On en apprend beaucoup sur nos copains de Facebook. Parfois plus que nous n’avons jamais voulu savoir : ce qu’ils ont eu pour le dîner (ennuyeux), avec qui ils ont dîné (intéressant), leurs divagations concernant la politique et la religion (ennuyeux). Unfriend ! – Et maintenant ?

Je ne t’aime plus – au revoir !

Après s’être sentie harcelée par ses soi-disant « meilleures amies », Sandra a décidé de se débarrasser de ces amis Facebook qui ne semblaient pas avoir ses intérêts à cœur – une décision qu’elle a rapidement regrettée. Certains des amis qu’elle avait retirés de sa liste d’amis faisaient toujours partie de son cercle social, et les voir la mettait mal à l’aise. Pire encore, lorsqu’elle a essayé de renouer avec ces mêmes amis, ils ont rejeté son invitation. « C’était comme se retrouver au lycée une fois de plus », a dit Sandra.

Dans la vraie vie, les amitiés s’éloignent parfois – c’est normal. Si vous croisez à nouveau cette personne, alors généralement vous êtes heureux de la voir. Mais quand il s’agit d’être retiré de la liste des amis, c’est un autre scénario. Se débarrasser d’un ami revient à dire : « Je ne t’aime pas, je n’aime pas ce que tu as à dire et je ne veux pas voir tes affaires – au revoir ». Vous n’allez pas vraiment vous sentir bien la prochaine fois que vous vous croiserez. Mais, quelle option avez-vous, quand un ami Facebook est si ennuyeux ? Eh bien, si vous êtes comme la plupart des gens, vous ne ferez rien.

Répercussions sociales de l’unfriending

Une étude de l’université Nottingham Trent au Royaume-Uni a révélé que les utilisateurs de Facebook ont tendance à supporter l’intimidation dans leur réseau pour essentiellement la même raison qu’au lycée. Parce qu’aussi odieuses que soient ces « méchantes filles » et ces brutes, elles sont toujours populaires. Et je suppose que cela suggère que, pour certains, l’idée d’être mis à l’écart est trop difficile à supporter – quel qu’en soit le prix.

« Les répercussions sociales de l’exclusion de quelqu’un vont bien au-delà des limites du réseau en ligne », a déclaré Sarah Buglass, étudiante en doctorat à l’école des sciences sociales de l’université Nottingham Trent, tout en discutant de l’étude lors d’une conférence de la British Psychological Society. « Les gens ne veulent pas risquer de provoquer des tensions hors ligne avec leurs amis, les membres de leur famille ou leurs collègues en les déconnectant de leur vie en ligne. Rester amis en ligne avec les fauteurs de troubles semble être une nécessité sociale pour certains. »

Les fauteurs de troubles en ligne semblent être populaires parmi leurs pairs. Par conséquent, certains utilisateurs de Facebook regardent de l’autre côté et restent amis en ligne afin de ne pas avoir à subir les répercussions en désamourant la personne.

Les plus susceptibles d’être désamourés

Des études récentes de l’Université du Colorado, Denver, ont interrogé 1 077 personnes sur Twitter et ont constaté que le type d’ami le plus courant à être désamouré sur Facebook est une connaissance du lycée.

Une autre étude a trouvé quatre raisons communes en ligne pour lesquelles on enlève des amis sur Facebook. Ces quatre raisons en ligne étaient, dans cet ordre, les messages fréquents/peu importants, les messages polarisants (politique et religion), les messages inappropriés (remarques sexistes, racistes, etc.) et les messages sur la vie quotidienne (enfant, conjoint, habitudes alimentaires, etc.). Une étude différente a mentionné la recherche d’attention, la vantardise ou le harcèlement ; et d’autres comportements irritants (par exemple, l’utilisation d’une mauvaise grammaire) comme des motivations communes pour l’unfriending.

Il y avait aussi des raisons « hors ligne » citées pour l’unfriending, qui étaient un comportement non apprécié et des changements dans la relation. Cependant, la recherche a montré que les raisons « en ligne » sont plus courantes comme déclencheur de l’enlèvement des amis, avec 55% des personnes enlevant l’amitié à quelqu’un pour leur comportement de publication en ligne, et seulement 28% pour leur comportement hors ligne.

Que se passe-t-il réellement lorsque vous enlevez l’amitié à quelqu’un?

Bien que ceux que vous enlevez de l’amitié sur Facebook ne reçoivent pas réellement une notification leur disant qu’ils ont été enlevés de l’amitié, ils peuvent remarquer que vous n’êtes plus listé parmi leurs amis. (Bien que certaines personnes puissent utiliser des applications ou des logiciels tiers pour les avertir de tout unfriending).

En outre, ils peuvent remarquer que vos posts sont introuvables sur leur fil d’actualité. Et une fois qu’ils visiteront votre page, ils trouveront le bouton « ajouter un ami » qui les regarde fixement, au lieu du bouton « ami ». Cela peut parfois conduire à une certaine maladresse, il peut donc être utile d’utiliser davantage vos paramètres de confidentialité pour limiter la connaissance de ces personnes de votre vie avant de les désamorcer.

Réfléchissez avant de désamorcer, d’unfollow ou de bloquer

Il devrait aller sans dire que désamorcer quelqu’un avec qui vous avez une relation « dans la vraie vie » n’est pas la meilleure façon de communiquer. Dans l’ensemble, le fait d’enlever des amis est plutôt inamical et ne devrait être utilisé qu’en dernier recours. Ce n’est vraiment pas quelque chose que vous devriez faire avec désinvolture. Tout comme dans la vie réelle, les amitiés en ligne peuvent parfois être compliquées. Mais les gens ont tendance à l’oublier.

Une enquête menée auprès d’utilisateurs de Facebook qui avaient été unfriended a révélé que l’événement suscitait des réactions émotionnelles négatives. La rumination était courante lorsqu’ils avaient utilisé Facebook pour se connecter avec des contacts existants et était plus probable lorsque l’unfriender était un contact proche. Les participants ont également réagi avec plus de rumination et d’émotion négative lorsqu’ils savaient qui les avait déprogrammés, et lorsqu’ils avaient été ceux qui avaient initialement initié la demande d’ami sur Facebook.

Autres options plutôt que de déprogrammer

Envisagez une option moins radicale, lorsque cela est possible. Si votre frère a posté une photo de trop de son chien buvant dans les toilettes, ou si votre amie a posté son millionième selfie, cachez simplement leurs posts de votre fil d’actualité. De cette façon, aucun sentiment ne sera blessé, et vous resterez des copains de Facebook.

Si vous voulez réduire les publications de quelqu’un en général, vous pouvez le marquer comme une connaissance. Pour cela, allez sur votre page Profil et cliquez sur l’onglet Amis » en haut. Pour chaque ami, vous pouvez cliquer sur la case Amis à côté de son nom pour faire apparaître des options, dont l’une consiste à le marquer comme une Connaissance.

Mais qu’en est-il des personnes auxquelles vous tenez vraiment, celles dont vous voulez voir tout ce qu’elles font sur Facebook ? Au même endroit où vous pouvez marquer les personnes en tant que connaissance ou restreint, vous pouvez également les marquer en tant qu’ami proche. L’utilisation de ces outils pour catégoriser vos contacts vous aidera à avoir l’expérience que vous voulez sur Facebook, sans avoir à couper les liens avec qui que ce soit.

Vous pouvez également utiliser les paramètres et les outils de confidentialité de Facebook, pour vous assurer que vos informations personnelles sont sécurisées, et que tout ce que vous publiez n’atteint que ceux que vous voulez voir.

Si vous ne pouvez vraiment plus supporter les divagations politiques de votre nièce, alors désuivez-la – elle ne sera pas plus sage. Pour ne plus suivre quelqu’un, rendez-vous sur son profil, puis appuyez sur le bouton « Suivre » en haut à droite. Ensuite, appuyez sur l’option « unfollow » en bas du menu. Si vous changez d’avis à un moment donné, vous pouvez toujours revenir ici et suivre à nouveau la personne. Vous pouvez également cliquer sur les trois points en haut à droite d’une publication, ce qui affichera les options pour masquer, unfollow ou snooze les publications pendant 30 jours.

Facebook a même introduit une fonction « prendre une pause », où vous pouvez modifier la fréquence à laquelle vous voyez quelqu’un sur Facebook, limiter ce que vous partagez avec cette personne ou modifier des publications passées avec elle. Ces contrôles peuvent être trouvés dans la section Confidentialité et sécurité du centre d’aide de Facebook.

Vous pouvez également choisir de faire supprimer une personne de votre fil d’actualité afin que Facebook ne fasse pas resurgir les publications d’une personne des années passées. Pour ce faire, allez dans la partie gauche de votre fil d’actualité et faites défiler jusqu’à En ce jour et cliquez dessus. En haut de la page « Ce jour-là », vous verrez un bouton « Préférences ». Cliquez dessus pour avoir l’option d’empêcher des personnes et des dates spécifiques d’être incluses.

Dans le cas où vous avez un vrai drame qui a besoin d’être trié, et que cela concerne un contact du « monde réel », il est probablement sage de ne pas unfollow, unfriend, ou bloquer votre ami. Réglez le problème dans la vraie vie, autour d’un café. Les sentiments sont blessés lorsque des personnes sont retirées de la liste des amis. Réfléchissez donc avant d’enlever des amis  » réels  » et utilisez cette option avec parcimonie.

Votre sécurité est toujours numéro un

En cette ère de sensibilisation à la santé mentale et avec les dangers malheureux du monde en ligne, votre sécurité et votre bien-être doivent passer en premier. Donc, si vous avez des craintes concernant l’intimidation, le harcèlement, le contenu discriminatoire ou toute autre chose qui vous met mal à l’aise, vous ne devez jamais hésiter à prendre les mesures appropriées.

Si vous ne voulez pas qu’une personne voie votre profil, vous ajoute comme ami ou vous envoie un message, vous pouvez la bloquer. Les publications et les personnes peuvent également être signalées à Facebook si vous avez des inquiétudes sur ce qu’elles envoient ou publient. Lorsque quelque chose est signalé à Facebook, le site l’examine et supprime tout ce qui va à l’encontre des Standards de la communauté Facebook. Ils n’incluent aucune information sur la personne qui a déposé le rapport lorsqu’ils contactent la personne signalée.

La psychologue clinique Suzana Flores connaît l’impact des relations persistantes sur les médias sociaux. « Soixante-dix pour cent des gens traquent leurs ex sur les médias sociaux », explique Flores, auteur de « Facehooked : How Facebook Affects Our Emotions, Relationships, and Our Lives ». Il n’est pas toujours nécessaire d’enlever des amis ou des suiveurs, mais si votre utilisation des médias sociaux commence à interférer avec votre sommeil, votre santé mentale ou vos responsabilités quotidiennes, cela pourrait être une bonne solution.

Nettoyer votre liste d’amis

Les tendances récentes encouragent le « nettoyage de printemps » de votre liste d’amis, afin de minimiser la quantité de contenu indésirable que vous consommez chaque jour, et d’alléger votre charge mentale. Après tout, dans de nombreux cas, un rapide coup d’œil à votre liste d' »amis » révélera des dizaines de personnes que vous connaissez à peine et avec lesquelles vous n’avez vraiment pas besoin de rester en contact.

En fait, en 2010, Jimmy Kimmel a déclaré le 17 novembre « Journée nationale de désamour de Facebook », dans le but d’inspirer les gens à supprimer ces « amis » sur les médias sociaux qu’ils connaissent à peine, et dans certains cas, qu’ils n’ont même jamais rencontrés.

L’effacement des connexions peut être une façon réfléchie de faire plus de place dans votre fil d’actualité pour les personnes dont vous êtes proches, ce qui est une façon plus enrichissante d’utiliser les médias sociaux. Des études montrent que nous avons du mal à entretenir plus de 150 amitiés dans la vie réelle en même temps. C’est ce qu’on appelle le « nombre de Dunbar », du nom de l’anthropologue de l’université d’Oxford qui a découvert ce phénomène. Il affirme que tout nombre supérieur commence à « mettre à rude épreuve la capacité cognitive du cerveau humain ». Selon Dunbar, ce chiffre se traduit également dans le monde en ligne : « Ce qui est intéressant, c’est que vous pouvez avoir 1 500 amis, mais quand vous regardez réellement le trafic sur les sites, vous voyez que les gens maintiennent le même cercle intérieur d’environ 150 personnes que nous observons dans le monde réel. »

C’est une autre bonne raison de faire plus attention à qui vous maintenez le contact en ligne. D’un autre côté, si vous remarquez que quelqu’un vous a retiré de sa liste d’amis, prenez un moment pour observer vos sentiments. Rappelez-vous que, même si cela peut être ressenti comme un rejet, il est parfaitement normal que les liens avec les autres changent avec le temps.

En fin de compte, faites passer votre bonheur avant le potentiel d’offenser toute personne que vous désamierez. Les plateformes de médias sociaux, comme Facebook et Twitter, peuvent nuire à la santé mentale des utilisateurs lorsque ceux-ci se comparent aux personnes qu’ils suivent.

Plusieurs études ont constaté les avantages de créer des environnements de médias sociaux positifs. Une étude de 2016 publiée dans le Journal of Medical Internet Research a constaté que l’anxiété et la dépression étaient plus fréquentes chez les utilisateurs de médias sociaux qui avaient des interactions négatives sur les médias sociaux, et moins fréquentes chez les utilisateurs qui avaient des « interactions positives, un soutien social et une connectivité sociale » sur les médias sociaux.

Donc, utilisez ces catégorisations, les fonctions Cacher, Snooze et Unfollow à votre avantage, et créez votre propre environnement positif sur les médias sociaux qui vous soutient pour vous épanouir.

-The Alternative Daily