Note : Cet article a été mis à jour pour refléter les commentaires faits par par le scénariste.

Dans le roman « The Mourner » de l’écrivain japonais Arata Tendo, un jeune homme nommé Sakachiku Shizuto s’engage à parcourir le Japon, en portant le deuil de ceux qui n’ont personne d’autre pour porter leur deuil. Le roman, qui a remporté le prestigieux prix Naoki japonais en 2008, a été adapté en film au Japon en 2015.

Cet été, la production d’une adaptation en langue anglaise de « The Mourner » débutera. Seulement, cette fois, Sakachiku Shizuto sera blanc.

Deadline a annoncé mardi qu’Ezra Miller, l’acteur juif de 26 ans et icône de style, jouera dans l’adaptation de « The Mourner », produite par Echo Lake Entertainment avec le producteur et photographe japonais Kazuaki Kiriya. Le scénario sera adapté par Robin Shushan.

Ezra Miller, bien que souvent pris pour un Asiatique, est blanc. Du côté du père de Miller, l’acteur de « Fantastic Beasts » est juif ashkénaze, avec des racines en Russie et en Allemagne. La famille de la mère de Miller a des racines néerlandaises et allemandes.

Décrivant le projet, Deadline écrithttps://deadline.com/2019/02/ezra-miller-japanese-thriller-adaptation-mourner-echo-lake-paradigm-efm-1202549918/:

« ‘The Mourner’ suit une détective de la criminelle blasée et aigrie sur la piste de trafiquants sexuels meurtriers, qui découvre un nouveau sens spirituel à sa vie lorsqu’elle croise un jeune homme mystique (Miller) dont la vocation dans la vie est de pleurer les morts qui n’ont personne d’autre pour les pleurer. »

C’est une description qui laisse de côté le fait que, au moins dans l’original de Tendo, l’histoire se déroule au Japon et que le nom du protagoniste est Sakachiku Shizuto. Le roman de Tendo repose sur des thèmes spécifiquement japonais – la prévalence du suicide au Japon, la population majoritairement bouddhiste, la culture autour du deuil et de la perte qui est unique au pays.

Robin Shushan, qui a adapté « The Mourner » pour le public américain, a répondu à cet article en déclarant que « C’est une adaptation pour un film américain qui aura un casting diversifié. Le grand Ezra Miller n’a pas été choisi pour jouer un Japonais. » Shushan a ajouté que le film sera une adaptation « très lâche » de l’histoire de Tendo.

Miller, que vous connaissez peut-être aussi pour ses rôles vedettes dans « The Flash » et « Perks of Being A Wall Flower », est un interprète et une personnalité lumineuse – l’acteur, qui est de genre non-binaire, a été ouvert sur le fait d’être fièrement juif et fièrement queer, et qui s’est exprimé contre le climat de harcèlement sexuel spécifiquement à Hollywood qui a précipité le mouvement MeToo.

Il est surprenant, tant en termes de valeurs que d’optique, que Miller accepte un rôle qui peut être si facilement étiqueté comme du whitewashing. Scarlett Johansson, une célébrité de plus grande envergure que Miller, ne s’est toujours pas remise du retour de bâton qu’elle a reçu lorsqu’elle a accepté, dans « Ghost In The Shell », le rôle d’un personnage asiatique, qui trouve son origine dans un manga japonais.

La description de « The Mourner » diffusée jusqu’à présent dans les médias omet toute mention du Japon et tous les noms de personnages, et refond l’histoire douloureuse et méliorative comme un thriller. L’explication la plus probable est que « The Mourner » est en train d’être réécrit comme une histoire américaine avec un protagoniste blanc (ce qui est confirmé par le scénariste Robin Shushan, ci-dessus). C’est une chose de déplacer l’histoire en terrain connu, mais pourquoi les producteurs sont-ils si catégoriques sur le fait qu’un protagoniste asiatique ne peut pas être le point d’ancrage d’un grand film ? Après tout le succès de « Crazy Rich Asians », pourquoi Hollywood ne peut-il pas admettre que les acteurs asiatiques et les histoires asiatiques sont bancables ?

D’autres acteurs blancs qui ont joué des personnages asiatiques ces dernières années incluent Emma Stone dans « Aloha », et Matt Damon dans « Great Wall ». Les deux acteurs ont été très critiqués, et les deux films ont fait un bide.

La question demeure donc : que diable fait Ezra Miller pour jouer un personnage asiatique ?

Correction, 7 février : une version antérieure de cet article indiquait que Matt Damon jouait dans « Doctor Strange ». En fait, il a joué dans « Great Wall ».

Jenny Singer est la rédactrice en chef adjointe du magazine Forward. Vous pouvez la joindre à [email protected] ou sur Twitter @jeanvaljenny

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