Les problèmes oculaires sont courants chez les chevaux et peuvent avoir un impact négatif sur l’entraînement et la qualité de vie. Cependant, de nombreux problèmes peuvent être prévenus. Lucien Vallone, DVM, Dipl. ACVO, professeur adjoint clinique au Texas A&M College of Veterinary Medicine &Biomedical Sciences, à College Station, a fourni quelques conseils pour préserver la vision de votre cheval.

« Lorsqu’il s’agit d’infections oculaires, une intervention précoce est importante », a-t-il déclaré. « Une façon d’aider à préserver la santé oculaire globale de votre cheval est de signaler immédiatement à un vétérinaire tout changement dans l’état des yeux. Un œil sain ne doit pas présenter de larmoiement excessif, de strabisme ou d’opacité oculaire qui fait que l’œil change de sa coloration normale. »

Vallone a déclaré que certaines infections oculaires, comme celles de la cornée, peuvent être causées par des bactéries ou des champignons. D’autres affections oculaires graves comprennent les tumeurs de la surface oculaire et des paupières, dont les plus courantes sont les sarcoïdes et le carcinome spinocellulaire – une forme de cancer de la peau.

Une autre cause fréquente de problème oculaire est l’uvéite récurrente équine (ERU), une maladie caractérisée par une inflammation de l’œil. Selon Mme Vallone, les dommages causés par l’ERU sont progressifs et peuvent entraîner des cicatrices à l’intérieur de l’œil, des cataractes, un glaucome et même la cécité. Cette maladie n’a pas de remède, mais elle peut être traitée en réduisant la quantité d’inflammation dans l’œil, selon les besoins.

De nombreuses infections oculaires résultent également de dangers dans l’environnement du cheval, comme une poussière excessive, des poteaux de clôture tranchants ou d’autres obstacles. Il est important d’examiner les yeux de votre cheval tous les jours pour éviter que les dommages ou les infections ne s’aggravent.

Sans traitement, les infections, les maladies et les blessures oculaires peuvent conduire à des conditions graves, y compris la cécité.

« Notre plus grande crainte de ne pas traiter une affection oculaire équine est de manquer l’occasion de préserver la vision et le confort », a déclaré Vallone. « Une intervention précoce est la meilleure et peut aider à conduire à une issue positive. »