Une légumineuse est une plante de la famille des Fabaceae ou Leguminosae. Les gousses de graines, ou fruits, de ces plantes ont deux coutures qui s’étendent sur la longueur de la gousse, avec plusieurs graines attachées à l’une des coutures, comme le peapod montré ici. Lorsque les graines arrivent à maturité, les coutures s’ouvrent pour les distribuer. Ces graines de légumineuses séchées sont parfois appelées des plus.

Quelles plantes sont des légumineuses ?

Les légumineuses les plus courantes dans les jardins domestiques sont probablement les pois et les haricots de toutes sortes (comme les pois cassés, le soja, les lima, les fèves, etc.), mais cette grande famille de plantes contient plus de 16 000 espèces. Les légumineuses sont généralement considérées comme des aliments pour les humains ou le bétail. Bien que toutes les légumineuses ne soient pas comestibles, beaucoup le sont. Outre les pois et les haricots, on trouve les arachides, les lentilles, la caroube, la luzerne et le trèfle. Mais certaines légumineuses sont cultivées simplement comme plantes ornementales, comme les baptisias, les lupins, les glycines et les robiniers.

Qu’est-ce qui est si génial dans l’utilisation des légumineuses au jardin ?

Les légumineuses sont souvent utilisées comme cultures de couverture ou mélangées à des mélanges de graines pour pelouse en raison de leur capacité à fixer l’azote. Fixer l’azote signifie convertir l’azote pur (N2), auquel les plantes et les animaux ne peuvent accéder, en sa forme ammoniacale (NH3), que les gens peuvent utiliser. Des bactéries sont nécessaires pour effectuer ce changement et les nodules sur les racines des légumineuses sont l’endroit où le Rhizobium, une bactérie du sol, pénètre dans la racine et commence à se multiplier. Ce sont les bactéries qui fixent l’azote, que les plantes absorbent ensuite. Le Rhizobium ne fait pas de mal aux plantes, c’est une relation symbiotique.

Vous pouvez voir les nodules sur les racines avec vos yeux. La photo ici montre des nodules qui viennent de se former. Ils sont blancs ou gris avant de commencer à fixer l’azote, mais ils deviennent roses ou rouges au fur et à mesure que le processus se met en place. Les racines des légumineuses vivaces sur lesquelles se trouvent des nodules plus anciens peuvent ressembler aux doigts d’une main. Sur les légumes du jardin, elles peuvent atteindre la taille d’un petit pois. Certaines légumineuses fixent mieux l’azote que d’autres. Les haricots verts se situent à l’extrémité inférieure, par rapport aux arachides, aux fèves et au soja.

L’azote ne disparaît pas immédiatement après la mort des plantes. C’est pourquoi il est recommandé de couper les plants de pois et de haricots à leur base et de laisser leurs racines dans le sol. Même après la disparition de la partie supérieure, les nodules fixateurs d’azote continuent à nourrir les autres plantes.

Les rhizobiums sont présents dans la plupart des sols sains, mais ils n’ont pas tendance à devenir actifs avant que le sol ne se réchauffe. Comme les pois sont généralement plantés dans des sols frais, humides et printaniers, l’utilisation d’un inoculant, une poudre contenant des Rhizobia, est recommandée pour lancer le processus.

Cultiver des légumineuses

Malgré leur nom fantaisiste et amusant, les légumineuses sont des plantes faciles à cultiver que l’on peut trouver dans à peu près tous les jardins d’arrière-cour. Comme il y a plusieurs graines dans chaque gousse et plusieurs gousses par plante, les légumineuses produisent une récolte de bonne taille dans un petit espace.

Et elles ne font pas que nourrir le sol. Les légumineuses font partie des aliments les plus populaires au monde. Vous savez qu’elles sont délicieuses. C’est un gros bonus qu’elles soient aussi saines. Elles sont faibles en gras, riches en fibres et constituent une bonne source de protéines, de calcium, de fer, de zinc, de sélénium, de vitamines B et d’antioxydants.

Si vous êtes allergique aux arachides, l’êtes-vous à toutes les légumineuses ?

Vous pouvez être sensible aux protéines de plusieurs types de légumineuses, mais la plupart des gens ne le sont pas. Votre médecin pourra vous faire passer des tests pour détecter d’éventuels problèmes.

En savoir plus sur la culture des légumineuses dans votre jardin

Peu de légumes sont aussi faciles à cultiver et polyvalents en cuisine. Vous pouvez manger la plupart d’entre eux frais ou cuits, en salade, en accompagnement ou dans le plat principal. Et si vous les faites pousser pour les faire sécher, vous pouvez les stocker pendant des mois et profiter de votre récolte à tout moment de l’année.

Comment cultiver

• Haricots verts
• Haricots larges
• Haricots Lima
• Haricots coureurs
• Haricots de soja
• Pois

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