Dites aux gens que vous enseignez au collège et vous obtiendrez l’une des deux réponses suivantes. Soit ils vous diront que vous êtes un saint et se lanceront dans une histoire sur leurs terribles années de collège, soit ils s’éloigneront lentement de vous, les yeux cherchant frénétiquement la sortie en essayant de comprendre ce qui, exactement, lancerait une personne apparemment saine d’esprit sur un chemin de carrière aussi terrifiant.

Les enseignants du collège peuvent s’étendre pendant des heures sur les raisons pour lesquelles c’est le meilleur groupe d’âge… et c’est totalement le cas. Mais c’est aussi incroyablement difficile, pour toute une pléthore de raisons.

Il est difficile de faire en sorte que les collégiens soient motivés pour apprendre.

Les collégiens adorent apprendre. Vous leur dites qu’ils vont apprendre les fractions ou écrire une rédaction ou quoi que ce soit d’autre, et ils expriment leur joie avec des câlins et des dessins faits à la main. Les collégiens ne font pas ça. Les lycéens, quant à eux, voient le monde réel approcher à grands pas et finissent par se rendre compte qu’ils devraient probablement se ressaisir avant qu’il ne les frappe comme un train à grande vitesse. Les collégiens ne voient pas ça non plus. Au lieu de cela, l’école est une prison de huit heures par jour qui ne sert à rien de plus, et bonne chance pour les convaincre du contraire.

L’école n’est absolument pas la priorité absolue des élèves.

Ce ne sont pas les études qui font de nos années de collège les plus universellement décriées. C’est le milieu social terrifiant, dans lequel seuls les plus forts survivent. Les amis vous trahissent, les béguins vous embarrassent, et votre corps devient soudainement un horrible étranger. Les exposants et les thèses sont le moindre de leurs problèmes.

Les collégiens feront TOUT pour s’intégrer.

Et de plus en plus, « tout » est synonyme d' »envoyer des nus ». Sérieusement, les collégiens feront tout ce qu’il faut pour se sentir acceptés par leurs pairs, et créer une culture dans laquelle il est acceptable d’être intelligent et motivé est follement difficile. Il faut une armée d’enseignants, d’administrateurs et de parents qui envoient tous un message cohérent, et même dans ce cas, il peut être déraillé par un enfant populaire avec une mauvaise attitude.

Les collégiens ont un jugement terrible.

Les scientifiques ont découvert que le cortex préfrontal, la partie du cerveau qui prend les décisions, ne finit pas de se développer avant la mi-vingtaine. Ce que n’importe quel professeur de collège pourrait leur dire, c’est que cette fichue chose disparaît complètement du début de la sixième année à la fin de la huitième année. Sérieusement. Demandez à un jeune de treize ans pourquoi il a fait quelque chose et il vous fixera d’un regard vide, comme s’il ne comprenait pas pourquoi vous pensez qu’il devrait y avoir une raison.

Les collégiens sont un peu diaboliques.

Je veux dire, je les aime. Mais prenez cette infusion fumante d’insécurité, d’impulsivité et de déséquilibre hormonal, et vous constaterez que c’est le rare collégien qui ne victimise pas occasionnellement quelqu’un dans sa vie pour se sentir mieux. Il est difficile d’équilibrer les attentes élevées et la compassion, surtout si vous vous souvenez à quel point ces années peuvent être difficiles.

Donc, en gros, si vous enseignez au collège, vous êtes projeté dans un croisement entre Le seigneur des mouches, Vol au-dessus d’un nid de coucou et Bonne nuit le gorille (dans lequel tous les animaux se sont échappés de leur cage mais sont inexplicablement épuisés). Pourtant, plutôt que de vous concentrer sur la survie de base pour vous et vos protégés, vous êtes censé les rendre compétents dans une variété de compétences évaluables à choix multiples tout en empêchant une fusion émotionnelle totale (la leur ou la vôtre) sur une base horaire.

Tenez bon, professeurs de collège. Ne laissez pas le chaos – ou l’odeur – vous abattre. Ils vous entendent, même s’ils n’ont pas l’air de vous écouter, et vous constaterez souvent que les choses que vous leur avez enseignées portent leurs fruits des années plus tard. Parce que c’est la partie qui fait qu’enseigner au collège en vaut la peine. Un jour, ces créatures maladroites que vous avez guidées pendant une année difficile reviendront vous rendre visite. Elles seront plus grandes, mieux soignées, et s’exprimeront de façon étonnante. Et ils auront probablement faim, alors gardez une boîte de barres de céréales dans le classeur. Et les voir à moitié adultes et fonctionnant comme des êtres humains vous rappellera pourquoi tout cela en vaut la peine.

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Plus, consultez comment enseigner au collège en 49 étapes faciles.

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