Qu’est-ce que le bikepacking ?

Le bikepacking, par essence, est un circuit de plusieurs jours à vélo, réalisé sur un terrain mixte ou entièrement hors route, le cycliste portant son équipement sur son vélo.

Cette discipline du cyclisme a commencé à exploser en popularité ces dernières années, aidée surtout par des images merveilleuses de ces voyages sur Instagram et même des courses pour les coureurs les plus engagés.

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Le bikepacking est « la liberté ultime », selon Lee Craigie, ancienne vététiste XC de Grande-Bretagne et membre fondatrice de l’Adventure Syndicate, un groupe de femmes mettant activement au défi les coureurs de rechercher de nouvelles aventures et de remettre en question leurs limites.

Peu de gens comprennent le bikepacking aussi bien que James Olsen, le fondateur du rallye Torino-Nice qui couvre 700 km de routes de gravier montagneuses à la frontière entre la France et l’Italie, et également le concepteur derrière les vélos Pinnacle.

Il a d’abord chargé un vélo de montagne avec des sacs pour faire du  » tourisme léger hors route  » en 2003, avant de passer à la conduite avec un sac de bivouac et au camping sauvage en 2010.  » a toujours existé, mais dernièrement, les entreprises ont commencé à partager beaucoup plus d’images inspirantes, et maintenant les gens sont intéressés « , a-t-il dit.

 » Je pense que c’est un exutoire pour le cyclisme qui n’est pas axé sur la course « , ajoutant qu’une plus grande disponibilité de l’équipement qui rend le bikepacking plus facile a contribué à sa popularité croissante.

Où fait-on du « bikepacking » ?

L’attrait du bikepacking est celui de la liberté, de l’exploration de n’importe quelle route, chemin ou étendue que vous aimez – à condition de la laisser dans le même état que vous l’avez trouvée et de suivre les principes de Leave No Trace.

C’est pourquoi vous pouvez faire du bikepacking à peu près partout. Il y a aussi beaucoup d’itinéraires fixes disponibles en ligne, qui garantissent presque de belles randonnées si vous n’avez pas envie de créer un itinéraire vous-même.

Il y a aussi des événements spécifiques conçus pour rassembler les bikepackers, ainsi que des courses d’endurance à plus grande échelle (comme le Tour Divide) où la plupart des concurrents porteront tout ce dont ils ont besoin à bord du vélo.

Pour donner des conseils aux débutants, Craigie a dit : « Si vous êtes le genre de personne qui a besoin d’autres personnes pour essayer de nouvelles choses, alors un événement de nuit comme The Capital Trail est un bon début. Personnellement, je serais tenté de partir seul afin de pouvoir m’imprégner des choses à mon propre rythme. »

« Faites ce qui vous met le plus à l’aise », dit Olsen. « Les aventures solitaires de 24 heures sont un bon point de départ – cela n’a pas besoin d’être épique ou de faire partie d’une épreuve d’endurance. »

Dois-je m’inquiéter de la sécurité ?

C’est une question commune et juste. Mais faire confiance à notre emplacement, aux gens et aux animaux contribuera à apaiser vos inquiétudes.

« En général, ne vous inquiétez pas tant », dit Craigie. « Les gens et les animaux sauvages ne sont généralement pas là pour vous attraper, malgré ce que votre imagination aime vous dire quand il fait nuit et que vous êtes tout seul. » Qu’en est-il du vol ?  » Les voleurs de vélos existent mais ils ne sont pas à chaque coin de rue « , ajoute Craigie.

Olsen propose une évaluation similaire :  » ça dépend de qui vous êtes. Probablement que pour toute personne qui passe tôt le matin, je suis l’énergumène ou le drogué potentiel.

« Je pense qu’il est naturel que les gens soient conscients de leur environnement, mais la chose la plus effrayante que j’ai vécue a été d’être réveillé par la police en Espagne qui voulait vérifier que je n’étais pas une sorte de vagabond sans ressources. Dès qu’ils ont compris que je n’étais pas un problème, tout s’est bien passé. »

Il ajoute que, selon lui, « vous êtes plus en sécurité en campant dans la nature qu’en roulant sur une route moyenne le dimanche matin ou en vous promenant en ville le samedi soir. »

Si vous êtes inquiet, organiser une randonnée avec des amis est un très bon moyen de commencer. Demandez à n’importe quel cycliste expérimenté et ils vous diront tous la même chose : avec le kilométrage viennent la confiance et l’assurance. Il ne faudra pas longtemps avant que vous réalisiez que le monde, relativement parlant, est un endroit assez sûr.

Cadre de vélo de sac à dos

Alors que les bagages, les tentes et autres équipements peuvent tous être légers individuellement, lorsqu’ils sont combinés, la masse est susceptible d’être notable et le cadre doit porter tout cela sur un terrain cahoteux. Un cadre légèrement plus lourd et plus robuste est toujours préférable à un cadre fissuré.

Le meilleur style de cadre de vélo dépendra de vos objectifs et des itinéraires que vous prévoyez d’emprunter. Un vélo de montagne pourra gérer des sentiers plus exigeants, mais ceux qui visent la vitesse et la confiance que le vélo ne les retiendra pas sur leurs sentiers choisis, devraient peut-être regarder dans la voie d’un vélo de route d’aventure, d’un vélo de gravier ou d’un vélo de cyclocross. Si l’itinéraire le permet, n’excluez pas un vélo de route.

Des considérations plus importantes pour un cycliste prévoyant d’emmener la majeure partie de son trajet dans la nature sont les éléments du cadre prêts pour le tout-terrain – pneus larges, options de montage de bagages, compatibilité avec les freins à disque et dégagement pour la boue.

Craigie, nous informant qu’elle préfère les roues en carbone et les barres Jones, affirme que cela n’a pas besoin d’être compliqué :  » rien de spécifique. C’est ce qui fait la beauté de ces systèmes. Pas besoin de bosses. Si vous voulez y installer un sac à cadre, vous devrez peut-être magasiner un peu pour trouver quelque chose qui s’adapte – ou en faire fabriquer un sur mesure – mais je ne compromettrais pas ma géométrie de conduite au nom du bagage.

« J’utilise mon hardtail en acier pour tout et je roule avec un pneu slick-ish donc je dois juste jouer sur la pression selon que je suis sur ou hors route. »

Olsen – qui conçoit des vélos de route, d’aventure, hybrides et de montagne pour la marque Pinnacle d’Evans Cycles – estime également qu’un vélo de montagne est votre meilleure option :  » Il vaut mieux rouler sur un vélo de montagne sur la route pendant la moitié de votre voyage que de rouler sur un vélo de cross léger et d’essayer de le faire en tout-terrain.

 » Cela dépend de votre parcours. Si vous voulez faire le Transcontinental – prenez un vélo de route. Si vous voulez juste explorer hors route, alors un vélo de montagne est le meilleur. La route d’aventure semble être une catégorie massive et est vraiment populaire, mais je ne pense pas qu’ils fassent de grands vélos de sac à dos.

« Guidon abaissé, pneus étroits, ce sont de grands vélos pour une excursion d’une journée – mais dès que vous commencez à charger le vélo avec 5-6kg de bagages, des pneus plus grands sont vraiment importants.

« Cherchez des pneus plus gros que ce dont vous pensez avoir besoin ; les roues 650b sont bonnes car tout d’un coup, le vélo devient tellement plus apte au tout-terrain sous charge. »

Quand il s’agit de composants, vous pourriez choisir un braquet plus bas pour répondre aux longues distances et au poids supplémentaire de votre équipement. Des choix tels que les guidons évasés sur les vélos à guidon bas peuvent faire une différence considérable sur la quantité que vous pouvez stocker dans un sac de guidon.

Et bien sûr, si vous allez être en selle plusieurs jours de suite, une selle confortable est un must. Ne sous-estimez pas cela.

Sacs de randonnée à vélo

Lors d’une randonnée à vélo, les sacoches sont à l’ordre du jour pour la plupart des cyclistes – mais la façon dont elles modifient la répartition du poids peut signifier qu’elles ne sont pas idéales pour la randonnée à vélo hors route. De plus, elles élargissent la charge globale et les sentiers étroits peuvent devenir un problème. Vous aurez également besoin d’un porte-bagages ou d’un ensemble de porte-bagages pour les attacher.

Des choix plus populaires sont les sacs de sac à vélo à sangle, y compris les sacs de cadre, qui se trouvent dans le triangle avant, les sacs de tige de selle qui se fixent à la tige de selle, efficacement comme une très grande sacoche, et les sacs de guidon à l’avant. Ensuite, des sacs supplémentaires comme les sacs de tube supérieur, les poches de collation et les sacs montés sur la fourche peuvent tous donner des options de stockage supplémentaires.

« Une partie de la raison de cette popularité, ajoute Olsey, est que vraiment tout ce dont vous devriez avoir besoin est le vélo que vous avez actuellement, quelques sacs, et une idée de l’endroit où vous voulez aller. L’idée que vous pouvez simplement attacher ces sacs à votre vélo plutôt que de vous soucier d’avoir un vélo avec des œillets et ainsi de suite est vraiment la raison pour laquelle il est devenu si populaire. »

Ce que vous utilisez dépend de vous, mais Craigie conseille : « Durabilité des points d’attache . La durabilité en général. Achetez bon marché, achetez deux fois. Simplicité. Une pièce d’équipement bien pensée doit être facile à monter et à utiliser. »

Systèmes de couchage pour sac à vélo

Donc, vous avez trié vos options de bagages – mais que faut-il emporter ? Et comment le transporter ?

Quand il s’agit de dormir, vous pouvez prendre une tente légère, un sac bivvy ou un hamac, plus une bâche pour les deux derniers en cas de mauvais temps.

Craigie dit : « Différentes situations nécessitent différentes solutions de couchage. Rapide et léger – bivvy. Moucherons, longues soirées, mauvais temps, je prendrais la pénalité de poids et porterais une tente.

Olsen a une tente légère mais l’utilise rarement : « Cela dépend des conditions, il n’y a pas de réponse à ce qui est le mieux. Mais pour moi, une partie du plaisir de l’expérience est juste d’apprécier d’être dehors dans un sac de couchage dans un endroit abrité – et de pouvoir se réveiller et voir les étoiles.

« Être enfermé dans une tente ne ferait pas partie de ce que j’apprécie. Mais si je devais sortir par mauvais temps avec des moucherons, il n’y a aucune chance que je le fasse sans tente – bien qu’un sac de bivouac et une bâche légère pourraient être plus faciles. »

Pendant que nous sommes sur les arrangements de sommeil : il faut savoir que techniquement le camping sauvage n’est pas légal au Royaume-Uni (sauf en Écosse et sur Dartmoor) – toutes les terres sont possédées et vous êtes censé demander la permission au propriétaire du terrain. Cependant, de nombreux cyclistes respectent la règle du « laissez tout dans l’état où vous l’avez trouvé ». Cela va sans dire, mais laisser toute destruction ou déchet n’est pas cool.

Le conseil bonus d’Olsen, qui n’est pas amusant à apprendre de première main, est que « la plupart des kits de vélo sont conçus pour quelques heures, peut-être un jour – un kit dédié à l’extérieur peut être le meilleur. »

Kit pour cuisiner

Ce avec quoi vous allez cuisiner de la nourriture compte aussi. Après tout, si manger à l’extérieur pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner est beaucoup plus facile, cela peut devenir très coûteux.

La nourriture de camping est généralement simple et facile à préparer, mais il n’y a aucune raison pour qu’elle ne soit pas aussi savoureuse que tout ce que vous concoctez dans votre cuisine. Notre conseil : apportez juste assez d’épices pour votre voyage.

Craigie varie l’approche en fonction de son voyage : « J’utilise un Optimus Cruz sur un mug solo en titane et une minuscule bonbonne de gaz pour les nuitées.

« Mais si je vais plus loin, un réchaud multi-combustibles est essentiel car les bonbonnes de gaz jetables ont un impact dur sur l’environnement et ne sont pas toujours disponibles. Elles ne sont pas non plus très performantes dans le froid et je déteste devoir dormir avec la mienne dans mon sac de couchage. »

JetBoil a la réputation d’être l’un des meilleurs fabricants de réchauds portables légers à gaz, utilisés dans le monde entier par les randonneurs et les alpinistes. Capables de faire bouillir de l’eau en quelques minutes seulement, ils sont l’accompagnement parfait d’une aventure en sac à vélo. Bien que pour faire frire des légumes et de la viande, ils ne soient pas les meilleurs.

Autres essentiels du bikepacking

Bien que vous puissiez rouler jusqu’à un magasin de vélo en cas de problème majeur, vous devrez emporter des outils et des pièces de rechange pour entretenir et prendre soin de votre vélo, surtout si vous vous dirigez vers des régions plus éloignées.

Certaines pièces de rechange à ne pas oublier comprennent les chambres à air (que vous soyez configuré tubeless ou non), un kit de réparation de crevaison, un maillon rapide de chaîne et un crochet de mechoir de rechange pour votre vélo. N’oubliez pas non plus du lubrifiant pour chaîne et du ruban adhésif électrique. Oh, et quelques serre-câbles pourraient bien devenir votre meilleur ami.

Les lumières de vélo, un ordinateur GPS et un système de charge tel qu’un pack de batteries ou même des moyeux dynamo spécifiques à basse vitesse sont d’autres choses à considérer aussi, bien que les articles clés de Craigie soient « des lumières de rechange et du single malt.

Il y a pas mal de « pack lists » disponibles en ligne qui peuvent aider à s’inspirer – bien qu’elle ajoute « je n’ai pas eu besoin d’autant que ce que j’ai apporté avec moi. »

Autre chose ?

Amusez-vous en. C’est une question de liberté, d’exploration, d’aventure. Vous ne ferez probablement pas la course.

« La seule chose que j’aurais aimé savoir quand j’ai commencé, c’est à quel point j’allais aimer ça », dit Olsen, « parce que j’en aurais probablement fait beaucoup plus plus tôt. Cela aurait pu changer ce que je faisais sur ma moto quand j’avais plus de temps pour faire de longs voyages. »

Crois-nous, tu seras accro après un voyage.