L’astrobiologie cherche à comprendre l’origine des éléments constitutifs de la vie, comment ces composés biogéniques se combinent pour créer la vie, comment la vie affecte – et est affectée par l’environnement dont elle est issue, et enfin, si et comment la vie s’étend au-delà de sa planète d’origine.

Aucune de ces questions n’est en aucun cas nouvelle – mais pour la première fois depuis qu’elles ont été posées, ces questions peuvent maintenant avoir une réponse. L’astrobiologie cherche à fournir un fondement philosophique et programmatique par lequel la place de la vie dans l’univers peut être explorée – à des niveaux de complexité interdépendants allant du moléculaire au galactique.
Au départ, on pourrait ne pas penser que son domaine d’expertise pourrait être pertinent pour l’astrobiologie. En effet, avec la perspective cosmique de l’Astrobiologie, ils pourraient bien voir leurs intérêts comme étant quelque peu éloignés d’une entreprise aussi expansive. Plongez dans la description même la plus superficielle de l’Astrobiologie et vous verrez rapidement que non seulement un vaste éventail de disciplines scientifiques et d’ingénierie est impliqué, mais que les points d’intersection entre ces disciplines sont souvent nouveaux.

A un moment donné, tout le monde a un intérêt dans l’Astrobiologie. Le défi qui nous attend n’est pas tant de formuler des questions que de savoir comment canaliser toutes les compétences pertinentes vers la bonne tâche afin de répondre à ces questions. Il requiert également la volonté de tous les participants de remettre en question les anciennes hypothèses et de concevoir de nouvelles façons de faire les choses.

Comme Albert Einstein l’a dit un jour, « l’univers est plus étrange que ce que nous pouvons imaginer ». Néanmoins, armés de cette mise en garde, les astrobiologistes ne devraient jamais cesser d’essayer d’imaginer comment l’univers fonctionne – ni hésiter à tenter de comprendre leur place personnelle au milieu de sa splendeur et de son mystère.

Vous pouvez être un astrobiologiste simplement en décidant que vous en êtes un.

Comment la vie et le monde sur lequel elle réside s’affectent-ils mutuellement au fil du temps ?

Les océanographes et les climatologues seront appelés à aider à comprendre comment la vie et la planète sur laquelle elle est apparue affectent la composition de l’atmosphère de cette planète. Il s’agit de comprendre comment les océans et les atmosphères se forment, comment ils interagissent pour perpétuer les conditions nécessaires à la vie, comment les changements d’atmosphère et d’océan peuvent modifier le cours de l’évolution, et comment l’activité des formes de vie peut, à son tour, modifier le caractère de l’atmosphère d’une planète et de ses océans.

Mais la Terre n’est qu’une planète – et à peine représentative de tous les mondes de ce système solaire. Qu’arrive-t-il à la vie sur une planète (Mars) lorsque ses océans s’assèchent (ou s’enfoncent dans le sol) et que la majeure partie de son atmosphère s’échappe dans l’espace, le reste gelant à ses pôles ? Les mêmes étapes d’induction de la vie qui se sont produites sur la Terre peuvent-elles être initiées sur un monde (Europe) où une épaisse croûte de glace a un environnement sous vide à haut rayonnement d’un côté et un océan liquide de l’autre – un monde où la principale source d’énergie ne provient pas d’une étoile mais des interactions de marée avec une planète gazeuse géante ? Pouvons-nous contrôler le processus à temps pour éviter de graves conséquences ? Avons-nous déclenché un processus qui, autrement, se produirait naturellement ? En d’autres termes, la conséquence inévitable de l’accueil de la vie intelligente sur une planète est-elle la modification de sa biosphère ? Si nous avons réussi à modifier la biosphère de la Terre de manière désordonnée et non planifiée, pourrait-on tirer des leçons de cette expérience incontrôlée de telle sorte que nous puissions délibérément transformer un monde inhospitalier (le terraformer) en un monde capable d’accueillir la vie ?

Comment évalue-t-on l’histoire de la vie d’une planète ?

Les paléontologues, les biologistes évolutionnistes et peut-être même les archéologues seront appelés à aider à comprendre l’enregistrement de la vie antérieure sur Terre dans un contexte planétaire – c’est-à-dire, quelles leçons pouvons-nous tirer du démêlage de notre propre passé pour nous guider lorsque nous comprenons ce qui s’est passé sur d’autres planètes ? C’est dans ce contexte que les géologues et les astronomes planétaires interviennent. Quelles sont les implications que l’on peut tirer des archives fossiles de la Terre concernant le temps et le rythme auxquels la vie se forme dans l’histoire d’une planète ? La complexité apparaît-elle à un rythme constant ou par à-coups ? Les changements dans les environnements planétaires mènent-ils ou suivent-ils les périodes de changement ? Des événements d’origine externe, tels que des impacts importants, une supernova proche ou des variations stellaires, affectent-ils le rythme et le caractère de l’évolution de la vie ? La vie apparaît-elle dès que les conditions le permettent ? La vie naît-elle pour s’éteindre sous l’effet d’événements cataclysmiques et réapparaître ensuite ? Est-il possible d’éteindre véritablement la vie une fois qu’elle s’est répandue sur (et dans) une planète ?

Pouvons-nous espérer trouver des fossiles sur d’autres mondes ? Si oui, où devons-nous chercher ? L’histoire primitive de Mars était-elle suffisamment similaire à celle de la Terre pour que l’on puisse trouver des preuves de vie aussi facilement que sur Terre ? Les planètes peuvent-elles échanger des matériaux contenant des fossiles ? Si oui, quelles sont les implications pour l’échange de matériel vivant entre planètes ? Si du matériel est échangé, s’agit-il d’un phénomène rare ou courant ? Les archives fossiles de plusieurs planètes peuvent-elles être utilisées pour calibrer si/quand de tels échanges ont eu lieu et si des formes de vie étrangères ont réussi à prospérer ?

Comment passe-t-on de la chimie simple à des formes de vie auto-répliquées ?

Les chimistes organiques et inorganiques, les théoriciens de l’information, les généticiens et les biologistes moléculaires seront appelés à comprendre comment les systèmes auto-répliqués sont apparus et comment ils ont évolué pour inclure le codage de l’information et le contrôle métabolique. L’astrobiologie s’intéresse aux matériaux et environnements non vivants qui ont participé à l’origine des systèmes chimiques auto-réplicatifs. Quels matériaux étaient nécessaires ? Pouvons-nous reproduire ces conditions aujourd’hui ? Existe-t-il des systèmes alternatifs, qui pourraient naître de matériaux de départ différents ? Y avait-il des systèmes de vie primordiaux concurrents – et si c’est le cas, l’un a-t-il gagné sur l’autre ou ont-ils fusionné en une seule biologie ?

Il est également intéressant de comprendre à quoi ressemblaient les premiers systèmes génétiques, si des analogues existent sur Terre aujourd’hui, et si les organismes actuels contiennent des fossiles moléculaires (c’est-à-dire des composants anciens conservés au cours de l’évolution) qui peuvent donner un aperçu des premiers systèmes génétiques.

La vie dans des environnements extrêmes – est-ce ainsi que la vie a commencé sur Terre – et est-ce ce que nous pouvons nous attendre à trouver sur d’autres mondes ?

Les microbiologistes, les écologistes, les océanographes, les chimistes organiques et inorganiques, et les géologues seront appelés à comprendre les extrêmes environnementaux dans lesquels la vie peut exister sur Terre. La vie a été découverte à des kilomètres sous la croûte terrestre, dans les parties les plus profondes de la mer, dans de l’eau caustique et bouillante, dans des réacteurs nucléaires, à l’intérieur de roches de l’Antarctique et dans des sites de déchets toxiques. On pense maintenant que la vie est apparue sur Terre dans des conditions chaudes et hostiles.

À ce titre, les extrêmes dans lesquels la vie terrestre prospère sont-ils révélateurs des environnements dans lesquels la vie peut apparaître ailleurs ? Ces environnements suggèrent-ils la gamme d’environnements sur d’autres mondes où la vie peut survivre ? Indiquent-ils les endroits où nous pourrions trouver des vestiges d’écosystèmes sur des mondes tels que Mars qui ont subi des changements climatiques extrêmes ? Les microbiologistes industriels et les chercheurs en pharmacie peuvent également être mis à contribution dans la mesure où un certain nombre d’enzymes isolées à partir d’extrêmophiles ont déjà fait l’objet d’une utilisation scientifique et commerciale significative.

Les impacts planétaires à grande échelle : Dévastation et récupération des écosystèmes.

Les astronomes, les géologues planétaires et les paléontologues seront appelés à évaluer l’effet des grands impacts sur la vie sur Terre. Une trace évidente de bombardement au début de l’histoire du système solaire a été trouvée éparpillée sur de nombreuses planètes et lunes. Il y a plusieurs années, nous avons vu une comète frapper Jupiter avec une force plusieurs fois supérieure à celle de l’arsenal nucléaire collectif de notre planète. Sur Terre, il est clair que de grands impacts détruisant les écosystèmes se sont produits avec une certaine régularité. Ces impacts expliquent-ils l’un des chemins empruntés au cours de l’évolution de la vie sur Terre ? Les impacts planétaires sont-ils une composante « naturelle » de l’évolution de la vie sur une planète ? Si oui, le rythme des impacts accélère-t-il ou retarde-t-il l’évolution de nouvelles formes de vie ? En effet, les impacts fréquents au cours de la jeunesse d’une planète effacent-ils la vie une ou plusieurs fois avant qu’elle ne s’installe enfin ?

Un afflux quotidien et régulier de matériaux météoritiques, des fossiles extraterrestres putatifs trouvés dans la météorite martienne ALH84001, des analyses récentes de la composition des comètes, servent à renforcer l’intérêt pour le rôle que les matériaux extraterrestres ont eu dans l’origine de la vie sur Terre. Les océans de la Terre et de Mars sont-ils le résultat d’impacts cométaires ? Quel rôle joue cet afflux constant de matériaux dans l’écosystème d’une planète ? Des organismes viables peuvent-ils être transférés d’une planète à l’autre – autrement dit, devons-nous envisager une écologie où le biote de plus d’une planète est impliqué ? De petites collections de matériaux biogènes peuvent-elles être concentrées sur des mondes autrement abiotiques – comme les pôles de la lune terrestre ? Si les matériaux frappant la Terre contiennent des composés biogéniques, qu’est-ce que cela dit de la capacité de la vie à prendre naissance au sein des comètes et autres petits corps ?

Protection planétaire : prévenir un mélange interplanétaire indésirable de formes de vie

Les épidémiologistes, les microbiologistes, les éthiciens, les ingénieurs des vaisseaux spatiaux et les professionnels de la santé environnementale seront appelés à évaluer comment nous nous protégeons, nous et la biosphère de notre planète, des formes de vie extraterrestres nuisibles – ainsi que les mesures que nous prenons pour être certains de ne pas contaminer d’autres mondes. Comment stériliser les vaisseaux spatiaux afin d’éviter la contamination d’autres mondes par des formes de vie terrestres ? Comment renvoyer des échantillons d’autres mondes d’une manière qui réduit adéquatement le risque d’accident tout en préservant l’intégrité de l’échantillon ? Si des formes de vie de deux planètes différentes entrent en contact direct, cette rencontre sera-t-elle bénigne ou néfaste ? Les microbes d’une planète peuvent-ils provoquer une maladie chez un organisme d’une autre planète ?

Est-il possible d’envoyer des humains sur d’autres mondes (comme Mars) sans contaminer ces mondes ? Les combinaisons spatiales peuvent-elles être conçues de manière à ne pas contaminer la surface d’une planète ? La contamination planétaire est-elle la conséquence inévitable de l’exploration humaine ? Si nous trouvons un monde dépourvu de vie, à quel moment sommes-nous suffisamment certains pour ne pas nous inquiéter de la contamination de ce monde ? – Après tout, la vie a été découverte à des kilomètres sous la surface de la Terre et des habitats similaires pourraient échapper à la détection sur d’autres mondes ? Si la vie est découverte sur un autre monde, a-t-elle le « droit » d’exister sans contamination terrestre ? Comment décider s’il est sûr et éthiquement acceptable de terraformer une planète ?

Planètes extrasolaires : les trouver et évaluer leur potentiel biologique

Les astronomes, les climatologues et les écologistes seront appelés à concevoir une stratégie permettant de localiser des planètes extrasolaires capables de favoriser le développement de la vie. Des découvertes récentes semblent montrer que la formation de planètes est un phénomène courant dans l’univers. Bien que seules de grandes planètes de classe Jupiter aient été détectées jusqu’à présent, ce n’est qu’une question de temps avant que l’on s’attende à trouver des planètes plus petites, de classe terrestre.

Ces planètes peuvent-elles être directement imagées ? Que recherchons-nous lorsque nous essayons de déterminer si une planète est propice à la vie ? Les phénomènes planétaires indicatifs de la vie peuvent-ils être détectés à travers les distances interstellaires ? Certains aspects de la composition atmosphérique d’une planète sont-ils révélateurs des déséquilibres que la vie devrait maintenir ? Y a-t-il des aspects d’un monde océanique recouvert de glace, comme Europe, qui peuvent être détectés à distance ? Allons-nous rechercher des éléments chimiques différents de ceux utilisés par la vie sur Terre ? Pouvons-nous déterminer quelle est la zone habitable d’une étoile ? Des planètes – et les conditions de la vie – peuvent-elles apparaître dans des systèmes stellaires multiples ?

Y a-t-il des caractéristiques qu’une race technologique laisse qui peuvent être détectées à travers les distances interstellaires ? Ces caractéristiques survivent-elles à leurs créateurs ? Allons-nous rechercher des sphères de Dyson ou d’autres moyens par lesquels la production d’une étoile est exploitée ou modifiée ? Allons-nous rechercher des systèmes stellaires avec plus d’un monde habitable, peut-être des planètes terraformées ? La traversée de l’espace interstellaire laisse-t-elle des traces détectables ? (certains sursauts gamma proviennent-ils réellement de vaisseaux spatiaux ?)

La vie est-elle une conséquence naturelle de la formation des planètes ?

Les géologues, astronomes, chimistes et climatologues seront appelés à comprendre comment les planètes s’accrètent, comment elles se différencient, comment elles recyclent les matériaux, et comment ces facteurs se combinent pour créer et maintenir un environnement propice à l’origine et à la perpétuation de la vie.

Les processus de naissance stellaire et la formation des disques protoplanétaires sont-ils des phénomènes communs (et intrinsèquement similaires) ? Autrement dit, des matériaux similaires entrent-ils dans la formation des planètes à travers l’univers – et notre système solaire est-il similaire à ces autres systèmes solaires ? Si la vie se trouve sur des mondes autres que la Terre, quelle est sa fréquence dans notre système solaire ? Dans l’ensemble de l’univers ? Si la vie est commune dans notre système solaire, cela peut-il être extrapolé à d’autres systèmes solaires – voire à l’univers entier ?

Recherche de – et communication avec – l’intelligence extraterrestre

Astronomes radio et optiques, fournisseurs de télécommunications, cryptographes, linguistes, psychologues, éthiciens et journalistes seront appelés à concevoir et à exploiter la recherche d’intelligence extraterrestre (SETI). Bien qu’un Congrès américain à courte vue ait mis fin au soutien du gouvernement à cet effort, celui-ci n’en continue pas moins. La capacité technologique de rechercher et d’identifier les signaux candidats a doublé en moins d’un an.

Pouvons-nous concevoir des stratégies qui permettent une étude adéquate du ciel ? Saurons-nous reconnaître un signal artificiel lorsque nous en trouverons un ? Si nous reconnaissons le signal – pouvons-nous le décoder – et le comprendrons-nous ? Y a-t-il quelque chose à apprendre pour communiquer avec des espèces non humaines comme les singes et les baleines ? Pouvons-nous continuer à mener cette recherche sur Terre alors que les sources d’interférences radio sont en augmentation ? Devrons-nous déplacer le SETI dans l’espace ou peut-être sur la face cachée de la Lune pour échapper aux interférences ? Envisageons-nous toutes les possibilités de communication à travers les distances interstellaires ? Si nous recevons un message, devons-nous y répondre ? Si oui, qui compose le message et comment l’envoyons-nous ?

Systèmes nerveux : comment la Terre a-t-elle affecté leur développement – et comment réagiront-ils à l’environnement spatial ?

Les neuroscientifiques et les comportementalistes seront appelés à comprendre comment la vie évolue vers la capacité d’échanger des informations au sein des organismes et entre eux – et comment ces organismes obtiennent des informations de leur environnement extérieur et les réinjectent dans celui-ci.

Quels stimuli environnementaux ont conduit à l’évolution des systèmes nerveux ? Quel rôle joue un champ gravitationnel dans le développement et l’organisation du système nerveux d’un organisme ? Ce système nerveux peut-il se développer normalement dans des environnements à gravité altérée ? Le système nerveux d’un individu élevé en microgravité peut-il s’adapter pleinement à la vie dans un environnement à 1G ? Comment un organisme élevé en microgravité perçoit-il la position et la direction ? Les systèmes nerveux peuvent-ils évoluer avec la capacité d’intercepter – et de créer des types d’énergie que l’on ne voit pas actuellement dans les formes de vie terrestres – par exemple radio, micro-ondes, magnétique et rayons X ?

Muscle et os : que se passe-t-il lorsque les structures portantes n’ont plus de poids à supporter ?

Les physiologistes des os, des muscles et de l’exercice, les biologistes du développement, les anatomistes comparatifs, les neurophysiologistes, les kinésiologues et les thérapeutes en réadaptation seront appelés à comprendre comment la vie développe des systèmes de soutien architecturaux internes, comment ces systèmes sont articulés pour le mouvement, et quel rôle joue la gravité dans l’évolution, le développement, le fonctionnement et l’entretien de ces systèmes. Les systèmes musculo-squelettiques servent à soutenir les organismes contre l’attraction de la gravité et à permettre le mouvement dans un champ gravitationnel. Les systèmes squelettiques utilisent des minéraux communs pour former des architectures qui s’adaptent et se réadaptent constamment aux modèles d’utilisation et aux forces. Le contrôle des muscles peut impliquer des mécanismes neuronaux complexes qui sont affinés par l’expérience au fur et à mesure qu’un organisme réagit à son environnement. Pourtant, ces architectures de soutien et ces modes de mouvement sont le résultat de milliards d’années de développement dans le cadre des forces imposées par un champ gravitationnel. La suppression de la gravité impose des défis opérationnels auxquels ces systèmes n’ont jamais été appelés à réagir.

Les systèmes squelettiques ont-ils évolué pour utiliser les matériaux à portée de main ou ont-ils une préférence évolutive pour un matériau par rapport à un autre ? Les systèmes musculo-squelettiques se développent-ils normalement en l’absence de champ gravitationnel ? Ces systèmes se développent-ils suffisamment pour permettre à un organisme de vivre sa vie en microgravité ? Les systèmes musculo-squelettiques des organismes élevés en microgravité peuvent-ils fonctionner normalement lorsqu’ils sont exposés à la gravité normale ? Comment ces systèmes réagissent-ils à des champs gravitationnels supérieurs à ceux de la Terre ? Les formes de vie sur d’autres planètes développent-elles des structures et des modes de déplacement similaires à ceux des organismes terrestres ou existe-t-il d’autres solutions possibles ? Le vol est-il plus répandu sur les mondes où la gravité est inférieure à celle de la Terre et moins courant sur les mondes où la gravité est supérieure à celle de la Terre ?

Comment les ingrédients bruts de la vie sont-ils formés, distribués et recyclés dans l’univers ?

Les astronomes et les astrophysiciens seront appelés à comprendre comment les étoiles produisent les éléments nécessaires à la vie, comment ces matériaux sont organisés en systèmes planétaires, comment ces matériaux sont traités au cours de l’évolution des systèmes planétaires, et comment ils sont recyclés lorsque l’étoile hôte devient supernova ou perdus lorsque l’étoile hôte s’éteint et meurt.
Y a-t-il une écologie galactique dans laquelle les matériaux biogéniques sont produits et recyclés par les étoiles ? Quelle est la prévalence des « composés organiques » dans l’univers ? Existe-t-il d’autres composés qui pourraient être des indicateurs de vie ? Comment ces matériaux sont-ils organisés et concentrés pour que la vie puisse se former ? Certaines régions de notre galaxie sont-elles plus (ou moins) susceptibles de contenir des précurseurs biogéniques ? Les planètes et les lunes sont-elles les seuls endroits où la vie ou ses précurseurs immédiats peuvent se former ?

Quel est le niveau le plus petit et le plus fondamental auquel la vie perçoit et répond à la gravité ?

Les physiologistes et les physiciens cellulaires seront appelés à déterminer le plus petit niveau d’organisation biologique auquel la gravité (ou son absence) peut être perçue, transduite et à laquelle elle peut répondre. La gravité est le seul facteur environnemental dont la présence et la force sont restées constantes pendant toute la durée de vie sur Terre. La gravité est également le seul facteur environnemental dont la présence ne peut être supprimée (pour plus de quelques secondes) sur ou près de la surface de la Terre. En tant que telle, la vie n’a jamais été placée dans une situation où la gravité n’était pas présente.
Est-il apparu des processus biologiques qui dépendent de la présence de la gravité ? Existe-t-il des processus biologiques qui sont insensibles à la présence ou à l’absence de gravité ? Existe-t-il un niveau de gravité seuil à partir duquel les mécanismes sensoriels répondent à la gravité ? À quel(s) niveau(x) d’organisation les formes de vie peuvent-elles détecter la présence et la direction de la gravité ? Les phénomènes biologiques dépendant de la gravité réagissent-ils à d’autres forces présentes dans l’environnement ? Les mécanismes de détection de la gravité se développent-ils chez les organismes qui sont élevés en l’absence de gravité ? Les capacités sensorielles des organismes élevés en microgravité fonctionnent-elles normalement lorsqu’ils sont exposés à la gravité ? Quel est le champ gravitationnel maximal à l’intérieur duquel la vie peut évoluer ?

Que faudra-t-il pour que la vie terrestre survive et s’adapte aux environnements de l’espace et des autres planètes ?

Les ingénieurs des vaisseaux spatiaux, les ingénieurs des systèmes de survie, les scientifiques des facteurs humains, les biologistes de l’évolution, les écologistes, les médecins, les toxicologues de l’environnement et les psychologues seront appelés à comprendre ce qui est nécessaire pour soutenir les humains et les autres formes de vie terrestres dans les environnements extraterrestres – dans l’espace et sur les surfaces planétaires.
Quel genre de contre-mesures devrons-nous développer pour faire face aux effets débilitants de la microgravité et des radiations spatiales ? Les humains et les autres formes de vie peuvent-ils se réadapter à la vie sur Terre après s’être adaptés à la microgravité ou aux champs gravitationnels inférieurs de la Lune et de Mars ? Les formes de vie peuvent-elles être modifiées pour mieux fonctionner dans des environnements extraterrestres ? Faut-il les modifier ? Devrions-nous modifier uniquement les adultes ou pré-adapter les enfants ? ? Les enfants nés dans les colonies extraterrestres peuvent-ils s’adapter à la vie sur Terre ? Les humains peuvent-ils même se reproduire dans l’espace ? Si nous décidons de terraformer d’autres mondes, avec quelles formes de vie allons-nous ensemencer ces mondes ? Pouvons-nous modifier les formes de vie terrestres existantes ? Devrons-nous en créer de nouvelles ?

Comment la culture humaine s’adaptera-t-elle et évoluera-t-elle dans les environnements extraterrestres ?

Toutes les personnes mentionnées ci-dessus, ainsi que des personnes sans expertise particulière, seront appelées à comprendre ce qu’il faudra pour que les humains et les autres formes de vie terrestres survivent, prospèrent et évoluent au sein de nouveaux environnements dans l’espace et sur d’autres mondes.

A part les questions biomédicales, les humains apporteront-ils avec eux les valeurs sociales et culturelles existantes en se répandant dans l’univers ? Quelles sortes de nouvelles adaptations culturelles seront faites ? À quel moment les humains vivant hors de la Terre s’identifieront-ils davantage à leur foyer actuel et moins à la Terre ? Avant de s’installer sur d’autres mondes, faut-il prévoir comment ces mondes s’autogouverneront ou faut-il laisser la nature humaine suivre son cours ? Les environnements de microgravité modifieront-ils la façon dont les humains interagissent les uns avec les autres ? Que pourrait-il se passer sur un monde à faible gravité où les humains pourraient vraisemblablement s’attacher des ailes et voler ? Comment les humains s’adapteront-ils à de longues périodes de voyage dans l’espace, qui pourraient prendre plus d’une vie humaine ? Comment l’hibernation pourrait-elle rendre les longs vols spatiaux plus tolérables et que se passera-t-il lorsque les gens se réveilleront dans le futur ? Si les humains se dispersent à travers les étoiles, resteront-ils en contact avec d’autres mondes ou couperont-ils tous les liens ?

Que se passera-t-il si nous rencontrons une autre espèce sensible ?

Pourquoi sommes-nous si intéressés à quitter la Terre pour explorer l’univers ?

Des personnes sans formation scientifique ou technique seront appelées à valider que ces recherches présentent un réel avantage. Peut-être que le bénéfice n’est pas immédiat – mais il devrait, néanmoins, être pertinent.

Qu’est-ce qui nous propulse à nous étendre et à explorer au-delà de l’horizon ? S’agit-il d’une caractéristique humaine innée ou transmise de génération en génération par des moyens culturels ?

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