Mon border collie cross sourd de 16 ans a disparu lors d’un voyage de camping la semaine dernière, le 20 mai 2018. Elle a disparu pendant 5 jours et 5 nuits et c’était l’une des choses les plus difficiles que j’ai jamais vécues. C’est une chose à laquelle je n’aurais jamais pensé devoir être préparée. En partageant les conseils et l’expérience que j’ai recueillis en cours de route, j’espère pouvoir aider quelqu’un d’autre qui traverse cette épreuve.

Partagez sur les médias sociaux!

Partagez des photos et des détails sur votre chien et la zone où il a disparu sur Facebook. Demandez à vos amis de partager la publication. Partagez-la sur les pages de sauvetage locales, les boutiques et les échanges, et tous les groupes qui ont beaucoup de membres dans la région. Plus il y a de personnes au courant, mieux c’est. Une personne qui voit votre message peut repérer votre chien plus tard. Maintenant, ils sauront soit essayer de l’attraper, soit vous avertir de l’observation possible.

Mon post Facebook original a été partagé plus de 900 fois, et a donné lieu à une avalanche de soutien et de conseils. Il a également attiré l’attention de deux sites d’information locaux. Ils m’ont appelé et ont écrit des articles sur Willow, faisant passer le mot encore plus loin. J’ai été choqué de croiser des gens en randonnée dans la forêt et de découvrir qu’ils avaient fait une heure de route juste pour chercher un chien qu’ils n’avaient jamais rencontré.

Poser des affiches dans les environs

Il y a deux types d’affiches que vous devriez faire. Les premières sont plus petites et comprennent des photos et une bonne description de votre chien et de la zone où il a disparu. Elles peuvent être placées dans les magasins et les tableaux d’affichage, et partagées en ligne. Les secondes sont de grandes affiches lumineuses à accrocher sur le bord de la route et aux intersections près de l’endroit où votre chien a disparu. Veillez à écrire en grosses lettres, à être bref et à aller droit au but. C’est pour que les gens qui passent en voiture puissent les lire facilement.

J’ai accroché les plus petites affiches dans les campings de loisirs et les stations de lac sur le chemin du retour vers l’endroit où nous avions été. Pour les plus grandes affiches, je suis allé à Wal Mart et j’ai acheté plusieurs feuilles de bristol de couleurs vives. J’ai écrit « Chien disparu, Noir/Blanc & Sourd, 778-***-**** ». J’ai lu dans beaucoup d’endroits que les affiches et les signes sont la chose la plus importante. Ceci, ainsi que les partages sur les médias sociaux, crée la sensibilisation nécessaire pour que vous obteniez l’aide dont vous avez besoin. Vous seriez surpris du nombre de parfaits inconnus qui sont prêts à vous aider à rechercher votre chien.

Laissez votre odeur

C’est de loin le conseil le plus courant que j’ai entendu en recherchant Willow. C’est aussi une pratique courante pour les chasseurs dont les chiens ont disparu. Ils laissent leur veste au dernier endroit où ils ont vu leur chien et reviennent le lendemain pour (avec un peu de chance) le récupérer. Assurez-vous que les vêtements que vous laissez derrière vous sont bien usés et qu’ils dégagent une forte odeur de vous pour votre chien. Votre odeur restera entre 48 et 72 heures s’il ne pleut pas, alors continuez à laisser des vêtements au fil des jours. Touchez tout ce qui se trouve autour de votre campement pour laisser votre odeur, y compris le sol et les arbustes qui seraient à la hauteur du nez de votre chien.

Dans ma recherche, j’ai laissé de nombreux articles de vêtements à notre campement. Je laissais ce que je portais le jour de la randonnée (en sueur !) pour la chercher, des vêtements de mon linge sale et des vêtements dans lesquels j’avais dormi ou fait de l’exercice. Je laissais aussi son lit et une couverture, y retournant chaque jour en espérant la trouver dedans.

Soyez en sécurité!

Ayez toujours quelqu’un avec vous lorsque vous cherchez. Portez un spray anti-ours et vérifiez que vous n’avez pas de tiques quand vous rentrez chez vous. Un des jours où je cherchais avec mon amie Greta, nous avons vu un grizzly. J’ai vu beaucoup d’empreintes d’ours, des crottes d’orignal et des signes d’autres animaux avec lesquels je ne voudrais pas me retrouver face à face.

Recherchez près de l’eau

Votre chien sera à la recherche d’eau, alors trouvez les ruisseaux ou les lacs qui coulent les plus proches. Cherchez des empreintes près du bord et si vous en trouvez, laissez-y un vêtement et suivez la direction des empreintes. En parlant d’eau, laissez un grand bol d’eau propre près du « camp de base ». Même s’il y a beaucoup d’eau qui traîne, de l’eau propre serait un changement agréable !

Ayez un feu et cuisinez

Prenez une pause dans vos recherches et allumez un feu au camp de base. Faites cuire quelques viandes odorantes qui pourraient attirer l’attention de votre chien. Soyez prudent, car cela pourrait également attirer d’autres animaux.

Prenez soin de vous

Tentez votre maximum pour dormir et manger. Vous n’êtes qu’une seule personne ! Essaie de te faire aider par des amis qui accrochent des affiches et d’autres choses qui ne nécessitent pas que tu sois là. Je sais à quel point il est difficile d’essayer de s’arrêter pour dormir, mais vous finirez par vous épuiser. Cela fait maintenant 5 jours que j’ai récupéré Willow et je suis encore épuisée et je mange tout ce qui est en vue après 5 jours sans dormir et en mangeant très peu.

Certaines choses à garder en tête…

• On m’a donné des conseils contradictoires sur le fait de laisser ou non de la nourriture derrière soi. J’ai choisi de ne pas le faire, afin de ne pas attirer d’autres animaux (effrayants). L’eau est plus importante, les chiens peuvent survivre assez longtemps sans nourriture.
• Investiguez les observations, mais ne laissez pas cela dérailler vos efforts initiaux. Lorsque j’ai entendu que Willow aurait pu être vue près de l’entrée du Dee Lake Resort, j’ai cessé de me concentrer sur l’autre direction, qui est l’endroit où elle a fini par être trouvée.
• Femmes surtout, méfiez-vous de quiconque dit avoir votre chien ! Si votre message est partagé sur les médias sociaux, votre visage y sera attaché. Il y a beaucoup de monstres là dehors. Si quelqu’un dit avoir votre chien, demandez-lui de confirmer les détails (de quelle couleur est son collier, que dit la plaque d’identité, etc.) Amenez toujours un ami avec vous lorsque vous allez rencontrer quelqu’un qui dit avoir votre chien.

Willow est rentrée à la maison relativement indemne. Je l’ai réintroduite doucement dans son alimentation habituelle et je l’ai nourrie de citrouille pendant les premiers jours. Je lui ai également donné de la Formule pour les articulations, des soins pour le foie, de la Récupération des traumatismes et de l’Huile de CBD. Pendant que je cherchais Willow, j’ai utilisé Outdoor Spray sur moi-même et je ne suis jamais rentrée à la maison avec des tiques – sauf le jour où je l’ai oublié ! En l’honneur de Willow, recevez 30 % de réduction sur n’importe lequel de nos produits Dr Maggie ou NaturPet avec le code de coupon WILLOWSHOME.

Merciements spéciaux à Wayne Dorman de Dogzies Pet Services Inc. et Kim Taylor de Remote K9 Search and Rescue pour l’aide et beaucoup de conseils dans cet article.