Travaillant dans des hôpitaux, des cabinets médicaux et des centres de soins ambulatoires, les radiothérapeutes administrent des traitements par rayonnement aux patients atteints de cancer en utilisant les dernières technologies et les derniers procédés de radiothérapie. Les radiothérapeutes agissent souvent au sein d’une équipe oncologique plus importante composée de radio-oncologues, d’infirmières en oncologie et de physiciens médicaux.

Que fait un radiothérapeute ?

Les radiothérapeutes font fonctionner des machines très avancées appelées accélérateurs linéaires ou LINAC. Ces machines sont utilisées pour traiter toutes les parties du corps d’un patient en délivrant des rayons X ou des électrons de haute énergie aux tumeurs et aux cellules cancéreuses. Le traitement rétrécit ou élimine la tumeur ou les cellules au fil du temps.

Le rôle du radiothérapeute dans l’administration des traitements contre le cancer implique :

• L’examen des plans de traitement créés par un radio-oncologue et des physiciens médicaux
• L’explication des plans et des processus de traitement aux patients
• Le soutien émotionnel des patients avant, pendant et après le traitement
• Protéger les patients d’une exposition inutile aux rayonnements
• Entretenir et faire fonctionner les machines LINAC
• Observer les patients pour les réactions indésirables au traitement
• Suivre et enregistrer tous les traitements

En exécutant ces responsabilités clés, les radiothérapeutes aident les patients à lutter contre le cancer et d’autres maladies graves, en prolongeant dans de nombreux cas leur vie et leur santé.

Quelles sont les certifications ou les diplômes nécessaires pour devenir radiothérapeute ?

Pour obtenir un emploi de radiothérapeute, les personnes doivent d’abord suivre un programme de deux ans d’études associées ou de quatre ans de baccalauréat en radiothérapie. Il est important de se rappeler qu’un diplôme d’associé est le niveau minimum d’éducation nécessaire pour se qualifier pour un emploi en tant que radiothérapeute – de nombreux employeurs préfèrent et recherchent des candidats ayant un baccalauréat.

Les radiothérapeutes doivent également être autorisés ou certifiés par l’État dans lequel ils vivent et travaillent. Les exigences pour obtenir une licence ou une certification varient d’un État à l’autre. Dans presque tous les États, cependant, la personne doit se présenter à un examen d’agrément national et le réussir avant de chercher un emploi dans le domaine de la radiothérapie.

Quelles sont les perspectives d’emploi pour un radiothérapeute ?

Selon le Bureau of Labor Statistics du ministère du Travail des États-Unis, les radiothérapeutes gagnent un revenu moyen de 80 160 $ par année.

En 2014, plus de 16 000 personnes étaient employées comme radiothérapeutes dans l’ensemble des États-Unis. Ce nombre devrait augmenter dans les années à venir – jusqu’à 14 % entre 2014 et 2024 – en raison de l’augmentation des risques de cancer et de l’âge de la population.

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