Prunus maritima
Prunus maritima, la prune de plage, est une espèce de prune originaire de la côte est des États-Unis, du Maine au sud jusqu’au Maryland. Bien qu’elle soit parfois citée comme s’étendant au Nouveau-Brunswick, l’espèce n’est pas connue des collections qui s’y trouvent, et ne figure pas dans les ouvrages les plus autorisés sur la flore de cette province canadienne.
| Prunus maritima | |
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 Données insuffisantes (UICN 3.1) |
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Classification scientifique  |
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| Kingdom: | Plantae |
| Clade : | Trachéophytes |
| Clade: | Angiospermes |
| Clade : | Eudicots |
| Clade: | Rosides |
| Ordre: | Rosales |
| Famille : | Rosaceae |
| Genus: | Prunus |
| Subgenus: | Prunus subg. Prunus |
| Section: | Prunus sect. Prunocerasus |
| Espèces: |
P. maritima
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| Nom binomial | |
| Prunus maritima | |
| Synonymes | |
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Prunus maritima est un arbuste à feuilles caduques qui, dans son habitat naturel de dunes de sable, atteint 1 à 2 m (40-80 pouces) de haut, bien qu’il puisse devenir plus grand, jusqu’à 4 m (160 pouces ou plus de 13 pieds) de haut, lorsqu’il est cultivé dans les jardins. Les feuilles sont alternes, elliptiques, longues de 3 à 7 cm (1,2 à 2,8 pouces) et larges de 2 à 4 cm (0,8 à 1,6 pouces), avec un bord fortement denté. Elles sont vertes sur le dessus et pâles en dessous, devenant rouge vif ou orange en automne. Les fleurs ont un diamètre de 1-1,5 cm (0,4-0,6 inches), avec cinq pétales blancs et de grandes anthères jaunes. Le fruit est une drupe comestible de 1,5-2 cm (0,6-0,8 pouces) de diamètre dans la plante sauvage, rouge, jaune, bleu ou presque noir.
Une plante aux feuilles arrondies, dont un seul spécimen a jamais été trouvé dans la nature, a été décrite comme Prunus maritima var. gravesii (Small) G.J.Anderson, bien que son statut taxonomique soit discutable, et qu’elle puisse être mieux considérée comme un cultivar Prunus maritima ‘Gravesii’. La plante originale, trouvée dans le Connecticut, est morte dans la nature vers 2000, mais elle est maintenue en culture à partir de boutures enracinées.
La plante est tolérante au sel et résistante au froid. Elle préfère le plein soleil et un sol bien drainé. Elle propage ses racines en produisant des drageons mais dans un sol grossier, elle met en place une racine pivotante. Dans les dunes, elle est souvent partiellement enterrée dans le sable qui dérive. Elle fleurit à la mi-mai et en juin. Les fruits mûrissent en août et début septembre.
L’espèce est en voie de disparition dans le Maine, où elle connaît un grave déclin en raison du développement commercial de ses habitats sur les plages.
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