La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune qui se caractérise par une inflammation, des douleurs et une perte de fonction des articulations. Elle touche le plus souvent le poignet et la main, mais parfois les coudes, les épaules, le cou, les genoux, les hanches ou les chevilles. Le gonflement, l’inflammation et la détérioration des articulations surviennent lorsque le système immunitaire de l’organisme s’attaque aux tissus entourant les articulations. Bien que moins fréquente, la polyarthrite rhumatoïde peut affecter d’autres parties du corps que les articulations. La polyarthrite rhumatoïde peut se manifester par des poussées et entrer soudainement en rémission, ou être une affection constante débilitante et douloureuse.

Certains patients atteints de polyarthrite rhumatoïde développeront un syndrome du canal carpien ou d’autres formes légères de neuropathie périphérique. Les symptômes ont tendance à apparaître de manière bilatérale, ce qui signifie que les deux côtés du corps (c’est-à-dire les deux mains ou les deux genoux) sont touchés de manière similaire.

La cause de la polyarthrite rhumatoïde est inconnue, mais les chercheurs pensent qu’il existe des facteurs génétiques, environnementaux et autres qui déclenchent la maladie. L’apparition de la maladie se produit généralement à l’âge moyen, et elle est plus susceptible de se développer chez les femmes. Environ 10 à 15 % des patients souffrant de polyarthrite rhumatoïde développeront également le syndrome de Sjögren, un trouble inflammatoire caractérisé par une sécheresse des yeux et de la bouche.

La détection précoce de la polyarthrite rhumatoïde a un impact positif sur la capacité à traiter cette maladie et ses symptômes. Un traitement précoce peut réduire les dommages potentiellement invalidants causés aux os. Malheureusement, la polyarthrite rhumatoïde est parfois difficile à détecter et à diagnostiquer car les symptômes varient d’une personne à l’autre et il n’existe pas de test définitif pour la maladie.

Symptômes &Signes

(Tous les symptômes et les signes ne sont pas nécessairement présents.)

• Anémie
• Fatigue, parfois accompagnée de fièvre
• Perte d’appétit
• Douleur, chaudes ou enflées
• Difficulté à bouger les articulations touchées
• Douleurs et raideurs
• Renroulement des nodules rhumatoïdes (grosseurs sous la peau)

Évaluation &Tests

(Toutes les évaluations et tous les tests ne sont pas nécessairement nécessaires.)

• Examen neurologique
• Electromyographie
• Test de vitesse de conduction nerveuse
• Radiographie pour déterminer les lésions articulaires
• Examens sanguins (pour la présence d’anticorps du facteur rhumatoïde, anémie et pour mesurer le nombre de globules blancs)

Traitement &Traitement

(Tous les traitements et thérapies ne sont pas forcément indiqués.)

Le traitement vise à soulager la douleur en réduisant l’inflammation, à ralentir les lésions articulaires et osseuses et à améliorer la capacité à fonctionner avec la maladie.

• Repos et programmes d’exercices
• AINS (aspirine, ibuprofène et Aleve®) pour réduire l’inflammation et la douleur articulaires
• Médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD) pour supprimer le système immunitaire et ralentir l’apparition de la maladie (hydroxychloroquine (Plaquenil®), méthotrexate (Rheumatrex®, Trexall®), leflunomide (Aravara®)
• Une intervention chirurgicale peut être envisagée pour remplacer ou réparer les articulations et les tendons gravement endommagés
• Prendre des mesures de sécurité pour compenser la perte de sensation
• Demander à votre médecin des chaussures thérapeutiques spéciales (qui peuvent être couvertes par Medicare et d’autres assurances)

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