Prisonniers des camps Les Juifs étant les principales cibles du génocide nazi, les victimes des centres de mise à mort étaient très majoritairement juives. Dans les centaines de camps de travail forcé et de concentration qui n’étaient pas équipés d’installations de gazage, on pouvait cependant trouver d’autres individus d’origines très diverses. Les prisonniers devaient porter des triangles de couleur sur leur veste afin que les gardes et les officiers des camps puissent facilement identifier l’origine de chaque personne et opposer les différents groupes les uns aux autres. Les prisonniers politiques, tels que les communistes, les socialistes et les syndicalistes, portaient des triangles rouges. Les criminels de droit commun portaient du vert. Les Roms (gitans) et les autres personnes que les Allemands considéraient comme « asociales » ou « sans intérêt » portaient des triangles noirs. Les témoins de Jéhovah portaient du violet et les homosexuels du rose. Les lettres indiquaient la nationalité : par exemple, P signifiait polonais, SU pour Union soviétique, F pour français.

Les soldats soviétiques capturés travaillaient comme travailleurs forcés, et beaucoup de ces prisonniers de guerre sont morts parce qu’ils ont été exécutés ou maltraités par les Allemands. Au total, plus de trois millions de personnes sont mortes aux mains des Allemands.

Sur les quelque 23 000 Roms et Sinti (Tsiganes) qui étaient détenus à Auschwitz, environ 21 000 sont morts ou ont été tués sur place. Les hommes, les femmes et les enfants roms étaient confinés ensemble dans un camp séparé. Dans la nuit du 2 août 1944, un grand groupe de Roms a été gazé lors de la destruction du « camp des familles tsiganes ». Près de 3 000 Roms ont été assassinés, dont la plupart des femmes et des enfants. Certains des hommes ont été envoyés dans des camps de travail forcé en Allemagne où beaucoup sont morts. Au total, des centaines de milliers de Roms de toute l’Europe occupée par l’Allemagne ont été assassinés dans des camps et par des escadrons de la mort mobiles.

Les prisonniers politiques, les témoins de Jéhovah et les homosexuels ont été envoyés dans des camps de concentration à titre de punition. Les membres de ces trois groupes n’étaient pas ciblés, comme les Juifs et les Roms, pour un meurtre systématique. Néanmoins, beaucoup sont morts dans les camps de faim, de maladie, d’épuisement et de traitements brutaux.

Dates clés

1er JUILLET 1937
Martin Niemoeller, leader dissident de l’église, arrêté
Martin Niemoeller, l’un des principaux opposants à l’idéologie raciale nazie dans l’église luthérienne et l’un des fondateurs de l’opposition « Église confessionnelle », est arrêté. Il est envoyé au camp de concentration de Sachsenhausen en 1938 et passe les sept années suivantes dans des camps de concentration. Après la guerre, la condamnation par Niemoeller des spectateurs de la politique nazie deviendra un appel à une action rapide. Ses mots : « Ils sont d’abord venus pour les socialistes, et je n’ai rien dit – parce que je n’étais pas socialiste. Puis ils sont venus pour les syndicalistes, et je n’ai rien dit – parce que je n’étais pas syndicaliste. Puis ils sont venus pour les Juifs, et je n’ai rien dit – parce que je n’étais pas juif. Puis ils sont venus pour moi – et il n’y avait plus personne pour parler en mon nom. »

6 juin 1941
Le haut commandement allemand ordonne de tuer les commissaires soviétiques
Deux semaines avant l’invasion allemande de l’Union soviétique, le haut commandement des forces armées allemandes donne l’ordre de passer au crible les prisonniers de guerre (POW) soviétiques pour trouver des commissaires soviétiques. Les commissaires doivent être remis aux escadrons mobiles de la mort (Einsatzgruppen) pour être exécutés immédiatement. Entre le 22 juin 1941 et le 9 mai 1945, plus de trois millions de prisonniers de guerre soviétiques meurent sous la garde des Allemands. La plupart meurent de faim, de maladie et d’exposition, bien que des dizaines de milliers soient fusillés en tant que communistes, juifs ou « asiatiques ».

Les 2 et 3 août 1944
Le Zigeunerlager (« camp de Tziganes ») d’Auschwitz est liquidé
Environ 23 000 Roms (Tziganes) ont été déportés à Auschwitz-Birkenau, dont la plupart ont été placés dans une section séparée du camp. Les conditions y étaient exceptionnellement mauvaises. Presque tous les Roms d’Auschwitz sont gazés, tués par le travail ou victimes de maladies ou de famine. Les nazis définissent les Roms comme une race inférieure, et leur sort est très proche de celui des Juifs. Les 2 et 3 août 1944, le « camp des Tsiganes » d’Auschwitz-Birkenau est liquidé. Les hommes, femmes et enfants roms restants sont tués dans les chambres à gaz. Entre 250 000 et 500 000 Roms sont tués pendant l’Holocauste.