Au grand amusement de nos jeunes collègues, apparemment cette colonne est une chose maintenant, ce qui a conduit le collègue Esquire Old Guy Luke O’Neil et moi dans une conversation sur la notion d’âge. Qu’est-ce que l’âge, vraiment ? Ou plus précisément : Quel est le meilleur ? Quand est-ce qu’on est dans la fleur de l’âge ? Et à quel point suis-je dépassé, moi, un homme d’une quarantaine d’années qui a peur des adolescents ? Cette semaine, Luke et moi nous sommes réunis dans la salle de bingo pour répondre, une fois pour toutes : Quel est le meilleur âge ?

Le débat

Luke (40 ans) :

On peut dire d’emblée que la seule façon de répondre avec précision et confiance à cette question est d’avoir connu tous les âges possibles. Il ne s’agit pas d’un article où vous inventez le « Top 10 des âges que vous devez avoir en ce moment » sans faire aucune recherche. Cela dit, il est possible qu’avoir 50 ans et une carrière florissante, une vie de famille agréable, une maison et toutes sortes d’autres choses dont rêvent les Américains m’attende un peu plus tard (lol). Et peut-être que c’est bien d’être à la retraite, d’avoir des petits-enfants, et d’aller se faire foutre en Floride pour jouer au shuffleboard et râler contre les Mexicains. Mais je suis convaincu que la plupart des personnes âgées – oui, même plus âgées que nous – revisiteraient l’un des âges de notre buffet de jeunesse relative si elles en avaient l’occasion. Principalement en raison de, vous savez, la décomposition littérale du corps.

Pour les règles de base, comment cela se présente-t-il pour les options:

1. Fin de l’adolescence

2. Début de la vingtaine

3. Fin de la vingtaine – début de la trentaine

4. Fin de la trentaine – début de la quarantaine

5. Cadavre momifié hurlant à Fox News

J’y inclurais bien l’enfance, mais les enfants n’ont pas d’âme et ne sont donc pas considérés comme des personnes.

Dave (46 ans) :

J’accepte vos conditions, bien qu’en tant que personne de 46 ans, j’espère qu’il y a une catégorie entre 4 et 5. Je suppose que mes options sont a) découvrir, ou b) mourir, donc voici l’espoir que j’ai une réponse pour vous sur ce point bientôt.

En regardant ces âges, je trouve qu’ils ont tous des avantages et des inconvénients. La fin de mon adolescence a été palpitante. J’ai vécu les extrêmes de chaque émotion à cet âge, et donc je ne reviendrais probablement pas en arrière. Le début de ma vingtaine était plein de découvertes, mais je n’avais pas d’argent. La fin de la vingtaine, c’est le moment où j’ai mis de l’ordre dans ma carrière, mais je me prenais encore trop au sérieux.

Au cours des dix dernières années, je suis devenu plus calme et plus centré, et je suis globalement beaucoup plus gentil avec moi-même. Mais il est impossible de contourner le fait que je suis dans l’âge moyen. Je dois aller au gymnase pour ne pas mourir, j’ai un nombre alarmant de spécialistes dans mon annuaire téléphonique et j’ai un de ces trucs que l’on trouve à la pharmacie où l’on met ses pilules dans des compartiments qui correspondent aux jours de la semaine. Mais malgré tout cela, je pense que je suis le plus heureux… en ce moment…

Et vous ? Et à quel point êtes-vous convaincu de ma réponse ? Je suis à environ 60 pour cent.

Luke :

Oh mon dieu, ne me parle pas de devoir aller à la gym. Si je sautais un jour, je prendrais 400 livres. Et je pense qu’une mise en garde importante que nous devrions tous deux mentionner ici est qu’aucun de nous n’a d’enfants, ce qui fait complètement pencher cette balance sur son cul.

Cela dit, je suis d’accord avec l’arc général que vous avez exposé. J’ai eu la chance d’avoir une adolescence assez idyllique sans beaucoup de drame ou de tragédie à proprement parler, et un début et une fin de vingtaine remplis de prouesses physiques, de l’athlétique au plus hédoniste. C’est l’un des principaux arguments en faveur de la vingtaine, non ? On peut faire la fête et baiser comme un satyre et survivre sans trop de conséquences. Mais comme vous le dites, les endroits où vous pouvez faire la fête et baiser sont très limités. C’est là que le début de la trentaine et au-delà entrent en jeu. Si vous êtes plus établi dans votre carrière, ces années ouvrent un nouveau monde d’opportunités pour faire ladite fête et la baise dans une variété d’endroits.

Dave :

D’accord. Je peux voyager un peu maintenant, et même quand mon compte en banque est au plus bas, je peux me reposer en sachant que mes horaires de repas et de boisson ne sont plus dictés par les ailes de poulet et les spéciaux de pichet de Bud de mon bar local.

Luke :

Il devrait y avoir un graphique à barres illustrant les proportions inverses au travail. Plus vieux signifie plus d’opportunités d’aller à des endroits et d’avoir de belles choses, mais votre endurance et votre esprit d’aventure sont sur le déclin. Cela vous semble-t-il juste ? Il y a des inconvénients de part et d’autre. Je pourrais théoriquement faire un voyage dans un endroit exotique cet été pour mâcher du peyotl dans un bel hôtel sur un magnifique flanc de montagne, mais là encore, cela ressemble à un tout. Nous recherchons le point idéal où vous pouvez maximiser votre:

1. Stamina

2. Moyens

3. Motivation

4. Santé

Pour moi, ça doit être autour de 34 à 35 ans. (Je plaisante sur le fait de pouvoir prendre des vacances exotiques, d’ailleurs, à moins qu’elles ne soient payées par les bonnes gens de Hearst Corp.)

Dave :

Lorsque nous sommes entrés dans ce débat sur Slack, un de nos collègues a dit quelque chose qui m’a pris par surprise. Parce que ce gars est dans la vingtaine, il pense que le début de la vingtaine est la meilleure période de la vie, ce qui est compréhensible. Ceux d’entre nous qui ont la trentaine ou la quarantaine défendent l’intérêt d’être un peu plus âgés, car c’est à ce moment-là que l’on commence à se prendre en main. Il a dit, « Ouais, mais qu’est-ce qui est si bien dans le fait d’avoir sa merde ensemble ? »

Luke :

Je ne veux pas le dénoncer, alors appelons-le Ben B. Il jouait avec un fidget spinner et mangeait un foutu toast à l’avocat quand il a écrit ça.

Dave :

Ouais, il l’a dit en emojis. Maintenant, c’est une leçon qu’il devra apprendre en son temps, mais je pense que je pourrais ressentir la même chose à propos de l’endurance. Je n’ai plus l’énergie de rester dehors jusqu’à 4 heures du matin, mais ça ne me manque pas. Je ne peux plus faire un long week-end de fête intense à Las Vegas, mais ce n’est pas grave, parce que je ne le ferais pas. Je ne peux même pas aller jusqu’à la fin de Seth Meyers. Un sommeil de qualité et une bonne alimentation sont plus importants pour moi maintenant, et c’est parce que j’ai vécu assez longtemps pour savoir à quel point ils sont cruciaux. Dans ma quarantaine, je me sens bien aussi souvent que possible, alors qu’au début de ma vie d’adulte, je me sentais euphorique puis malheureux, dans un tourbillon sans fin. Tu peux garder ça. Je vais prendre ma vie maintenant.

Luke :

Je ne parle pas de ce genre d’endurance. Je ne peux pas penser à quelque chose que je préférerais faire moins que de faire la fête jusqu’au petit matin à Vegas ou ailleurs. Je dirige une fête mensuelle ici à Boston, et je ne reste même pas jusqu’à la fin. Je finis vers 14h, je rentre chez moi, je me couche à 3h30 ? Pas question d’appeler un Uber à la maison – je devrais obtenir un vol Medivac à mon lit.

Dave :

Oh, vous voulez dire l’endurance sexuelle. Je te comprends. Je suppose que ma libido globale est un peu diminuée, mais par la même occasion, je ne suis pas conduit dans ma vie par ma bite, comme je l’étais dans ma vingtaine, et le monde est un meilleur endroit pour cela.

Il y a une forme d’euphorie qui me manque : Je m’ennuie de la façon dont j’avais l’habitude de devenir fou de musique. J’entendais une chanson que j’aimais, je l’achetais (sur cassette, probablement) et je l’écoutais encore et encore. J’avais une réaction hormonale, un coup de foudre, mais je ne parviens plus à ressentir ce sentiment. Peut-être que c’est juste que la musique est terrible maintenant.

Luke:

Mon endurance sexuelle va bien, merci beaucoup ! Je sais ce que tu veux dire à propos de la musique. On en a parlé la dernière fois, mais je ne vais plus à 500 concerts par an, et c’est… bien. Et quand je vois un groupe, je suis heureux la plupart du temps d’y aller et d’avoir juste un avant-goût de quelques chansons, de penser, « OK, j’ai compris », puis d’aller dépenser 150 $ en brocoli et en brioches de porc.

Ne plus être mené par sa bite est quelque chose pour lequel je prie. S’il y a un espoir que j’ai en vieillissant, c’est que je puisse enfin mettre ma bite à la retraite. Voir des vieux culs qui sont toujours excités comme des fous (comme le président) me rend triste. Pas pour eux, mais pour moi. Devons-nous vraiment porter ce fardeau de l’excitation toute notre vie ?

Dave :

En dehors de tout cela, cependant, je trouve que la vie continue de s’améliorer. C’est une chose que mes parents me disaient quand ils avaient la quarantaine, et je ne les croyais pas, et personne de plus jeune que moi ne me croira. Mais je pense que c’est vrai. Je pense que 46 ans est peut-être le meilleur âge. J’ai l’impression d’être à l’apogée de mes pouvoirs. Le mieux que je puisse faire est d’essayer de me faire du bien – exercice, légumes verts, thérapie, bons amis et inspiration artistique constante – pour que dans un an, je puisse dire que 47 ans est le meilleur âge. C’est possible ! Pas vrai ?

Luke:

Je pense qu’il y a quelque chose à dire pour que l’année que vous vivez semble être la meilleure, si, tout bien considéré, vous n’avez pas à faire face à quelque chose de trop lourd. Je ne vais pas pleurer sur le fait d’avoir 40 ans – je l’ai déjà fait – mais je pense que le voisinage général de l’âge dans lequel je me trouve est bon. C’est bien. Ça ne me dérangerait pas de gagner quelques années, peut-être de revenir dans la fourchette 34-37 ans. Pour moi, c’est à ce moment-là que les choses commencent à bouger. Vous êtes assez vieux pour avoir un indice, mais encore assez jeune pour faire quelque chose à ce sujet.

Dave :

Ouais, juste pour l’énergie physique sans fin, je pourrais le ramener à la mi-trentaine aussi. Mais en 2017, nous en savons tellement plus qu’il y a même 10 ans sur la façon de rester en bonne santé et vital jusqu’à notre âge moyen et au-delà. J’ai l’impression d’avoir 35 ans, et je m’attends à ce que ce soit le cas pendant un certain temps. Je n’ai pas les 46 ans de mes parents, ce qu’ils ont probablement dit aussi, mais c’est vrai. Maintenant, si vous voulez bien m’excuser, je vais mettre mes attelles de genou, faire quelques étirements prudents mais complets, et aller faire un long et lent jogging.

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