Le jeu de balle maya

Un rituel religieux très important de la culture maya

Le jeu de balle maya « Pok Ta Pok » était un rituel profondément ancré dans la culture maya. Il servait bien plus qu’un simple événement sportif, c’était un moyen d’apaiser les conflits et de régler les disputes qui évitaient les guerres. Cette mesure de civilité spectaculaire était toujours un exemple à suivre. Les différends pouvaient être résolus dans un jeu de cour au lieu d’un champ de bataille, ce qui était une méthode très civilisée pour résoudre les conflits, non ?

Sans aucun doute, les Mayas avaient des techniques pour régler leurs différends qui étaient très efficaces. Pour pouvoir trouver ces solutions, ils devaient interpréter l’un des contes les plus connus du livre sacré des Mayas : « Popol Vuh ».

Ce livre sacré raconte l’histoire des frères Hun-Hunahpú et Vucub Hunahpú, qui aimaient jouer au ballon avec les fils de Hun-Hunahpú.

Un jour, ils jouaient sur le chemin de Xilbalbá, le monde souterrain ou l’enfer. Les hommes qui vivaient dans ce monde étaient tous mauvais, démons, malheurs et mort.

Ce même jour, les messieurs de Xibalbá étaient très ennuyés du fait qu’ils avaient entendu les frères jouer avec la balle. Enragés, ils se réunirent tous ensemble en conseil pour décider comment ils allaient punir les frères

Ils décidèrent d’envoyer leurs quatre hiboux avec le message suivant :

Ces messieurs vous invitent à vous rendre à Xibalbá pour jouer à la balle avec eux afin de tuer un peu de temps.

Mais, que peut-on attendre du mal, sinon de la tromperie et des pièges ? C’est ainsi qu’ils ont fini par tuer les deux frères et avant de les enterrer, ils ont coupé la tête de Hun-Hunahpú et avaient ordonné à leurs serviteurs de la suspendre entre le feuillage de l’arbre jicara.

Lorsque les serviteurs ont suspendu la tête de Hun-Hunahpú à l’arbre, celui-ci a immédiatement commencé à porter des fruits. La tête ressemblait tellement aux fruits qui pendaient de l’arbre, qu’on ne pouvait absolument pas les différencier.

Miss Ixquic, la fille d’un des gentilshommes de Xibalbá, fut surprise d’entendre l’histoire des fruits du fameux arbre jícara.

Quand elle vit les fruits, elle eut envie de les manger, mais la tête de Hun-Hunahpu qui était parmi ces fruits commença à lui parler en disant :

– Que veux-tu ? Les objets qui pendent de cet arbre ne sont pas des fruits, ce sont des têtes, veux-tu encore les manger ?

Après cela, la tête de Hun-Hunahpu cracha sur sa main et il dit :

– Dans ma salive, je t’ai donné ma progéniture, maintenant tu peux monter à la surface de la terre et je te promets que tu ne mourras pas.

Miss Ixquic était tombée enceinte!

Mais le père d’Ixquic n’était pas d’accord avec ça. Il a appelé ses messagers hiboux et leur a donné un couteau pour que sa fille soit sacrifiée.

Ixquic a essayé de convaincre les hiboux de la laisser vivre, mais ils avaient des ordres spécifiques pour apporter son cœur à Xibalbá à l’intérieur d’une jícara. Ils cueillirent alors le fruit de l’arbre, qui prit rapidement une couleur rougeoyante et la forme d’un cœur, ce qui serait suffisant pour tromper les messieurs de Xibalbá en leur faisant croire qu’il s’agissait du cœur d’Ixquic.

Ixquic donna ensuite naissance à ses enfants Hunahpú et Ixbalanqué au milieu du champ. Des années plus tard, les frères retrouvèrent le terrain du jeu de balle maya que son père avait construit. Pendant qu’ils jouaient, ils avaient fraternisé avec les messieurs de Xibalbá, ils furent donc appelés à visiter les Enfers.

Et l’histoire se répéta, mais cette fois les frères Hunahpú et Ixbalanqué avaient un as dans leur manche.

Hunahpú et Ixbalanque, continuèrent à se diriger vers la route noire jusqu’à ce qu’ils atteignent Xibalbá où ils rencontrèrent les messieurs de la mort. Plus tard, les messieurs les envoyèrent dans la maison sombre, dans laquelle ils entrèrent sans problème et continuèrent à jouer à la balle.

Dès que le jeu commença, la balle rebondit toute seule jusqu’à ce qu’elle soit insérée dans l’anneau de Hunahpu. En remarquant le piège, les frères menacèrent de se retirer du jeu ou d’utiliser leur propre balle. Les gentilshommes ont accepté leur demande et les frères ont rapidement inséré la balle dans l’anneau de Xibalbá. Ainsi, ils gagnèrent et le jeu était terminé.

Les gentilshommes étaient furieux car ils voulaient anéantir les frères dans le jeu. Ils décidèrent de les punir avec des épreuves difficiles qu’ils devaient surmonter, mais c’était sans compter sur l’astuce de chacun d’entre eux et le cinquième jour, ils réapparurent et révélèrent enfin qui ils étaient et leur origine.

Les gentilshommes de Xibalbá furent étonnés de découvrir qui ils étaient et implorèrent leur pitié, mais il était trop tard, les frères annoncèrent qu’ils seraient exterminés. Hunahpú et Ixbalanqué honorèrent leurs parents en vengeant leur mort, et plus tard ils seraient sacrifiés pour se transformer en Soleil et en Lune, selon le conte.

« Pok Ta Pok »

C’est le nom qui a été donné au jeu de balle des Mayas, à une période ultérieure. Ce nom provient de l’onomatopée pure qui provoque le son de la balle rebondissant contre l’avant-bras (pok), le mur (ta) et revenant à l’avant-bras (pok).

Après, les Mayas avaient construit plusieurs terrains de balle pour commémorer l’exploit des jumeaux. Depuis lors, avant de commencer un jeu, tous les joueurs devaient prier les frères Hunahpú et Ixbalanqué.

Le pok ta pok était un sport d’équipe, similaire au volley-ball, dans lequel la balle était passée d’un côté à l’autre en utilisant uniquement les hanches, les épaules et les coudes.

Le jeu se terminait si l’un des joueurs marquait la balle à travers l’un des anneaux, et on pense que toute l’équipe gagnante était sacrifiée. On savait que le sacrifice était un véritable honneur car ils voyaient la vie comme un rêve et la mort comme un processus d’éveil de ce rêve pour enfin vivre en harmonie éternelle.

Pouvez-vous imaginer pouvoir apprécier l’adrénaline d’un jeu de balle avec les Mayas ?

Pour quelle équipe joueriez-vous ? L’équipe de Xilbalbá ou Hunahpú et Ixbalanqué?

En ce moment, dans le spectacle Xcaret Mexico Espectacular, il y a une représentation authentique de ce jeu et je suis sûr qu’après avoir connu ce conte du « Popol Vuh. » Vous ne verrez plus le jeu de « Pok Ta Pok » de la même façon !