Les patients sous médicament warfarine (nom de marque Coumadin®), prescrit pour prévenir les caillots sanguins en fluidifiant le sang, aussi appelés anticoagulants (an-ti-co-ag-u-lants), se voient souvent dire par leurs professionnels de santé de ne pas manger d’aliments riches en vitamine K, comme les légumes verts à feuilles. Comme je préconise un régime riche en légumes verts à feuilles, en brocolis et autres aliments riches en vitamine K, mes recommandations alimentaires contredisent souvent les diététiciens, les infirmières et les médecins qui conseillent à leurs patients sous warfarine d’éviter complètement les aliments contenant de la vitamine K.

Dans ce billet, j’explique comment suivre un régime alimentaire sain lorsqu’on prend de la warfarine. Tout d’abord, vous devez en savoir plus sur la warfarine.

Comment fonctionne la warfarine

La raison pour laquelle les professionnels de santé recommandent aux patients sous warfarine d’éviter les aliments contenant de la vitamine K est qu’elle produit des effets anticoagulants en agissant comme un antagoniste de la vitamine K. La structure de la warfarine est similaire à celle de la vitamine K, ce qui signifie qu’elle peut entrer en compétition avec la vitamine K et interférer avec les enzymes dépendantes de la vitamine K, qui sont nécessaires pour produire les facteurs de coagulation.

Lorsque vous ingérez plus de vitamine K provenant de légumes verts, vous pouvez diminuer l’efficacité de la warfarine. Une dose plus élevée du médicament sera alors nécessaire pour maintenir le degré recommandé d’interférence avec la coagulation sanguine.

La warfarine est le plus souvent prescrite aux patients atteints de fibrillation auriculaire, une arythmie (irrégularité du rythme cardiaque) courante. Lorsque vous avez ce rythme cardiaque anormal, le flux sanguin turbulent augmente la probabilité de formation d’un embole (un caillot qui voyage) qui peut se déplacer vers le cerveau et provoquer un accident vasculaire cérébral. Le traitement par la warfarine est également utilisé par les personnes qui ont subi un caillot sanguin grave.

Effets secondaires

La warfarine étant un médicament administré pour prévenir la formation de caillots, le principal effet secondaire est le saignement. En prenant de la warfarine, vous n’arrêterez pas facilement de saigner si vous subissez une coupure. Si vous êtes impliqué dans un grave accident de voiture, il est plus probable que vous saigniez à mort. Si vous souffrez d’un ulcère de l’estomac ou d’une rupture d’un vaisseau sanguin dans votre tube digestif alors que vous prenez de la warfarine, vous risquez de saigner à mort.

Le principal problème de ce médicament est sa marge thérapeutique très étroite – trop, et vous pouvez souffrir d’un épisode hémorragique majeur ; trop peu, il est inefficace pour prévenir les accidents vasculaires cérébraux et autres événements emboliques. Les patients doivent être étroitement surveillés par des analyses de sang régulières afin que leur dose de warfarine soit adaptée en conséquence. Selon les estimations actuelles, 30 % des patients sous warfarine ont tendance à arrêter de prendre le médicament au cours de la première année en raison de la frustration liée aux analyses sanguines, aux changements de dose et aux effets secondaires.1

En plus d’un saignement majeur, une complication grave mais plus rare du traitement par warfarine est la gangrène des membres et la nécrose cutanée induites par le médicament. Parmi les autres effets indésirables peu fréquents, citons les maladies des globules blancs, la perte de cheveux, les réactions allergiques, la diarrhée, les étourdissements, l’hépatite et les anomalies de la fonction hépatique, les éruptions cutanées, les maux de tête, les nausées et/ou les vomissements et les démangeaisons.2

Le risque d’hémorragie a été examiné de manière approfondie dans une méta-analyse de 2003 qui a regroupé les données de 33 études distinctes ayant examiné les taux d’hémorragie des patients ayant reçu un traitement anticoagulant pendant au moins trois mois. Les hémorragies majeures se sont produites à un taux de 7,22 par 100 années-patients et les hémorragies fatales à un taux de 1,3 par 100 années-patients.3 Cela signifie que si 10 personnes étaient mises sous traitement par warfarine pendant dix ans chacune, sept sur les dix auraient subi un événement hémorragique et une serait décédée à cause de la prise de warfarine.

De nouveaux anticoagulants ont été introduits qui sont des options viables. L’un des avantages de ces médicaments est qu’ils ne nécessitent pas les mêmes analyses sanguines fréquentes ; un autre est que la vitamine K n’interfère pas avec leur mécanisme d’action. Ils comportent également un risque moindre d’événements hémorragiques graves. Cependant, dans de nombreux cas, la warfarine reste l’anticoagulant recommandé pour les patients souffrant de fibrillation auriculaire et présentant un risque élevé d’accident vasculaire cérébral.4-6

Comment manger sainement sous warfarine

Un régime nutritarien réduit le poids corporel, la pression artérielle, le cholestérol, la glycémie et peut inverser l’athérosclérose. Ses effets ont été documentés dans des rapports de revues médicales et expliqués en détail dans mon livre, The End of Heart Disease.

Lorsque vous abaissez naturellement la pression artérielle et le cholestérol grâce à un régime nutritarien, tout en inondant votre corps d’antioxydants et de substances phytochimiques, vous avez la possibilité de guérir de la fibrillation auriculaire. La fonte de l’athérosclérose réduit également le risque de formation d’un dangereux caillot. Il est probable qu’un régime nutritarien puisse être encore plus protecteur contre un événement grave que la warfarine ou d’autres médicaments. Plus vous êtes en bonne santé et plus longtemps vous suivez l’excellence diététique, plus le rapport risque-bénéfice s’éloigne de l’utilisation d’anticoagulants, comme la warfarine. À court terme, alors que votre corps commence à peine à réparer les dommages, vous pourriez encore avoir besoin de warfarine.

Si vous êtes sous warfarine, vous pouvez suivre un régime nutritarien, mais en mesurant soigneusement la quantité de légumes verts, en veillant à ne consommer qu’une portion de salade et une portion de légumes verts cuits par jour. L’essentiel est de manger la même quantité de base chaque jour, afin de pouvoir ajuster et stabiliser votre dose de médicaments. Souvent, la santé de la personne s’améliore tellement sur une période de six à douze mois qu’il est possible d’arrêter de prendre de la warfarine en toute sécurité. Au cours de mes 25+ années de pratique de la médecine nutritionnelle, j’ai vu de nombreuses personnes résoudre leur fibrillation auriculaire en suivant cette approche salvatrice.

Les études sur les anticoagulants qui montrent que les patients en mauvaise santé présentant de multiples facteurs de risque, comme l’obésité, le diabète et l’hypercholestérolémie, et qui ont un risque élevé d’accident vasculaire cérébral, bénéficient de la warfarine. Ces études évaluent des patients à haut risque qui suivent le régime alimentaire américain typique, générateur de maladies, et non des patients à faible risque qui suivent un régime riche en végétaux, c’est-à-dire en légumes, haricots, baies, noix et graines. Il est très probable qu’une personne suivant un tel régime nutritarien sain, qui résout ces facteurs de risque, changerait le rapport risque-bénéfice de manière suffisamment significative pour rendre la warfarine contre-indiquée, même si sa fibrillation auriculaire continue.

Pour ceux qui doivent absolument prendre de la warfarine en raison d’un événement thrombotique récent, le danger de ne pas suivre un régime alimentaire sain dépasse le risque d’augmenter légèrement la dose de warfarine pour s’adapter à un régime plus sain. Lorsque le régime alimentaire change pour inclure plus d’aliments végétaux, moins d’aliments transformés et de produits animaux, le cholestérol et la pression artérielle diminuent, ce qui réduit considérablement le risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral embolique. Dans une étude de 2015 parue dans The American Journal of Lifestyle Medicine, des données d’enquête ont conclu que les personnes qui ont commencé un régime nutritarien et qui y ont adhéré à au moins 80 %, ont diminué leur cholestérol LDL de 42 mg/dl, et que celles qui ont commencé avec de l’hypertension, ont réduit leur pression artérielle systolique de 26 mm Hg.7

Dans la mesure où la quantité de légumes verts riches en vitamine K que vous consommez est constante au jour le jour, votre médecin peut ajuster votre dose de warfarine pour l’adapter, afin d’éviter les fluctuations de l’efficacité du médicament. Pour que la quantité de vitamine K reste constante, il est judicieux de manger une grande salade crue par jour et une portion de légumes vert foncé comme les asperges et les haricots verts, mais de laisser de côté les légumes à feuilles vert très foncé, comme le chou frisé, le chou vert et les épinards cuits à la vapeur. Il est permis d’ajouter quelques légumes à feuilles vert foncé à une soupe. L’objectif est de maintenir votre taux de vitamine K stable, afin que l’amincissement du sang ne devienne pas dangereux. Un niveau dangereux d’éclaircissement du sang peut se produire si la dose de warfarine est ajustée à un apport élevé en vitamine K, puis que le patient ne mange pas beaucoup d’aliments riches en vitamine K pendant quelques jours.

Aucun médicament ne peut vous protéger autant qu’une alimentation saine. Ne laissez rien vous dissuader de suivre un style de régime nutritarien, car c’est l’intervention la plus importante qui peut vous garder en sécurité et en vie.