C’est lundi matin, il est temps de se bouger, mais au lieu de se préparer pour l’école, votre enfant se plaint d’un mal de ventre, d’un mal de tête, de vertiges ou de quelque chose de similaire.

Votre enfant est-il malade, ou a-t-il simplement peur d’aller à l’école ?

Le syndrome d’évitement scolaire est l’une des causes les plus courantes de symptômes vagues et invérifiables chez les enfants d’âge scolaire. Ce syndrome peut être déclenché par le stress.

Comment un parent peut-il faire la distinction entre une véritable maladie et l’anxiété ? Posez-vous les questions suivantes :

L’enfant a-t-il de la fièvre ? A-t-il ou elle vomi ? L’enfant a-t-il eu la diarrhée ? Quel était son état la veille au soir ? » Votre enfant se plaint-il de se sentir malade uniquement les jours d’école et semble-t-il ensuite aller bien les week-ends ?

Si aucun facteur physique n’est en cause et que cela s’est produit plusieurs fois auparavant, consultez le médecin de votre enfant pour exclure un problème médical.

Il est également important de demander à l’enfant ce qui se passe à l’école. L’American Academy of Pediatrics (AAP) souligne que les enfants peuvent avoir du mal à expliquer ce qui les inquiète. L’AAP et l’American Academy of Family Physicians (AAFP) identifient les situations suivantes comme des déclencheurs d’évitement de l’école :

• Les moqueries des autres enfants, comme se faire traiter de « laid » ou de « gros »

• La peur de l’échec

• Les menaces de violence physique de la part d’une brute de l’école

• La violence physique réelle

• L’anxiété liée à l’utilisation des toilettes publiques

• Les changements importants à la maison, tels qu’un divorce, le décès d’un membre de la famille ou d’un animal domestique, le déménagement dans une nouvelle maison

Le PAA souligne que la première étape dans la gestion de l’évitement scolaire est de faire examiner l’enfant par un médecin afin d’écarter les problèmes physiques réels. Les problèmes de vision et d’audition, par exemple, peuvent provoquer des niveaux élevés d’anxiété liée à l’école chez un enfant. Si aucun problème physique n’est trouvé, le médecin peut vous aider à comprendre l’anxiété de l’enfant et à élaborer un plan pour qu’il retourne à l’école.

Allez, ils doivent, mais soyez compréhensif

Une fois que les problèmes physiques sont écartés, prenez le temps de parler et d’écouter votre enfant. Soyez calme et compréhensif. Énumérez toutes les raisons possibles pour lesquelles il pourrait ressentir une anxiété liée à l’école et écoutez la réponse de votre enfant. Soyez attentif aux comportements non verbaux. Insistez pour que votre enfant aille à l’école, mais soyez compréhensif. Plus votre enfant reste à la maison, plus il lui sera difficile de retourner à l’école. Votre enfant peut vous pousser à rester à la maison, mais soyez ferme.

Préoccupations émotionnelles

Expliquez à votre enfant qu’il est en bonne santé et que ses symptômes sont très probablement dus aux préoccupations qu’il vous a exprimées.

Obtenez du soutien

Appellez à l’aide le personnel de l’école, notamment l’enseignant, le directeur et l’infirmière scolaire. Si vous les informez de la situation, ils pourront encourager votre enfant et apaiser ses angoisses. Discutez de votre plan pour que votre enfant retourne à l’école et travaillez avec le personnel de l’école pour essayer de résoudre les situations stressantes que votre enfant identifie.

Un problème d’intimidation

Si le problème est une intimidation ou un enseignant déraisonnable, parlez à l’enseignant ou au directeur. Il ou elle peut être en mesure d’apporter des changements pour diminuer la pression sur votre enfant. Soyez le défenseur de votre enfant.

Tenez bon

Prenez l’engagement d’être ferme les matins d’école lorsque votre enfant se plaint, mais assurez-vous aussi que l’enfant n’est pas vraiment malade. L’absence de symptômes reconnaissables (voir ci-dessous) est l’un de vos meilleurs moyens d’évaluer ses plaintes.

Clubs et sports

Aidez votre enfant à développer son indépendance en encourageant les activités, comme les clubs ou les sports, qui incluent d’autres enfants en dehors de la maison. Le développement d’amitiés et d’intérêts positifs peut être d’une grande aide pour diminuer les anxiétés et les peurs d’un enfant.

Symptômes reconnaissables : quand votre enfant doit rester à la maison

Il y aura des moments où votre enfant sera malade et devra rester à la maison. La question la plus importante est de savoir si votre enfant se sent suffisamment bien pour participer à des activités. Votre enfant peut avoir besoin de consulter un médecin en cas de fièvre accompagnée d’autres symptômes, comme un mal de gorge ou une éruption cutanée. Si votre enfant ne semble pas assez bien pour aller à l’école, demandez au médecin de votre enfant. Si votre enfant est malade, assurez-vous qu’il est en sécurité et à l’aise, mais ne faites pas de ce jour de maladie un jour férié. S’il est malade, l’enfant doit rester au lit, sans collation spéciale ni visite. L’enfant doit toujours être surveillé.

Si l’évitement de l’école dure plus d’une semaine, vous devez demander l’aide de votre pédiatre et du personnel scolaire. Si la combinaison de problèmes physiques et émotionnels limite la capacité de votre enfant à fonctionner, votre pédiatre peut vous suggérer de consulter un psychologue pour enfants pour une aide et un soutien supplémentaires.

L’évitement de l’école est difficile à la fois pour l’enfant et pour le parent. Cependant, une action de soutien rapide de la part du parent et le recours approprié à des professionnels de la santé et de l’école peuvent rendre le problème gérable.