Toutes les drogues psychoactives affectent votre cerveau, par définition. L’usage habituel entraîne une modification des niveaux de neurotransmetteurs, ce qui vous rend physiquement dépendant et vous oblige à en consommer davantage pour ressentir les effets. L’utilisation à long terme de nombreuses drogues entraîne des troubles cognitifs, notamment une mauvaise mémoire, une mauvaise concentration et un manque de coordination. Si vous arrêtez de fumer, de nombreux symptômes de sevrage affectent votre humeur et votre cognition, parfois pendant des mois ou des années, jusqu’à ce que votre cerveau guérisse. L’état de manque peut durer des années, voire des décennies. La cocaïne fait tout cela et plus encore. En plus d’augmenter massivement votre risque de crise cardiaque, la cocaïne fait des choses désagréables à votre cerveau.

La cocaïne tue les cellules du cerveau. On dit souvent que l’alcool tue les cellules du cerveau. Cela semble être faux, bien qu’il puisse endommager votre cerveau d’autres façons. La cocaïne, en revanche, tue vraiment les cellules du cerveau. Cela devrait vous inquiéter. Jusqu’à récemment, les scientifiques pensaient que vous étiez né avec toutes les cellules cérébrales que vous auriez jamais. Nous savons maintenant que de nouvelles cellules cérébrales sont fabriquées, mais très lentement et principalement dans l’hippocampe, une partie du cerveau impliquée dans la création de souvenirs à long terme. Alors que la plupart des cellules de votre corps se remplacent relativement rapidement, les cellules mortes du cerveau ne sont généralement pas remplacées.

La façon dont cela se produit est particulièrement alarmante ; vos cellules cérébrales se mangent elles-mêmes. Normalement, les cellules du cerveau collectent les déchets cellulaires et les recyclent dans un processus appelé autophagie. La cocaïne semble rendre ce processus fou et manger tout, y compris les organelles vitales comme les mitochondries. La cellule ne peut plus fonctionner et elle meurt.

La cocaïne augmente votre risque d’accident vasculaire cérébral. Votre risque d’accident vasculaire cérébral est environ sept fois plus élevé dans les 24 heures qui suivent la consommation de cocaïne. La cocaïne provoque la constriction de vos vaisseaux sanguins, ce qui augmente considérablement votre pression artérielle et réduit l’oxygène au cerveau. Elle fait également battre votre cœur rapidement et parfois de façon erratique. Les battements cardiaques erratiques augmentent votre risque de former des caillots qui peuvent entraîner un accident vasculaire cérébral.

Les effets psychologiques de la cocaïne peuvent devenir permanents. Les effets psychologiques de la plupart des drogues disparaissent progressivement. Même les effets sédatifs persistants des benzos finissent par s’estomper. Avec la cocaïne, plus vous la consommez longtemps, plus les effets psychologiques risquent de rester. Il peut s’agir d’insomnie, d’anxiété, de paranoïa et même de psychose. Pour les personnes prédisposées à des troubles comme la schizophrénie, la cocaïne peut déclencher les symptômes. Les personnes qui arrêtent de consommer après une longue période peuvent connaître une anhédonie prolongée – ou une incapacité à ressentir du plaisir – et une dépression grave.

La clinique privée Smarmore Castle, située dans le comté de Louth, près de Dublin, a été fondée en 1988 en tant qu’hôpital résidentiel de réadaptation traitant les personnes souffrant de toxicomanie et d’alcoolisme. Smarmore Castle croit qu’il faut aider les patients à mener une vie d’abstinence par le biais de programmes en 12 étapes, de désintoxication et de traitement médical, de psychothérapie et de thérapies complémentaires. Pour plus d’informations, veuillez appeler le 041-986-5080. Pour ceux qui vivent en dehors du pays, le numéro international est le 00353-41-986-5080.