaient, avec des conséquences inquiétantes. S’il est toujours possible de faire la différence entre le vrai et le faux Peterson, les similitudes sont frappantes. De plus, ce type de technologies n’en est qu’à ses débuts, et qui sait où elles pourraient nous mener ? Si la technologie « deep fake » devient indiscernable de la vraie, alors celui qui la contrôle pourrait exercer un pouvoir énorme (et terrifiant).

Des préoccupations similaires ont été soulevées par le créateur de PayPal, Elon Musk, et le philosophe Sam Harris. Dans une série d’interviews et d’apparitions sur des podcasts, tous deux ont mis en garde contre les dangers de déléguer trop de responsabilités à l’intelligence artificielle et contre l’impact de l’automatisation sur les marchés du travail non qualifié et semi-qualifié. Prédire l’avenir a toujours été extrêmement difficile, mais les technologies émergentes ont rendu la tâche pratiquement impossible. Pourtant, quoi que l’avenir apporte, le droit de la technologie jouera probablement un rôle essentiel dans la réglementation de la façon dont nous pouvons utiliser les technologies de prochaine génération, ou même nous pouvons les utiliser du tout.

Étudier le droit de la technologie

Le droit de la technologie est un domaine relativement nouveau, mais il existe un large éventail de programmes de troisième cycle qui vous aideront à vous déplacer dans ce domaine juridique passionnant. Les conditions d’entrée comprennent généralement un diplôme de premier cycle de deuxième classe supérieure en droit, bien que de nombreux collèges acceptent les demandes d’étudiants qui se sont spécialisés dans les sciences sociales. Comme pour la plupart des cours de troisième cycle, les programmes de droit des technologies s’étendent sur un ou deux ans et sont répartis entre des modules de base et des cours facultatifs qui vous permettent de vous concentrer sur vos domaines d’intérêt spécifiques. Les modules de base comprennent le droit du commerce électronique, les défis juridiques des technologies de l’information et le droit international et européen des médias. Vous pouvez ensuite vous pencher sur des sujets tels que la négligence médicale, la cybercriminalité, la législation sur les brevets et même le droit de l’espace !

Si vous venez d’une formation en droit, vous saurez à quoi vous attendre d’un programme de maîtrise. Mais si c’est la première fois que vous étudiez le droit, alors préparez-vous à beaucoup de lecture. Le droit est un sujet académique impliquant des concepts abstraits avec d’innombrables possibilités de contradictions internes, de révisions et de réfutations. Il faut donc des étudiants dotés de fortes capacités d’analyse et d’une approche méthodique avec un sens exceptionnel du détail. Mais vous devrez également présenter vos idées, ce qui signifie que vous devrez être à l’aise pour parler et défendre vos idées devant d’autres personnes. Ce genre de choses ne vient pas naturellement à beaucoup d’entre nous, en particulier à ceux qui sont plutôt introvertis. Cependant, comme presque tout le reste, parler en public est une compétence que tout le monde peut apprendre. Alors, entraînez-vous. Vous pouvez même prendre des cours d’art oratoire pour obtenir des conseils supplémentaires sur la façon de capter et de retenir l’attention d’un public.

Perspectives de carrière

Il existe de nombreuses possibilités de carrière pour toute personne ayant un diplôme en droit des technologies. L’une des voies les plus traditionnelles consiste à obtenir un poste dans un cabinet privé spécialisé dans le droit des technologies. Vous guiderez et représenterez alors les clients, en les aidant à chercher des solutions à leurs problèmes numériques. Ce rôle varié et intéressant peut consister à conseiller les entreprises sur la nouvelle législation, en veillant à ce qu’elles restent conformes à tout moment. Sinon, vous pourriez vous retrouver à les soutenir dans un conflit juridique, voire à représenter leurs intérêts dans un tribunal.

D’autres diplômés vont travailler pour des organismes caritatifs, des organisations gouvernementales ou les organismes de réglementation qui rédigent les règles de l’espace numérique. La banque est un autre choix de carrière populaire pour les avocats spécialisés dans la technologie. Depuis le krach de 2008 et les révélations entourant certaines pratiques plutôt douteuses, les banques et autres instituts financiers subissent une pression énorme pour protéger les intérêts et les informations personnelles de leurs clients. Chaque banque et chaque compagnie d’assurance dispose de son propre département interne de conformité et de risques, qui consulte ou emploie des personnes ayant une solide formation en droit des technologies.

CSOonline rapporte que les piratages et les vols de données, rendus possibles par une sécurité insuffisante, des dissimulations ou des erreurs évitables, ont coûté aux entreprises la somme énorme de 1,23 milliard de dollars, et ce n’est pas fini. Compte tenu de l’importance de l’enjeu pour les entreprises, celles-ci sont plus que disposées à payer des salaires élevés aux bonnes personnes dans le domaine du droit des technologies.

L’étude du droit des technologies est une excellente option pour quiconque cherche à se construire une carrière intéressante, variée et bien rémunérée. C’est également l’un des domaines de la profession juridique qui connaît la croissance la plus rapide et qui est appelé à jouer un rôle fondamental dans ce à quoi l’avenir ressemblera. Alors, si vous voulez avoir votre mot à dire, inscrivez-vous à un programme avant le début de la prochaine année universitaire…